Chapter 12 险象环生
苏晚上辈子经历过不少糟心事，可像这样步步藏杀的局面，还是头一回碰上。
对方这回是真下了血本。明面上的折子还在御史台里磨，暗地里的手段已经一波接着一波：先是宫里起了流言，说镇国公府的嫡女尚未过门，就与三殿下私相授受；接着，小厨房一个被买通的杂役，企图往她的甜汤里动手脚，幸亏绿珠多留了个心眼，提前换掉了那碗汤，才没出大事。
"简直无所不用其极！"绿珠把那个杂役揪到跟前时，气得手直哆嗦。
杂役跪在地上磕头如捣蒜，哭着说是家里人被人攥在手里，实在是迫不得已。
苏晚看着他，沉默了许久，最后摆了摆手："你走吧。带上你的家人，出京越远越好。"
"姑、姑娘……"杂役愣住了，显然没想到会是这样的结果。
"走吧。"苏晚别过脸去，"趁我还没改主意。"
杂役千恩万谢地去了。绿珠不解："就这么放他走了？"
"他也是被人捏着的。"苏晚淡淡道，"真正该防的，是捏着他的人。"
这件事让她彻底清醒：这场较量早已不是争一时短长，而是你死我活。对方连下毒这样下三滥的手段都使得出来，还有什么做不出来？
她必须赶在前头。
当夜，她通过裴放，秘密见了一个关键人物——尚食局当过差的老女官，在坤宁宫伺候了十几年，肚子里装着许多外人不知道的旧事。
"你想知道什么？"老女官问。
"全部。"苏晚说，"他们的章程，他们的软肋，他们后头站着的人。"
老女官沉默了很久，终于缓缓开了口。她说的每一个字，都让苏晚的心往下沉一分——原来皇后的身后，还站着一位手眼通天的老郡王。眼下这场针对三殿下的构陷，不过是那盘大棋上的一小步。
"你斗不过他们的。"临走时，老女官劝她，"听我一句，趁早抽身，至少还能保住性命。"
苏晚站在原地，良久没有说话。
抽身？她的字典里，从来就没这两个字。退一步就是原书里那条赐死的路——她无路可退。
对手越狠，她骨头里那股劲儿就越足。躲不过，那就迎上去。哪怕前头是刀山火海，她也要蹚出一条活路来。
夜风穿过廊下，她的眼神在黑暗里亮得惊人。
接下来的几日，她闭门不出，把自己关在小书房里，把整件事从头到尾捋了一遍又一遍。
她把所有沾边的线索写成条子，一条条贴在墙上，然后站在墙前，一看就是大半天。哪些人可信，哪些人可疑，哪些事是巧合，哪些事是刻意安排——渐渐地，一幅完整的图景在她脑子里拼了出来。
绿珠送饭进来，瞧见满墙的纸条，忍不住咋舌："姑娘，您这是要把脑子也熬坏啊。"
"没办法。"苏晚揉了揉发胀的太阳穴，"他们在暗，我们在明。不想明白这些，下一步迈出去就是坑。"
绿珠放下食盒，凑到墙前看了一会儿，忽然指着其中一张纸条："这条，婢子觉得不对。日子对不上。"
苏晚凑近细看，瞳孔微微一缩。可不是么——这个时间差，她先前竟没有留意。若这张纸条上的日子对不上，那就说明，递来这条线索的人在撒谎。
而撒谎的人，往往就是破绽所在。
"好眼力。"苏晚拍了拍绿珠的手背，"看来我这满墙的条子，没白贴。"
主仆俩相视一笑。窗外的天色渐渐暗下去，屋里那盏灯，却亮得让人格外心安。
得空的时候，苏晚爱一个人登上内苑最高的那座小楼。
凭栏远眺，宫城连绵的檐脊在暮色里起伏，千门万户的灯火次第亮起，是她难得的松快时刻。只有在这种时候，她才能把那些纷乱的算计暂时搁下，让心静一静。
这天傍晚，云贵妃寻了过来，在她身旁坐下。
"又在想心事？"
"没有。"苏晚难得露出一丝笑，"就是看看景。"
云贵妃顺着她的目光望去。夕阳正缓缓沉入宫墙之外，天边的云霞烧成一片橘红，美得让人挪不开眼。
"说起来，咱们有多久没这样安安静静看看夕阳了？"云贵妃感慨。
"记不清了。"苏晚想了想，"总有忙不完的事，操不完的心。"
"等这一切都了结了，"云贵妃说，"本宫带你出宫走走，找个清净地方，什么都不管，什么都不问，晒晒太阳，喝喝茶。"
"好啊。"苏晚笑着应下，"到时候，娘娘可不许反悔。"
两人就这么闲闲地说着，从御膳房新贡的雨前茶，说到东宫近来那点按兵不动的动静，再说到那句"出宫走走"的口头之约。不知过了多久，暮色四合，宫墙上的琉璃瓦一点点沉进暗色里，千门万户的灯火次第亮起，像撒了一地的碎金。
下楼的时候，苏晚回头望了一眼。灯火深处，是她如今拼了命也想护住的人间。
这份安宁，值得她拿全部的力气去守。
夜色渐深，金銮殿方向隐约有灯火明灭。苏晚把翻盘的每一分凭据在心里又点了一遍，清楚得很：真正的关口，就在眼前了。
回到住处，她没有立刻歇下。今日的事在脑海里又过了一遍，几个要紧的细节被她一一记牢。这些日子摸爬滚打下来，她早悟出了一个理：越是接近真相，越要保持清醒；越是临近翻盘，越不能掉以轻心。窗外月色如水，落在她清瘦的侧脸上。明天又是新的一天，而她，已经做好了迎接一切的准备。