Chapter 36 炼气六层
距离十二月十六日，还有十天。
十二月六日。陆鸣在洞室中进行了一次长达十八小时的闭关。
秦无道这个名字让他的紧迫感上升到了前所未有的高度。如果秦无道真的在这个地球上，那他的敌人就不是一个普通的噬宗负责人——而是一个前世修为达到渡劫期的仙尊。哪怕秦无道现在也只是重修初期，他的威胁也远超任何一个化境武者。陆鸣闭上眼睛，脑海中浮现出上一世最后那个画面——九天之上的雷劫云翻滚着，秦无道和柳清音从两个方向同时出手，短刃没入他后背的那一瞬，他听到的不是痛，而是秦无道压低的声音："对不住，兄弟。你的路，走到头了。"那一刀，他记了三百年。这一世，他不会让任何人在同样的地方再刺他一刀。
陆鸣坐在洞室的聚灵阵中央，将《鲸吞诀》运转到了极致。四倍浓度的灵气如潮水般涌入他的经脉，带着一种灼热的刺痛感，像是无数根细针同时扎进他的血脉。他体内那颗豆粒大小的灵核在高强度的压缩下开始产生质变——从松散的气态逐渐向液态过渡。这个过程在凌天大陆只需要三到五天，但在灵气稀薄的地球，即使有四倍浓度的环境和聚灵阵辅助，也需要极大的意志力。每一次灵气冲击经脉，都像是一柄小锤在敲打着他的骨骼。
陆鸣用了整整十二个小时来完成这个压缩。汗水浸透了他的衣服，一层又一层，在聚灵阵的中央汇成一滩淡淡的水渍。经脉因为承受不住高强度的灵气冲击而出现了细小的裂纹，血气在裂纹中翻涌，但他没有停，因为他不能停。每一天，每一刻，离十二月十六日就更近一步。如果秦无道真的回来了——他必须拥有至少炼气六层的修为才有一战之力。炼气五层和炼气六层的差距，在他前世来看只是一个小台阶；但在这具身体上，这一个台阶，是他用十二个小时、无数道裂开的经脉换来的。
第十八个小时。
他的丹田中发出一声几乎听不到的轻响——像是一滴水落在平静的水面上，却在他耳中如同惊雷。
灵核，凝实。
炼气六层。
陆鸣睁开眼，瞳孔中一道精光一闪而过。他的神识范围从一百米扩张到了一百五十米，可以清晰感知到洞室外三百米内每一片落叶坠地的声音。灵火术的持续时间从四十五秒增加到一分半钟。御风术可以让他短暂地在空中滑行一段距离。更重要的是——他可以施展第一个真正的法术了。
《归元诀》第一式：归元盾。
这不是攻击法术，是防御法术。以灵气凝聚一面无形的护盾，可以抵御相当于炼气七层全力一击的攻击强度。他上一世用这一招挡过不知道多少次偷袭，每一次都是生死一线。如今再想起那一幕幕，他只觉得那些伤痕都已经结了痂，不再疼了。
陆鸣站起身来，活动了一下僵硬的四肢。关节发出轻微的爆响，像是生锈的门轴终于被转动。他的身体表面凝结了一层灰白色的汗渍——那是经脉中的杂质被灵气冲刷出来的痕迹，混着铜矿洞室里特有的尘土，在他的皮肤上形成了一层薄薄的壳。他伸手擦了一把脸，看着手掌上的灰色印记，忽然笑了一下。
炼气六层。
还有十天。
他走出洞室，在出口处站定，看着远处城市灯火中一小片最暗淡的区域——秦氏武馆的方向。那栋楼他白天见过，外观和普通武馆没什么两样，招牌在风中微微晃动。但此刻在夜色中，那栋楼就像一个沉默的兽，蛰伏在城市的一角，等着某一天突然张开嘴。
