第40章 云海决战
三天，像三年一样漫长。
陈纳德将军的船队终于在决战前夜赶到，十二架崭新的P-40在雾里卸下，油光发亮的机翼被雨布盖得严严实实。加上原来的，周天行手里一共有了十六架P-40和十二架伊-15。
"够了吗？"陈铁山问。
"不够。"周天行看着机库里一字排开的战机，"但足够拼一场了。"
第二天清晨，哨所的电话比警报早响了一步。
"宜昌方向，敌机一百二十架！"叶正刚的声音哑得几乎听不见，"藤原修亲自带队，倾巢而出！"
指挥所里静了一瞬，随即炸开了锅。
周天行却异常冷静。他走到地图前，看着那些红圈，声音平稳得像在念天气预报："通知全城灯火管制，高炮部队进阵地。所有飞机加满油，挂满弹。"
他转过身，目光在猎鹰、凤凰、美国志愿队的飞行员脸上一一扫过。
"这一仗，我们不守机场。"他说，"机场可以不要，山城不能丢。所有人跟我上云，占住高度。"
"占高度？"韩峥一愣，"他们一百二十架，咱们二十八架，占住高度有什么用？"
"有用。"周天行说，"他们人多，可云层会把他们切成一片一片。我们占了云顶，就能从天上往下打，打了就走，绝不在一个高度上跟他们缠。谁掉下去，谁就是输。"
八点整，二十八架战机依次升空，钻进雾里。
云层之上，阳光灿烂得刺眼。
周天行爬升到五千五百米，这是P-40理论上的极限高度。他悬停在云顶，低头看去——云海像一面起伏的白色海洋，一百二十架日机正从北面压过来，像一群扑食的秃鹫。
"猎鹰跟我，从东面绕。"周天行说，"凤凰守南面，美国志愿队守西面。记住，谁都不许恋战，打了就走，换个高度再打。"
"明白！"通讯器里响起整齐的回答。
藤原修的编队穿过云海时，第一波打击从东面落了下来。
十六架P-40从云层上方俯冲而下，像一把把雪亮的刀片，划开云海，直插日军编队的侧翼。机枪火线扫过，三架轰炸机拖着火栽进云层，阵型瞬间被撕开一道口子。
"他们上来了！"藤原修的零战群立刻拉升迎战。
"走！"周天行一声令下，十六架P-40拉起机头，重新钻进云海。零战追进云里，视野顿时一片混沌，等他们重新钻出云顶时，那十六架P-40已经换了位置，从另一个方向俯冲下来。
"下地狱去吧！"赵鹏飞在通讯器里喊，机炮火线打穿了一架零战的机翼。
一来一回，日军的编队被搅得四分五裂。但藤原修终究是老练的——他迅速放弃了纠缠，把剩余的轰炸机重新聚拢，直扑山城的方向。
"他们冲城区去了！"韩峥喊。
"拦住他们！"周天行吼，"凤凰、美国志愿队，跟我堵上去！"
二十八架战机拼着命冲到轰炸机群前方，机炮的火线在云海边缘织成一道屏障。轰炸机群被迫散开，炸弹七零八落地落在江面上，溅起一根根白色的水柱。
就在这时，一道云灰色的影子从周天行的上方压了下来。
藤原修。
他不再护航，不再诱敌，而是把全部注意力都放在了那架贴着云顶飞行的P-40上。
"来得好。"周天行喃喃道，"等你很久了。"
两架飞机在云海之巅展开了一场沉默的对决。
藤原修的新零战爬升更快，转弯更活，一次又一次从周天行的侧后方咬过来。周天行却始终不慌，他把速度压到零战不善长的高速，用P-40俯冲加速的优势一次次甩开追兵。
缠斗到第七个回合，周天行做了一个让所有人目瞪口呆的动作。
他把机头猛地拉起，几乎垂直地朝天空冲去。P-40到了失速边缘，机身剧烈颤抖，机翼边缘翻起细碎的白沫。
藤原修毫不犹豫地追了上去——零战的失速速度更低，在低速缠斗中无人能敌。
但他忘了，周天行试飞过无数种飞机。
失速空翻——这个在和平年代只用于表演的动作，此刻成了他唯一的机会。
就在零战即将咬住P-40机尾的那一刻，周天行猛地蹬满舵，把机头狠狠压向一侧。失速的P-40像一片被风掀翻的树叶，在空中打了个滚，硬生生从零战的机腹下方转了出去。
藤原修的座舱里，那双戴白手套的手第一次僵住了。
他眼睁睁看着那架P-40从自己机腹下方翻上来，六条火线同时亮起，像一把烧红的铁梳子，从零战的机头一直梳到机尾。
零战的座舱盖当场炸碎，机身拖着长长的黑烟，打着旋坠向云海。
"藤原修！"周天行看着他坠落的方向，胸口剧烈起伏，"你的仗……也打完了。"
云海深处，一朵白色的伞花在晨光里绽开。
一百二十架日机失去了指挥官，像一群无头苍蝇，在猎鹰中队和凤凰中队的交叉打击下溃不成军。下午一点，最后一架轰炸机拖着烟消失在北方的云层里。
山城，保住了。
三天后，机场举行了一场简单的授旗仪式。
陈铁山双手捧着一面蓝底绣着铁翼的军旗，郑重地递到周天行手里："从今天起，中国空军铁翼大队正式成立。周天行，大队长，上校。"
周天行接过军旗，看着旗面上那对展开的铁翼，没有说话。
他想起武汉的赵忠国，想起江边逃难的百姓，想起那架苏联战斗机残骸里睁开的眼睛。他想起山口健二说过的话：你像是个从二十年后掉下来的人。
"这面旗，"他举起军旗，声音不高，却传得很远，"是用血织的。我们拿它做什么？"
"护天。"二十八名飞行员齐声回答。
仪式结束后，叶正刚找了过来，脸色很难看。
"藤原修跳伞落地，人没了。"他说，"搜救队只在山沟里找到一架被砸扁的零战，和一枚从座舱里掉出来的银质徽章。"
"徽章？"
叶正刚摊开手，掌心躺着一枚巴掌大的银徽，上面刻着一朵奇怪的花，花心是一个空心的圆。
"山口健二被捕时，"他说，"从他身上搜出的，也是这种徽章。"
周天行看着那枚银徽，瞳孔微微收缩。
远处的云海深处，阳光正从云缝里漏下来，像一只半睁半闭的眼睛。
"藤原修没有死。"周天行轻声说，"他带着那枚徽章，躲进了云里。"
他抬起头，望向北方的天际。
"而云层之上，还有一双眼睛，在看着这场战争。"