第35章 凤归未央

三月初三，太庙开祭。 这是十五年来，太庙第一次为先太子设下灵位。明黄帷幕垂落，香烛燃了满殿，历代先帝的牌位在烟气中若隐若现。皇帝身着祭服，亲手将那道密诏从太庙深处捧出，供奉在仁孝太子的灵位之前。 "先太子姜氏，"皇帝的声音在空旷的大殿里回荡，"蒙冤十五年，今以先帝遗诏为证，清白昭雪，还尔名节。此后千秋万代，史书所载，皆曰仁孝。凡太子府旧案，永不翻议。" 殿外，钟鼓齐鸣。 姜长宁跪在灵位前，一身素服，磕了三个头。她抬起头，望着那面写着"仁孝太子"四个大字的灵牌，眼泪终于夺眶而出。十五年。从教坊司的囚牢，到女史房的案前，再到这太庙的殿上，她一步一步，把父亲的名字，从罪臣的簿册里，重新捧回了正堂。 "父亲，"她轻声说，"女儿送您回家了。" 出了太庙，皇帝在偏殿召见了她。 先一步定下的，是萧太后的结局。三司会审定谳：萧氏勾结北狄、毒害先帝、构陷太子，罪大恶极。皇帝念及皇家体面，免其死罪，褫夺太后尊号，贬为庶人，幽禁冷宫，终身不得出。旨意传到慈宁宫那日，萧氏只是坐在蒲团上，拨了一夜的念珠，没有求饶，也没有哭喊。 那道幽禁冷宫的旨意，与柳贵妃的，竟落在了同一处。昔日权倾后宫的两个人，如今只隔着半面宫墙，在冷宫里终老此生。 消息传到教坊司，连那里最刻薄的管事嬷嬷都沉默了。当年那个被她呵斥"骨气不值钱"的小丫头，如今竟真的走出了囚牢，还走回了云端。 姜长宁没有去冷宫看她们。她只是平静地烧了三炷香，一炷敬父亲，一炷敬母亲，一炷敬那些年死在太子案里的无辜之人。 "姜长宁，听旨。"皇帝看着她，目光里有赞许，也有几分复杂，"先太子含冤，你孤身一人，沉冤昭雪，忠孝两全。朕今日封你为长宁郡主，赐府第于朱雀大街；教坊司旧档，你之名籍，即日削去，还你清白之身。" 姜长宁怔住了。教坊司的名籍……那三个字，像一块烙铁一样，跟了她十五年。她以为这辈子都要背着它活下去。如今，皇帝一句话，便将它一笔勾销了。 "臣——"她张了张嘴，声音哽咽，"臣女，谢陛下隆恩。" 皇后娘娘亲自扶她起来，眼中满是欣慰："长宁，从今往后，你不再是女官，也不再是罪臣之女。你是一个自由人了。" 周伯在殿外候着。见姜长宁出来，他上前一步，苍老的脸上挂着欣慰的笑："小姐，老奴总算等到了这一天。老爷和夫人，在天上也能瞑目了。" "周伯，"姜长宁握住他的手，"您这些年，辛苦了。往后您别回太子府了，就跟女儿住在郡主府里，让女儿好好孝敬您。" 周伯的眼睛红了。他这一生，前半生伺候太子，后半生替太子守着这个秘密，如今使命完成，忽然有些不知所措。他张了张嘴，最后只说出一个字："好。" 翌日，姜长宁去了皇陵。 春日的皇陵，漫山遍野开满了桃花。仁孝太子与仁孝太子妃的新墓，就在皇陵东侧，两座坟冢并排而立，碑上刻着新追封的谥号。姜长宁在墓前跪了许久，把带去的酒洒在碑前。 "父亲，母亲，"她说，"女儿以后，会常来看你们。" 她站起身，忽然感到一阵轻松。这些年压在她心头的石头，终于在这一刻，全部落地了。 回到京城那天，暮色正好。姜长宁没有急着回郡主府，而是拐了个弯，登上了未央宫的城楼。 苏婉一路陪着她。出宫前，苏婉小声说，皇后娘娘已经准了她出宫嫁人的事，那户人家是城东的一个读书人，等了她两年。姜长宁听了，由衷地替她高兴。福全公公则在身后抹着眼角，说他伺候娘娘一辈子，娘娘让他去慈宁宫养老，他偏不，他要去郡主府当个守门的，看小姐将来过得好好儿的。 城楼下，是暮色里的万家灯火；城楼上，皇后娘娘不知何时已经站在那里，身边只跟着一个掌灯的宫女。 "朕就知道你会来这儿。"皇后娘娘望着远处的天际，轻声道，"未央未央，长乐未央。这宫墙围了十五年，今日总算把你围不住了。" 姜长宁走到她身边，与她并肩站着。 "娘娘，"她道，"臣女要出京了。" 皇后娘娘没有意外："想好去哪儿了？" "父亲生前常说，江南的春，最好看。"姜长宁望着天边渐渐燃起的晚霞，"臣女想去看看。替父亲，也替母亲。" 皇后娘娘沉默片刻，从袖中取出一支金凤簪，插进姜长宁的发间："去吧。朕等着你回来，给朕讲讲江南的春。" 晚风拂过城楼，吹起两人的衣袂。 姜长宁望着天边最后一缕霞光，忽然想起母亲临终前说过的话——凤凰栖于梧桐，终有一日要重返枝头。她的眼眶微微发热，唇角却弯了起来。 凤归未央。 这一回，凤凰是真的回来了。 她不再是囚徒，不再是孤女，不再是复仇的刀。她是姜长宁——仁孝太子的女儿，长宁郡主，一个终于可以为自己活一回的人。 暮色四合，城楼上的灯火次第亮起。远处，朱雀大街的郡主府里，周伯正在门前挂起一盏红灯笼，照亮了她回家的路。