第36章 余烬
新选组屯所的院子里，飘着米饭和味噌汤的香气。
沈夜坐在廊下，面前摆着一碗冒尖的饭团。他盯着自己腰间那把木刀看了很久，又抬头看看天边那轮已经爬高的太阳，才终于确定，昨天那一夜，不是一场梦。
天导众江户支部垮了，黑川雄介被押解离境，逮捕令撤销了，他还当上了一番队的副队长。这一切来得太快，快得让他有些不真实。
原田捧着个木盆从伙房探出头来，笑呵呵地喊，沈夜副队长，发什么呆呢？再不吃，饭团可都要凉了。他一边说，一边把一碟腌萝卜放在沈夜脚边，压低声音，今天早上路过诊所，那位护士小姐还问起你了呢。
沈夜哭笑不得，问我什么？
问你是不是又熬夜了。原田嘿嘿一笑，脸上泛起一层可疑的红晕，我说你精神得很，一顿能吃三碗饭。她听了，笑得可开心了。
冲田总司不知什么时候蹲到了房梁上，叼着一根草茎，居高临下地补刀，是啊，可惜开心的是护士小姐，不是某人。副队长，你说，这算不算单相思？
原田涨红了脸，冲田！你给我下来！
闹过一阵，土方的声音从正厅传来：沈夜，进来。
沈夜敛起笑意，端着碗走进正厅。土方坐在案前，面前摊着厚厚一摞文书，见他进来，指了指旁边那把椅子，坐。
沈夜坐下来。土方没有寒暄，直接把一沓纸推到他面前，从今天起，你是一番队副队长。有两件事，交给你办。
第一件，是清点那批从江户支部缴来的军火和账本，一件一件，登记造册，不许有遗漏。土方的声音低沉平稳，第二件——审讯影山。
沈夜的动作一顿，影山？
那个戴狐狸面具的天导众杀手。土方抬起眼，目光如刀，他是条老狗，撬开他的嘴不容易。但越是这种人，越知道藏在大水底下的鱼。你脑子活，去试试看。
沈夜点了点头，是。
地牢里很暗，只有墙角一盏油灯，把两个人的影子拉得很长。
影山坐在铁栏后面，脸上那副白狐面具已经不见了，露出一张平平无奇的脸。他看见沈夜，居然笑了一下，哦？新官上任，头一件事就是来审我？拿木刀的小子，你这副队长的椅子，怕是坐不稳啊。
沈夜搬了张凳子坐下，不理会他的挑衅，只把那本缴获的账册摊在膝盖上，慢悠悠地翻着，黑川雄介倒了，你被关进来了，天导众江户支部一夜之间树倒猢狲散。你猜，外面那些人，现在把你当什么？
影山歪了歪头，当什么？
弃子。沈夜说，黑川是弃子，你也是。江户支部被天导众高层一句个人行为就扔了出去，你以为你还能等到谁来救你？
影山的笑容僵了一瞬，随即又舒展开来。他靠回墙上，声音懒洋洋的，有意思。小子，你说得对，我是弃子。可你知不知道，天导众为什么要弃掉江户支部？
沈夜没有说话。
因为江户支部，从一开始就是一颗摆在明面上的棋子。影山压低声音，黑川那个蠢货，真以为自己在替天导众办什么大事。他不知道，上头那些人要的，从来就不是军火生意。他们要的，是乱。
江户越乱，幕府越慌，天导众才越有理由，把这座城连皮带骨地吞下去。
沈夜的手微微收紧，你们拿攘夷派当枪使，让江户人自己打自己？
影山笑而不语，半晌才说，你觉得，没了黑川的军火，攘夷派那群饿狼会怎么办？
饿狼被断了粮，要么低头认命，要么——发疯。
影山说完这句，忽然眯起眼睛，上上下下打量起沈夜腰间的木刀，忽然换了话题，喂，小子，你那把刀，能给我看看吗？
沈夜下意识按住刀柄，你打什么主意？
别紧张。影山摊了摊手，我这条命都攥在你们手里了，还能打什么主意？只是……他盯着那把木刀，眼神变得又深又沉，天导众找这把刀，找了整整五十年。听说它认过主，而你，不是第一个。
沈夜的心猛地一沉，你在胡说什么？
信不信随你。影山重新靠回墙角，闭上眼睛，自言自语般地说，五十年前，天人的舰队刚到江户上空的时候，有一个人，握着一把刀，挡在他们面前。那把刀，现在在你腰上。至于那个人后来怎么样了……天导众的档案库里，写着四个字。
沈夜追问，哪四个字？
影山没有回答。他像是说完了所有想说的话，头一歪，真的睡着了。
沈夜在地牢里又坐了一会儿，才起身离开。他走出地牢，午后的阳光刺得他眯起眼睛。他低头看了一眼腰间的木刀，刀身冰凉，没有一丝反应。
可影山的话，却像一根刺，扎在他心里。
傍晚的时候，码头方向忽然传来一阵急促的警钟声。
有人骑着快马冲进屯所，翻身下马，脸色惨白，报！码头运粮港的星轨矿石仓库遭袭！攘夷派的人冲进去了，正抢着往船上搬！
土方霍然起身，多少人？
黑压压的一片，少说两百！带头的，脸上戴着一副铁面具！
沈夜的瞳孔微微一缩。
土方一挥手，一番队，跟我走！他看了一眼沈夜，你也来。
一行人赶到码头的时候，仓库已经烧起了半边天。火光里，一群黑巾蒙面的人正扛着成箱的星轨矿石往一艘货船上跑，动作整齐得不像乌合之众。新选组的人刚要上前，对面就响起一阵密集的枪声，子弹贴着脚边的石板蹦出火花。
这不是攘夷派那些在巷子里打黑枪的杂兵。沈夜咬着牙，这个阵仗，是天导众给他们喂出来的正规军。
他握紧木刀，贴着货箱绕到侧面，冲田已经无声无息地攀上了船舷。两人正要动手，船头忽然传来一个声音——一个戴着铁面具的男人，不知何时站在了船头，居高临下地看着他。
那男人的目光越过火光，落在沈夜腰间的木刀上，停住了。
良久，他开口了，声音沙哑得像生锈的铁，那把刀，终于又现世了。
沈夜心头一凛，你是什么人？
铁面具没有回答。他只是看着沈夜，一字一句地说，转告那个把刀带来的人——我回来了。五十年前没能做完的事，这一次，我会做完。
他说完，转身走进船舱。货船缓缓离岸，铁面具站在船尾，望着火光冲天的码头，像一尊沉默的雕像。
沈夜站在原地，掌心里的木刀，忽然变得滚烫。
而江户的夜，才刚刚开始。