Chapter 22 女主来访
沈婉儿走的那天，是个大晴天。
苏晚送她到城门口。沈婉儿换了一身江南样式的淡青衫子，头上只簪一根素银簪子，整个人清爽得像刚从画里走出来。她手里捏着那本失而复得的账册，目光比苏晚初见她时，亮了许多。
"苏姑娘，"沈婉儿在城门外站定，朝她深深一福，"沈家三代人的清白，是姑娘替我们挣回来的。此恩此德，婉儿记在心里，没齿难忘。"
苏晚扶起她，笑了笑："说好了的，翻案之后，回江南去，好好过日子。"
"嗯。"沈婉儿直起身，忽然压低声音，"走之前，我有句话，想告诉姑娘。"
"你说。"
"我进京那阵子，太子的人，让我给一个人送过一样东西。"沈婉儿的目光沉了沉，"是半块木牌，上头刻着一匹奔马。他们让我把木牌交给城东聚宝楼的一个掌柜，说'见牌如见人'。我留了个心眼，那木牌我照着描了一份，夹在账册的封皮里。"
苏晚的心猛地一跳。奔马木牌——北境的商队，惯用奔马做标记。
"那个掌柜，叫什么？"
"旁人唤他孙掌柜。"沈婉儿说，"聚宝楼明面上是做绸缎生意的，可我听送信的说过一句，他们家的货，常走北境那条线。"
苏晚压下心头的震动，点了点头："婉儿，你这份情，我记下了。回江南的路，裴先生会派人护着你，到了地方，给我捎个平安。"
沈婉儿笑了。她转身登上马车，帘子落下之前，回头看了苏晚一眼："苏姑娘，你救了我一回。我盼着，你也别再让自己陷进去。京城的水深，你比谁都清楚。"
马车辘辘而去，扬起一阵轻尘。
苏晚站在城门口，看着那辆马车消失在官道尽头，才转身回城。她没有立刻回内苑，而是绕去了城东，隔着一条街，远远地打量了聚宝楼的门面。铺面不大，招牌擦得锃亮，进进出出的客人不多，门口的两个伙计却都生着一张紧绷的脸，不像做买卖的。
回到内苑，她叫来绿珠，把事情交代了一遍："你找个生面孔，去聚宝楼门口转两圈。别的不用管，只看一样——那个孙掌柜，平日都和哪些人来往。"
绿珠去了两天，带回的消息让苏晚心头一沉：那孙掌柜每隔十日，总会在入夜后去一趟城南的一条巷子。巷子尽头没有挂牌子的宅子，后门常年虚掩。绿珠托人打听了，那宅子，是太子府的外宅。
太子府的外宅。聚宝楼的孙掌柜。北境商队的奔马木牌。三样东西，串成了一条线。
苏晚坐在窗边，把这三样东西在心里排了又排。太子被幽禁西苑三年，外头的触手却伸到了北境的商路上——这哪里是被废的储君，分明是一头蛰伏的困兽。
她刚起身，绿珠就小跑着迎上来，脸色有些古怪："姑娘，有人要见您。她说是……丞相府的云小姐。"
苏晚的脚步一顿。
云清婉。
原书的女主，那个在原书里跟她斗了一辈子的丞相府嫡女，此刻竟主动找上门来了。苏晚的心念电转——她穿书这么久，刻意躲着这位原书女主，两人几乎从没正式见过面。如今她亲自上门，为的是什么？
"请她进来。"
云清婉进门时，苏晚正在窗边煮茶。她穿了一身月白色的裙衫，鬓边簪着一支玉簪，面容温婉，气质端方，确实当得起原书里那句"雍容华贵、仪态万方"。她进门后没有寒暄，只深深看了苏晚一眼，便径直在对面坐了下来。
"苏姑娘，"云清婉开口，声音不疾不徐，"我今日来，是有一桩事，想跟你做个买卖。"
"云小姐说笑了。"苏晚给她斟茶，"我一个内苑女眷，能跟丞相府的千金做什么买卖？"
"你能。"云清婉端起茶盏，却不喝，只看着她，"你能替沈家翻案，能扳倒皇后，自然也能做这桩买卖。我只是想先问一句——苏姑娘，你可知道，太子殿下这几日，上朝都说了些什么？"
苏晚的手微微一顿："说什么？"
"什么都没说。"云清婉放下茶盏，"一个字都没说。他就那么站着，听满朝文武夸他'沉稳持重、有储君之风'。苏姑娘，你说，一个被废了三年的人，为什么要在朝堂上当一个哑巴？"
"因为说的多，错的多。"苏晚说，"他在等。"
"对，他在等。"云清婉的眼底闪过一丝冷光，"他等的，是有人替他开口。而替他开口的那个人——"她顿了顿，"今日一早，御史台的秦御史，上了折子，说'国本不可久虚'，请陛下早立储君。"
苏晚握着茶壶的手，一下子收紧了。
秦御史。她记得这个名字。那是李承宇的人。
"云小姐，"苏晚放下茶壶，直视着她，"你绕了这么大一个弯子，到底想说什么？"
云清婉微微一笑，那笑容里却没什么温度："我想说，太子的一盘棋，已经开始在咱们每个人的脚底下落子了。苏姑娘，你我的仇怨，是书里写的；而你我的处境，是眼下摆着的。书里的仇怨，我可以不跟你计较。眼下的处境——"她伸出手，轻轻叩了叩桌面，"你一个人，扛不动。"
苏晚看着她，沉默了很久。
窗外，日头渐渐西斜。苏晚终于开口："云小姐，你说的那个秦御史，是谁的人？"
"三殿下的人。"云清婉看着她，"可他在御前的第一句话，却是替太子说的。苏姑娘，你猜，这是太子收买了他，还是——他本来就是太子的人？"
苏晚的心里，忽然凉透了。
原来太子的局，从寿宴之前就已经开始布了。她扳倒皇后，不过是替他把棋局扫清了第一步。她以为自己在赢，其实一直在他摆好的棋盘上，替他拾柴添火。
她抬起头，看着云清婉："云小姐，你想要什么？"
"我想要太子，坐不回那个位子。"云清婉一字一句，"他若复立，我云家的日子，也好过不到哪儿去。苏姑娘，你我虽不同路，这一程，却只能并肩。"
苏晚端起茶盏，一饮而尽。
"成交。"
窗外的暮色里，聚宝楼的孙掌柜，正将半块刻着奔马的木牌，放进怀里。北境的商队，已经出发三天了。