第28章 入京

姜长宁回到京城的时候，已经是七月底。 八月的京城，天气依然闷热，可宫里的空气比外面要凉快得多。她换了宫装，重新回到女史房上班，仿佛这半个多月的离家出差只是平常的一次请假。可她的手中还紧紧攥着那枚从周伯那里得到的密信，纸片已经被她摩挲得有些发软，上面的字迹也微微模糊了。 她知道，自己回来之后，要面对的是一个更加复杂的局面。宰相已经被定罪流放，可他的党羽还在。萧太后的势力虽然没有完全清除，但至少被削弱了。而那个大理寺卿，如今依然高高在上，权势滔天。 她决定从皇后娘娘那里入手。 当夜，她悄悄来到翊坤宫，求见皇后娘娘。翊坤宫在皇宫的西侧，是一座不大不小的宫殿，但布局精致，处处透着皇家的气派。院子里种满了花，此时正值八月，桂花正开得繁盛，阵阵香气弥漫在整个院子里，让人神清气爽。 皇后娘娘正在灯下看奏折，见她进来，放下手中的笔，温和地笑了笑："长宁，你回来了。" "娘娘。"姜长宁行了一礼，"臣妾有一事相求。" "说。" 姜长宁压低声音，将周伯告诉她的消息一五一十地说了出来。她讲到大理寺卿沈文渊，讲到太子案的卷宗，讲到沈文渊是萧太后最信任的人。她的声音有些颤抖，可每一个字都清晰可辨。 皇后娘娘听完后，脸色沉了下来。 "沈文渊……"她喃喃道，"这个人我听说过。他是太后的亲信，在朝中权势极大。若真要查他的案子，只怕会触动太后的神经。" "娘娘，"姜长宁跪下来，"臣妾知道这很危险。可臣妾的父亲，还有十五年前被牵连的所有人，他们的冤屈还没有昭雪。臣妾……不能就这样算了。" 皇后娘娘看着她，沉默了很久。然后，她叹了口气，扶起姜长宁。 "长宁，你起来说话。"她道，"朕知道你的心情。可你要知道，你要对抗的，不只是沈文渊一个人，而是整个萧太后的势力。" "臣妾明白。" "但是——"皇后娘娘的目光变得坚定，"朕不会让你一个人去。" 姜长宁愣住了。 "你是朕的心腹，朕不会让你白白去送死。"皇后娘娘道，"朕会安排人手，暗中协助你。但你必须小心，沈文渊不是普通人，他身边有很多眼线。" "多谢娘娘。"姜长宁的眼眶红了。 皇后娘娘拍了拍她的手，轻声道："长宁，你记住一件事——真相重要，但你的命更重要。若事情有变，立刻撤退，不要犹豫。" "臣妾记下了。" 姜长宁退出翊坤宫，沿着回廊慢慢走着。夜风吹来，带着几分凉意，可她的手心却微微出汗。她抬头看着天上的月亮，月亮很圆，像是一面镜子，照映着她心中的迷茫和坚定。 她知道，从今往后，她要走的是一条更加凶险的路。 可她不怕。 因为她已经不是一个人了。她有皇后娘娘的支持，有周伯的情报，还有父亲留给她的信念。 凤归未央。 凤凰终将归来。 夜里，姜长宁在灯下把周伯那封密信又通读了一遍，然后将它夹进一册无关紧要的起居注底稿里，外面再包上两层抄坏的废纸。做完这些，她吹熄了烛，坐在黑暗里听风。 窗外的桂花香一阵一阵漫进来。她想起皇后娘娘扶起她时说的那句话——真相重要，但你的命更重要。她把这句话在心里默念了两遍，又想起大理寺那间上着十道机关的密室，想起沈文渊鹰一样的眼睛。 路是凶险的，可她已经不是十五年前那个只会哭的孩子了。棋盘摆在眼前，她执黑先行。 第二日当值，她借着送文书的名头，绕到大理寺外墙下走了一遭。灰瓦白墙，墙头比别处的都高出三尺，墙根连一丛杂草都不许生。守卫换值的时辰、小门开合的方向、运送卷宗的马车几日一趟，她一样一样看在眼里，记进心里。 回到女史房，她把这些细碎见闻写成一份不起眼的账目式条陈——几时几刻、几人几骑，混在给皇后娘娘请安的折子里递了上去。当晚，苏嬷嬷亲自来了一趟偏院，放下一个食盒，掀开盖子，底下压着皇后的手书，只有四个字：稳住，莫急。 姜长宁就着灯把那四个字看了很久。她明白皇后的意思：沈文渊经营多年，根须遍布六部，扳他不可凭一时血气，要等一个他自以为万无一失的时机。 "嬷嬷，"她把手书凑到烛上点了，轻声道，"替我谢娘娘。就说长宁懂得——这盘棋，急子先死，慢棋才活。" 苏嬷嬷深深看了她一眼，点了点头："你能这么想，娘娘就放心了。"临出门，她又回头补了一句，"这几日夜里风大，姑娘睡前记得压好窗纸。" 姜长宁送到门口，望着苏嬷嬷的灯笼远去，才轻轻掩上门。夜色渐深，翊坤宫方向隐约有灯火明灭，像黑绸上未落的星子。她吹了灯，和衣躺下。十五年的长夜走到这里，总算透出一线将明未明的天色。 新的路，就从这条夜路起脚。