Chapter 27 取舍之间

从玉门关回到江城，沈知夏一直没提那封邮件。 她把信存在手机里，每天睡前看一遍，又删掉一遍，第二天再打开。罗马大学文学院的客座教授，一年，往返机票与住宿全包，只需每周开两门课。这是她学术生涯里最好的一次机会——江城大学历史上，还没有人拿到过这样的邀请。 可她不敢说。 倒不是怕周屿白拦她。她怕的是，自己一开口，就会看见他笑着说"去吧，我等你"，然后一个人留在空荡荡的家里，对着画板发一整天的呆。她见过那种笑，三年前她评职称那年，他就是那么笑着，替她把家里所有事都扛了下来，扛到自己胃病发作，也没吭一声。 "知夏？"林阿姨端着果盘从厨房出来，见她对着手机发呆，凑过来瞄了一眼，"罗马？你要去罗马？" "还没定。"沈知夏锁上屏幕，"林姨，您别告诉他。" "告诉他怕什么？"林阿姨在她身边坐下，絮絮叨叨，"屿白那孩子，心大着呢。你忘了？当年你出国开研讨会那回，他在家给你养了一阳台花，每天拍照发给你看，乐得跟什么似的。" "那次只去了半个月。"沈知夏道，"这次，是一年。" 林阿姨愣了一下，没再说话。 傍晚，周屿白从画室回来，手里卷着几幅新画。他进门先洗手，然后凑到沈知夏身边，把一幅画展开给她看："今天下午画的，你猜是哪儿的景？" 画面上是一座半圆的古老建筑，残阳斜照，石墙泛着暖融融的光。建筑前的台阶上，站着一个穿白裙的女人，背影纤细，手里抱着书。沈知夏的心跳漏了一拍——那是罗马斗兽场。 "你……"她抬头看他。 "上礼拜刷到一段罗马的视频，突然想画。"周屿白挠了挠头，"画着画着，就把你画进去了。我是不是挺没出息的，画什么都能画到你。" "周屿白。"沈知夏忽然叫他的名字。 "嗯？" "你，"她斟酌着措辞，"有没有想过，去罗马待一阵子？" 周屿白愣了一下，随即笑了："罗马啊。好是好，就是太远了。我爹身体不好，离不开人；画室这边接了几个展，也走不开。再说了——"他低头看着画上的白裙女人，"你在哪儿，我就在哪儿。你要是想去，我陪你去。" 沈知夏的眼眶一下子热了。她张了张嘴，那句"我收到罗马大学的邀请"已经到了舌尖，又被她咽了回去。她说不出口。她怕自己一说，他就真的放下这边的一切，跟着她走。 "我就是随口一问。"她笑了笑，把画收好，"这画画得真好，挂书房吧。" 夜里，沈知夏坐在书房里，重新打开那封邮件。院长在信末又追加了一行字：若沈教授有意，我们可将任期调整为一学期，分两次来访，中间可回国休整。 她盯着那行字看了很久，终于拿起手机，回复道：尊敬的院长，感谢您的邀请。我考虑一下，尽快给您答复。 发出这条消息的瞬间，她听见走廊里传来轻轻的脚步声。周屿白端着两杯热牛奶走进来，一杯放在她手边，一杯自己喝。他看了一眼她来不及锁屏的手机，什么都没说，只是伸手揉了揉她的头发："早点睡，明天还有课。" 沈知夏抬起头，看着他眼底那道淡淡的青黑。他今天一定又画了一整天，就为了画完那幅罗马的斗兽场，好让她看一看。 "周屿白。"她忽然拉住他的手。 "嗯？" "我要是说，"她看着他，声音很轻很轻，"我收到了一份工作邀请，要去国外待一段时间……你会怎么想？" 周屿白沉默了一会儿，然后笑了："那我得先问清楚——那地方，能不能画你？" 周屿白看着她的眼睛，没有立刻回答。他拿起桌上那幅还没装框的画—— 两个人并肩站在玉门关的烽燧台上，头顶是漫天的星河，脚下是苍茫的戈壁。 画右下角写着两个字，很小，藏在阴影里：等我。 知夏，他的声音很轻，你来罗马，是因为罗马大学，还是因为我？ 沈知夏被他问住了。她想过无数种可能，却唯独没有想过这个问题。 她以为自己去罗马是为了学术，为了那间向往已久的客座教授职位， 是为了在台伯河畔继续她热爱的研究。可此刻被问到，她忽然发现， 她最在意的，不是罗马大学，而是周屿白会不会一起去。 你陪我去，我就去。她脱口而出，说完自己先愣住了。 周屿白笑了。那个笑容像极了六年前，他站在江城大学文学院楼下， 第一次鼓起勇气喊她沈老师的样子。 他走过去，握住她的手，掌心温暖而干燥：那说好了。你去讲学，我办展， 晚上回来一起吃晚饭。谁也不丢下谁。 沈知夏看着他，忽然觉得眼眶有些发热。她低下头，假装整理桌上的纸， 其实是在藏住自己泛红的眼角。十二年，这个人终于肯说出一句—— 不是你去吧我等你，而是我和你一起去。 她抬起头，声音还有些发颤，却一字一句清晰地说：好。 窗外的风忽然大了些，吹得桌上的画纸哗啦作响。 周屿白把画拿起来，郑重地摆在桌上：那这幅画，今天就叫《春风有信》。