Chapter 17 老宅的旧账

第二天一早，林晚照接到周曼仪的电话。 "晚照，回老宅一趟吧。"周曼仪的声音听不出喜怒，只说，"有些东西，放在我这里二十年了。如今，也该交到你手里了。" 顾家老宅的书房里，阳光从雕花的窗格漏进来，在地板上投下一片片细碎的光影。周曼仪从柜子最深处捧出一只落了灰的铁皮箱，放在书桌上，又用钥匙打开箱盖。 箱子里整整齐齐地码着几本发黄的账簿，最上面压着一封信。 "这是老爷子留下的。"周曼仪说，"他走之前那几天，反复叮嘱我，这只箱子谁都不许动，等将来有一天，顾家出了大事，就交给当时撑得起这个家的人。" 她看着林晚照，目光里有一种很复杂的东西："我原以为，这只箱子要在我手里烂掉。没想到，真等到了这一天。" 林晚照打开那本账簿。纸页脆得发响，上面是老爷子亲笔写的账目，一笔一笔，记得极工整。翻到中间，她看到一行被红线特意标出来的数字，旁边用朱笔批了一行小字："世礼经手，海外并购款，去向存疑。此款不入顾氏总账，勿为外人道。" "这笔钱……"林晚照抬起头。 "就是当年那桩旧案。"周曼仪叹了口气，"秦世礼在老爷子身边跟了十几年，是老爷子最信得过的人。那笔并购款他经手之后，账面上说得清清楚楚，可实际去向，谁都不知道。老爷子查了半年，查不出结果。他念着旧情，没有把秦世礼送进牢里，只把他赶出了董事会。" "老爷子当时说，只要他还了钱，就既往不咎。"周曼仪的声音低下去，"可他到死，都没有等到那笔钱。这些年，我一直以为是秦世礼辜负了老爷子的信任。直到昨天，你大伯——顾正邦——来找我，我才知道，这件事远没有那么简单。" 林晚照心里一紧："大伯说了什么？" "他说，老爷子当年赶走秦世礼之后，曾经私底下跟他说过一句话。"周曼仪一字一字地重复，"老爷子说：'世礼经手的那笔钱，未必是世礼拿的。真正的贼，还坐在顾家的牌桌上。'" 书房里安静了很久。 林晚照握着那本账簿，只觉得纸页发烫。原来老爷子当年就察觉到了不对，可他没能查出真相，只能把线索封进这只铁皮箱里，留给后来的人。 她忽然明白了，为什么秦世礼能忍二十年不动声色。因为他等的从来不是那笔钱本身，而是——那个真正拿了钱、还坐在顾家牌桌上的人，先露出马脚。 "妈，那封信呢？"林晚照问，"老爷子写给谁的？" "不知道。"周曼仪摇头，"信封上是空白的。老爷子只说，等箱子打开的时候，收信的人自然知道。" 林晚照把信小心地收进包里。她没有当场拆开。有些东西，需要在正确的时间打开，才不算辜负写信的人。 下午，顾廷琛在办公室里看完了她带回来的账簿复印件，脸色越来越沉。 "老爷子说的没错。"他放下账本，指着其中一页，"这笔并购款分成五笔，走了五家离岸公司，最后汇进同一个户头。而那个户头的名义持有人——"他在纸上写下一个名字，"是秦世礼的妻子。" "那钱真是他拿的？" "不。"顾廷琛摇头，"我让人查过秦世礼这些年的资产。他过得很拮据，连住的房子都是租的。如果他手里真握着这笔钱，不至于过得这么寒酸。这笔钱，他只是名义上的过手人。真正的钱，早就在别处了。" 林晚照忽然打了个寒噤。如果钱不在秦世礼手里，那这二十年，他一直背着一个不属于他的黑锅，在暗处等一个真相大白的机会。而那个真正的贼，这些年一直安安稳稳地坐在顾家的大树底下乘凉。 "所以秦世礼这次动手，为的不是钱，是……" "是证据。"顾廷琛说，"他要借着这场乱局，逼那个人自己跳出来。" 两人对视一眼，都从对方眼底看到了同样的东西。这场仗，远比他们想象的要深。 傍晚，顾正邦亲自登门了。 这一次，没有了往日的倨傲，他坐在沙发上，沉默了很久，才开口："天鸿把什么都跟我说了。" "大伯……" "你们别急着劝我。"顾正邦抬手打断她，"我顾正邦是混账，这些年没少跟你们作对。但我不是蠢货。秦世礼前天晚上来找我，说要跟我联手，把顾氏从你们手里夺过来。我没答应，但我也没当场翻脸。我留了个心眼，回来一查——" 他从怀里掏出一份文件，放在桌上："这是他给我开出的条件：事成之后，顾氏分他四成，我拿三成，剩下三成归一个我从来没见过的人。" 林晚照拿起那份文件，看着那个陌生的名字，轻声问："这个人是谁？" "我让老兄弟查了一整天。"顾正邦说，"这个人，是老爷子生前身边最后一个秘书。老爷子去世的第二年，他就辞了职，带着一笔钱出了国，再没回来过。" "秘书？"林晚照的心跳漏了一拍。 "对。"顾正邦看着她，一字一顿，"老爷子去世前的最后半年，所有的账，都是经他的手做的。" 窗外，最后一缕夕阳沉了下去。屋子里没有开灯，林晚照坐在阴影里，很久没有说话。那些散落的线头，终于在她手里，慢慢地、慢慢地，连成了一条完整的线。 "大伯。"她最后开口，"三天后，秦世礼要开临时股东大会的事，你知道吧？" "知道。" "那就请大伯跟我一起去。"林晚照说，"这盘棋，该收官了。"