第24章 风起云涌
严世蕃离开草桥之后，许长青在桥上站了很久。
夕阳已经沉入地平线，天边只剩下一抹暗红。河风吹来，带着刺骨的寒意。许长青裹了裹身上的外衣，转身往回走。
他知道，严世蕃刚才那句话，不是威胁，是警告。
警告他，不要再做傻事。
但许长青从来不是做傻事的人。
回到公估行，他立刻召集了公估行的几位骨干。老掌柜、好友，还有几个跟随许家多年的老伙计，围坐在后堂里，气氛凝重。
严世蕃来找我了。许长青开门见山。
众人脸色大变。
他说了什么？老掌柜问。
他说，让我把公估行归他。许长青平静地说，否则，许家覆灭，只是时间问题。
那我们怎么办？一个伙计颤声问。
怎么办？许长青看着在座的每一个人，我们怎么办，取决于我们想成为什么样的人。
众人沉默。
父亲当年被抄家的时候，我问他，为什么不肯低头。许长青的声音很轻，但字字清晰，父亲说，人活一世，总得有点骨头。骨头软了，人也就没了。
他环视众人，我不怕严世蕃。我怕的是，我们怕了。
那您说，我们怎么做？好友问。
两条路。许长青说，第一条，继续暗中资助江北义军。这条路，风险极大，但义不容辞。第二条，公开和严世蕃对抗。这条路，九死一生，但不得不走。
两条都是死路？老掌柜的声音发颤。
不是死路。许长青说，是生路。只是这条路，需要用命来铺。
众人沉默了很久。
最后，好友开口了，少爷，您说怎么做，我就怎么做。
我也是。老掌柜说。
其他人也纷纷点头。
许长青看着他们，心中涌起一股暖意。他知道，这些人跟着他，不是图钱，是图一个义字。
好。许长青说，那我们就两条路一起走。
他铺开纸，提笔写下一封信，然后交给老掌柜，明天一早，把信送到京里去。交给陆御史。
什么信？
一封告御状的信。许长青说，我要参严世蕃一本。
参他什么？
参他十罪。许长青的目光坚定，贪赃枉法、结党营私、欺君罔上、打压盐商、害我许家满门……每一桩，都有证据。
老掌柜接过信，手有些抖，但眼神坚定。
我明白了。
去吧。许长青说，从今天起，公估行的一切，都由你主持。我……要去京城了。
您要亲自去？好友站起来，少爷，那太危险了！
我知道。许长青说，但有些事，必须亲自来。
他走到窗边，望着北方的夜空。
严世蕃，这一回，我要亲自会会你。
不管结果如何，我许长青，绝不回头。
当晚，许长青收拾好行囊，只带了几件换洗衣物和一个布包。他走到父亲的书房，看着墙上挂着的父亲画像，深深鞠了一躬。
爹，儿子要去京城了。您放心，我不会让您失望的。
他走出家门，夜风吹过，带来一丝凉意。但许长青的心里却燃着一团火，一团不灭的正义之火。
这一去，或许就回不来了。但他无怨无悔。
因为这是他父亲一生坚守的信念，也是他许长青必须走的路。
第二天一早，许长青登上了北上京城的大船。船行江上，两岸的风景飞速后退，就像他的人生一样，一去不复返。
他站在船头，望着北方的天空，心中暗暗发誓，严世蕃，我许长青，来了。
这一战，必将震动朝野。
爹，儿子要去京城了。您放心，我不会让您失望的。
这一去，或许就回不来了。但他无怨无悔。
因为这是他父亲一生坚守的信念，也是他许长青必须走的路。
爹，儿子要去京城了。您放心，我不会让您失望的。
这一去，或许就回不来了。但他无怨无悔。
因为这是他父亲一生坚守的信念，也是他许长青必须走的路。
这一战，必将震动朝野。
爹，儿子要去京城了。您放心，我不会让您失望的。
这一去，或许就回不来了。但他无怨无悔。
因为这是他父亲一生坚守的信念，也是他许长青必须走的路。
这一战，必将震动朝野。
许长青攥紧拳头，指节泛白。他知道，从踏上扬州码头那一刻起，他就已经无法回头。父亲的冤屈、许家的产业、严世蕃的权势——每一桩每一件，都如盐粒般刻在他的心头，逼着他前行。许家百年积累的声誉，不能毁在他手中。
老渔夫在岸边望着他的背影，摇了摇头。这孩子，怕是走不远。但许长青没有回头，他知道，自己已经没有退路。前方是扬州城，是仇人所在之地，也是他命运的起点。
许长青攥紧拳头，指节泛白。他知道，从踏上扬州码头那一刻起，他就已经无法回头。父亲的冤屈、许家的产业、严世蕃的权势——每一桩每一件，都如盐粒般刻在他的心头，逼着他前行。许家百年积累的声誉，不能毁在他手中。老渔夫在岸边望着他的背影，摇了摇头。这孩子，怕是走不远。但许长青没有回头，他知道，自己已经没有退路。前方是扬州城，是仇人所在之地，也是他命运的起点。
许长青攥紧拳头，指节泛白。他知道，从踏上扬州码头那一刻起，他就已经无法回头。父亲的冤屈、许家的产业、严世蕃的权势——每一桩每一件，都如盐粒般刻在他的心头，逼着他前行。许家百年积累的声誉，不能毁在他手中。老渔夫在岸边望着他的背影，摇了摇头。这孩子，怕是走不远。但许长青没有回头，他知道，自己已经没有退路。前方是扬州城，是仇人所在之地，也是他命运的起点。