天快亮了。东边的天际线已经泛出淡淡的鱼肚白，远处的山脊轮廓在晨曦中渐渐清晰。陆鸣站在洞口，呼出一口白气，看着它消散在冷冽的空气中。
上午九点，他回家吃了早饭。母亲陆秀兰已经在厨房忙碌了——今天是周六，她不用去纺织厂加班。桌上摆着小米粥、煎蛋、还有一小碟酱菜。
"小鸣，你脸色怎么这么白？"母亲端碗的时候看了他一眼，眉头微微蹙起，"昨晚又熬夜看书了？"
"嗯，做了几道难题。"陆鸣端起碗，喝了一口粥。温度刚好，和小时候一样。
"别总熬夜，"母亲把煎蛋往他碗里拨了拨，"马上高考了，身体搞垮了不划算。"
"我知道，妈。"
"你这孩子，就知道'我知道'。"母亲摇了摇头，语气里有些无奈，但更多的是心疼，"等你考上了大学，妈带你去吃顿好的，你想吃什么就吃什么。"
陆鸣抬起头，看着母亲的头发——有几根银丝藏在了黑发中间，不是很明显，但仔细看就能发现。他才十八岁，母亲已经四十有二了。上一世，她去世的时候四十四岁，瘦得只剩一把骨头，眼睛凹陷，嘴唇干裂，却还在为他的医药费发愁。那两年的记忆，是陆鸣这辈子最不想回忆、却最不能忘记的东西。
"妈，"他放下筷子，"你腰椎还疼吗？"
"不疼了，好多了。"母亲连忙说，"上次那个老中医开的药挺管用。"
陆鸣没有拆穿——那药的效力，一半是他暗中用灵火术煅烧过的，另一半是母亲的意志在撑着。他点了点头，没再多说。吃完饭，他主动去洗碗，母亲站在厨房门口看了他一会儿，忽然说："小鸣，你最近是不是长大了？"
他愣了一下，回头看她。
"怎么说呢……以前你不太爱说话，现在感觉——"母亲比划了一下，像是在找合适的词，"像是心里有什么主心骨了。"
陆鸣笑了笑，说："大概是快高考了，人总得成熟一点吧。"
洗完碗，他回房间坐了一会儿，从抽屉里翻出一个旧本子——从凌天大陆带回地球时顺手记的一些修炼心得。翻开，第一页写着他在第一章写下的字——秦无道，柳清音——若有来世——
他把本子合上，放回抽屉。下午，他去了学校，坐在教室里假装听课，实际上在脑子里反复推演明天可能发生的各种情况。苏婉清坐在旁边，写了一会儿作业，忽然转过头来看了他一眼。
"你今天不太对劲。"她说。
"哪里不对？"
"眼神。"苏婉清顿了顿，"像是要去打仗。"
陆鸣愣了一下，然后笑了："快高考了，压力大了。"
苏婉清没有再问。她从口袋里摸出一枚小小的东西，轻轻放在他桌角——是一块糖果，橘子味的。然后她转回去继续写字，好像什么都没发生过。
陆鸣看着那块糖，攥在手心里，没有立刻吃。
傍晚放学的时候，天阴沉沉的，像是要下雪。他走在校门口，手机震了一下，是楚师兄的消息：**按计划进行，总部已调派支援，十二月十六日凌晨三点到位。**
陆鸣回复了一个字：**收到。**
他把手机收好，抬头看了看天色。江城的冬天总是这样，灰蒙蒙的，风里带着湿气，像一块拧不干的抹布捂在脸上。
距离十二月十六日，还有十天。
他往家的方向走，脚步不快不慢。路过那家奶茶店的时候，他停下来看了一眼——苏婉清坐在靠窗的位置，正在喝奶茶，看到他的时候挑了一下眉毛，算是打招呼。他没有进去，只是挥了挥手，继续往前走。
天快亮了。明天还会阴天。但他的心里，已经开始有了光。