第28章 黎明
夜袭失败后的第三天，日本海军航空队派来了援军。
这次，山口健二带来了八十架零战和二十架轰炸机。
"这是开战以来最大规模的一次空袭。"陈铁山在指挥室里说，"天行，你觉得我们该怎么应对？"
周天行站在地图前，看着日军编队的方向，眉头紧锁。
"大队长，"他说，"我们不能在城市上空作战了。上次夜袭虽然赢了，但我们的探照灯阵已经暴露了。下次他们会有准备。"
"那你的意思是？"
"我们把战场转移到城外。"周天行说，"日军习惯高空作战，但如果我们把他们引到郊外，利用地形优势，可以抵消他们的数量优势。"
陈铁山沉默了一会儿。"怎么做？"
"用诱敌深入的战术。"周天行说，"我们派一小部分战机在城外吸引他们的注意力，然后主力从侧面包抄。"
陈铁山想了想，点了点头。"好，就这么办。"
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战斗在第四天上午爆发。
清晨六点，雷达站发出警报："敌机一百架，从北面和东面同时接近！零战八十架，轰炸机二十架！"
"全体起飞！"
八架战机在黎明前的黑暗中呼啸升空，引擎的轰鸣声撕裂了江城的宁静。
周天行的P-40飞在编队最前方，机身上的弹痕在晨光中若隐若现。
"猎鹰中队，从北面切入，吸引零战注意力。凤凰中队，从南面包抄，寻找轰炸机的机会。美国志愿队，跟随我，从西面突击。"
指令传出，战机们像八道闪电，射向那片压顶而来的黑云。
战斗在城郊上空展开。
零战飞行员们显然没料到中国空军会从侧面包抄，惊慌之中急拉操纵杆，但已经晚了——周天行的机炮扫过第一架零战的机翼，那架飞机在空中翻滚，朝地面栽去。
"命中！"通讯器里传来欢呼声。
"别高兴太早。"周天行道，"还有七十九架。注意队形，不要分散！"
战斗越来越激烈。零战的机动性确实强大，在空战中如鱼得水。但周天行根本不和他们缠斗，他利用P-40的速度优势，打了就走，打了就走，让零战飞行员始终抓不住他的尾流。
"天行哥！"赵鹏飞的声音从通讯器里传来，带着急促，"我左边有一架零战咬住我了！"
"拉升！"周天行道，"别让他咬住！压低高度，利用地形！"
赵鹏飞猛拉杆，战机在空中划出一道弧线，然后猛地向下俯冲。零战从上方呼啸而过，差一点就擦到了他的机翼。
"漂亮！"苏晨欢呼。
但周天行没有时间庆祝。他的目光扫过战场，很快发现了一个问题——日军的轰炸机群正在逐渐靠近，而且速度比预想的更快。它们已经进入了最佳投弹高度，再不拦截，机场就会遭到毁灭性打击。
"凤凰中队，拦截轰炸机！"他下令，"美国志愿队，跟我来——目标，日军旗舰！"
八架战机重新编队，朝日军编队最前方的那架长机扑去。
"就是现在！"
八梭子弹同时命中旗舰。旗舰的引擎爆炸，机身在空中解体，碎片如雨点般散落。
"长机被击落了！"
日军编队开始混乱。零战飞行员们失去了指挥，开始各自为战。轰炸机群也失去了阵型，在空中四散开来。
但周天行知道，这只是暂时的胜利。
"撤退！"他下令，"所有中队，立即撤退！山口健二还活着，不要恋战！"
战机们开始有序撤离。周天行最后离开，他回头看了一眼战场——天空中有十几架敌机在冒着黑烟坠落，地面上，日军阵地上燃起了熊熊大火。
这一仗，他们又赢了。
但不是全胜。
他们的损失也不小——两架战机被击落，三名飞行员阵亡。赵鹏飞在撤退时差点被零战的子弹击中，苏晨的战机也受了伤。
周天行降落在跑道上，从座舱里爬出来，腿有些发软。他靠在战机旁，大口大口地喘气，汗水顺着脸颊滑落，滴在满是尘土的地面上。
老李走过来，递给他一瓶水。"打得好，小子。"
周天行接过水，喝了一口。"大队长呢？"
"在指挥部等你。"老李说，"他说，山口健二还活着。"
周天行的手一抖，水瓶差点掉在地上。
"他还活着？"
"对。"老李的脸色凝重，"旗舰被击落的时候，他跳伞逃走了。据说，他在跳伞之前还下令让零战继续攻击，没有乱。"
周天行的眉头紧锁。山口健二还活着。这意味着，下一仗，他会更狠——更残忍，更狡猾，更不讲规则。
"天行，"陈铁山的声音从身后传来，"你做得很好。但……我们还能撑多久？"
周天行没有回答。他看着远处的长江，看着江面上来来往往的船只，看着那些正在逃难的百姓。
"只要能飞，"他最终开口，"我们就不会认输。"
风从长江方向吹来，带着水汽和硝烟的味道。远处的天边，乌云正在聚集。
下一场暴风雨，已经在路上了。
山口健二撤退后的第三天，日本海军航空队派来了援军。
这次，他们带来了八十架战机——六十架零战，二十架轰炸机。
周天行站在地图前，看着日军编队的方向，眉头紧锁。
"大队长，"他说，"我们不能再拖了。如果这次败了，武汉就守不住了。"
"那你的意思是？"
"我们把所有能飞的战机都派出去。"周天行说，"八架P-40，全部出动。"
陈铁山沉默了一会儿。"你确定？"
"确定。"周天行点头，"这是我们最后的机会。"
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当天上午，八架P-40全部升空。
周天行飞在最前方，他的战机机身上布满了弹痕，但引擎依然轰鸣有力。
"猎鹰中队，从北面切入。凤凰中队，从南面包抄。美国志愿队，跟随我，直取日军旗舰。"
指令传出，战机们像八道闪电，射向那片压顶而来的黑云。
战斗在武汉城郊上空展开。
零战飞行员们显然没料到中国空军会如此大胆，惊慌之中急拉操纵杆，但已经晚了——周天行的机炮扫过第一架零战的机翼，那架飞机在空中翻滚，朝地面栽去。
"命中！"通讯器里传来欢呼声。
"拉升！"周天行道，"别让他咬住！压低高度，利用地形！"
"漂亮！"苏晨欢呼。
八架战机重新编队，朝日军编队最前方的那架长机扑去。
"就是现在！"
"长机被击落了！"
但周天行知道，这只是暂时的胜利。
这一仗，他们又赢了。
但不是全胜。
老李走过来，递给他一瓶水。"打得好，小子。"
周天行接过水，喝了一口。"大队长呢？"
"在指挥部等你。"老李说，"他说，山口健二还活着。"
周天行的手一抖，水瓶差点掉在地上。
"他还活着？"
"只要能飞，"他最终开口，"我们就不会认输。"
下一场暴风雨，已经在路上了。