Chapter 16 千里驰援
燕无咎离京已有半月，音讯全无。
沈昭宁站在朔方城的城楼上，望着北方的莽莽群山。秋日的风卷着黄沙扑面而来，吹得她鬓角的发丝乱舞。半月前，她亲眼看着他带着三百精锐，从影七留下的那条密道潜入燕国，去救他的母亲。那时他回头看了她一眼，什么话都没说，只是晃了晃腰间那枚与她成对的玉佩。
那一眼，她记了整整十五天。
"夫人！"一名暗卫疾步登上城楼，单膝跪地，"燕国传来消息——镇南王世子燕无咎潜入王都，意图劫走太子妃，被摄政王的人围困在燕王宫。摄政王下令，三日后午时，当众问斩！"
沈昭宁握着剑柄的手骤然收紧，指节泛白。
"消息可靠？"
"可靠。是影七拼死送出来的。他被关押在摄政王的死牢里，趁着狱卒换班，用血写在了布条上，托一名倒夜香的哑婆带了出来。"
沈昭宁闭上眼，深深地吸了一口气。她知道自己等不下去了。三百人潜入敌国王都，本就是九死一生。如今行迹暴露，被困深宫，若无人接应，纵使燕无咎本事再大，也难逃一死。
"传令下去，"她猛地睁开眼，目光冷厉如刀，"点一千精锐，今夜随我北上。其余人马，留驻朔方，听赵铁柱将军调遣。"
"夫人要亲自去？"暗卫大惊。
"他是我夫君。"沈昭宁一字一顿，"我沈昭宁的人，轮不到燕国的摄政王来处置。"
当夜，她修书两封，一封八百里加急送往京城，呈给女帝萧婉，言明燕国王都局势，请女帝坐镇中枢、稳住朝局；另一封飞马送往镇北军大营，请父亲沈铁山调两万铁骑压向燕周边境，名为巡防，实为策应。她深知，单靠一千人马，救不出深陷王都的夫君，唯有让燕国摄政王心存忌惮，他们才有脱身的机会。
沈铁山接到书信，连夜点兵。他望着女儿送信的亲兵，叹了口气："那丫头，终究是长大了。"
当夜，沈昭宁换上一身玄色劲装，翻身上马。临行前，她把青荷叫到了跟前。青荷垂着头，双手绞着衣角，神色不安。这些日子，沈昭宁已经查得一清二楚——青荷是长公主萧明珠安插在她身边的眼线，进府八年，桩桩件件，瞒天过海。
"青荷，"沈昭宁的声音听不出喜怒，"我走之后，栖凤阁里的那封信，你替我送去给长公主。"
青荷浑身一颤："小姐，奴婢……"
"你替我传一句话。"沈昭宁仿佛没听见她的辩解，自顾自地说道，"就说，燕无咎被困燕国王都，我已率大军北上救援。大周朝中空虚，长公主若想动手，这是最好的时机。"
青荷的脸色霎时惨白。她明白，沈昭宁这是在借她的口，向长公主递去一个诱饵。可这饵，究竟是真是假，连她自己都说不清。
"小姐不怕奴婢真去告密？"
沈昭宁轻笑一声："你只管去。至于长公主信不信，敢不敢动，那就是她的事了。"
她翻身上马，一夹马腹，战马长嘶一声，冲入了茫茫夜色。身后，一千铁骑如潮水般跟上，蹄声如雷，踏碎了北境的长夜。
燕国王都的宫墙高达三丈，戒备森严。
沈昭宁带着十名精锐，趁着夜色摸到了城外的密道入口。密道是影七多年前亲手挖的，入口藏在一座荒废的猎庄地窖里，出口直通燕王宫的后花园。她命其余人马留在城外接应，自己带着十人钻入密道。
地下的通道狭窄幽暗，只有火折子的微光。沈昭宁猫着腰，一步一步向前摸行。潮湿的泥土气息钻进鼻腔，头顶隐约传来宫墙上的脚步声。
走了约莫一个时辰，前方透出一线光亮。沈昭宁示意众人熄灭火折子，自己悄然探出头去。
后花园里静悄悄的，只有月光洒在假山石上。她刚要钻出去，忽然听见一个尖细的声音从头顶传来："世子殿下，摄政王有请。"
沈昭宁的心猛地一沉。
她抬眼望去，只见燕无咎一身囚服，双手戴着镣铐，被两名甲士押着，正从花园小径上走过。他瘦了，面色苍白，下颌的胡茬许久未剃，但那双眼睛依旧沉静如潭。仿佛感应到什么，他忽然偏过头，朝着假山的方向望了一眼。
四目相对。
燕无咎的唇角几不可察地动了一下，随即移开目光，跟着甲士走远了。
沈昭宁攥紧了手中的匕首。她知道，他看见她了。而他方才那个细微的动作，是在告诉她——别急，等我的信号。
她退回密道深处，将十名精锐分成三队。第一队，由她亲自带领，伺机混入刑场，接应燕无咎；第二队，潜往摄政王的死牢，营救影七；第三队，潜入燕国太子妃被软禁的冷宫，护送她出城。三路人马约定，事成之后，在城外猎庄会合，由城外主力接应撤退。
"记住，"沈昭宁压低声音，目光扫过每一张脸，"救人要紧，不恋战，不迟疑。若是走散了，出城之后立刻往北，镇北军的大营在那里等我们。"
十名暗卫齐齐抱拳，无声领命。
夜风拂过，吹动了后花园的桂花树。沈昭宁藏身假山之后，望着燕无咎远去的方向，一字一字地在心里念着那个名字。
燕无咎。
三日后，就是他的死期。而她，绝不会让那一天到来。