Chapter 16 修炼加速

距离十二月十六日，还有七十天。 清晨六点一刻，陆鸣睁开眼睛。 窗帘缝里透进一线灰白的光。楼下早点铺的蒸笼已经上了锅，油条的香味顺着楼梯飘上来。这种庸常的市井气，在他过去三百年的人生里几乎绝迹，九霄仙尊的洞府里不会有早点摊，凌天大陆的仙城也不会有这种带着烟火味的人声嘈杂。 他坐起身，在床边静坐了三十息。 呼吸绵长，吐纳之间，窗外一缕稀薄的灵气被他引入丹田。城里的灵气浓度极低，几乎可以忽略不计。但它毕竟存在。他在用一切时间修炼，连睡醒后的这三十息都不放过。 洗漱完下楼的时候，陆秀兰已经把早饭摆好了。白粥、一碟咸菜、一个水煮蛋。她自己只喝半碗粥，那半个蛋还是上次陆鸣硬塞给她的，她舍不得吃，留着今天又煮给他。 "妈，我晚上可能回来晚一点。" "又去自习？" "嗯。陈浩最近数学跟不上，我帮他补补。" 苏秀兰点点头。她的脸色比半个月前好了一些，睡眠足了，人就显得精神。她吃饭的时候咳嗽了一声，是那种带痰的轻咳，不严重，但陆鸣注意到了。 药不能停。 吃完饭，陆鸣背上书包出门。走到巷口的时候，他下意识扫了一眼街对面。 黑色帕萨特还在那里。 但今天换了位置，从前是停在街角便利店门口，今天挪到了三十米外的邮政报刊亭旁边。窗户没开，看不见里面的人。 陆鸣收回视线，脚步没有任何变化。 他在心里默默数了一下：从刘恒第一次出现到现在，第七天了。这辆车几乎没断过，每天早上跟到学校门口，下午再从学校跟回家。司机固定，中年男人，方脸，左耳下方有一颗小痣。 苏家的耐心比他预想的好。 他们不是在监视一个普通学生。 他们在评估一个未知变量。 --- 第二节课是数学。讲的是三角函数。 陆鸣认真地抄着笔记，笔迹工整。他是高三理科重点班的学生，成绩中等偏上。这个"中等偏上"，是他在刻意压住自己之后的结果。陆鸣真正的学习能力，要远超过目前试卷上呈现的水平，三百年的神识，看一遍课本就能把公式推导全部记住，举一反三更不在话下。 但他不能表现得太好。 一个从小平庸的少年突然变成天才，最好的解释是他背后有人。一个连饭都快吃不起的家庭里突然走出一个学霸，最合理的怀疑是遇到了奇遇。任何一种解释都会引来更多审视的目光。 所以他只肯做到前十五名。 够稳妥，不会被老师点名表扬，也不会被同学另眼相看。 下课铃响的时候，坐在他斜前方的苏婉晴合上笔袋，起身去了走廊。 她今天穿了一件淡蓝色的开衫，里面是白色的校服衬衫，头发扎成简单的马尾。背影瘦削，走路的姿势依然挺拔。她和几个女生一起出去，似乎是在说笑，但陆鸣注意到她的肩膀没有完全放松，她还有警觉，只是相比前几天已经缓和了许多。 陆鸣收回目光，重新低头看题。 陈浩从他后面探过头来，压低声音："哎，下午第三节体育课你真的不上啊？" "有点事。" "什么事？天天这么神神秘秘的。"陈浩好奇地盯着他，"你最近是不是谈恋爱了？" "没有。" "那你每天下午第三节课都去哪？体育课都逃。" "自习。" "骗人。自习教室不开门。"陈浩一脸"你糊弄谁"的表情，"陆鸣你变了啊，以前你最爱上体育课的。" 陆鸣笑了一下："最近压力有点大。想静一静。" 陈浩是个好人，但嘴也快。陆鸣没打算把所有事都告诉他。至少现在不行。 下午第二节课结束，距离放学还有两节课。陆鸣从书包里拿出一本英语阅读，站起身向班主任请假。理由是胃不舒服，需要回家休息。班主任看了他一眼，点头放行，陆鸣这孩子最近确实瘦了点，脸色也不太好。 走出校门的时候，他没有立刻往铜矿方向走。 他在学校门口的小卖部买了一瓶水，付钱的时候观察了一下四周。帕萨特不见了，下午这个点，苏家的车一般停在教学楼西侧那一排法桐树下，跟他走北门出来就脱节了。 陆鸣叫了一辆摩的。 "师傅，去城西陈家坳。" 摩的在夕阳里穿过城市边缘的厂房区，最后停在城西那个旧矿区的入口。陆鸣付了钱，看着摩的远去的尾气消失在视野里，才转身走向矿区。 熟门熟路。 废弃的工棚、生锈的铁轨、长满杂草的井口，他第三次来的时候就把这些特征全部记在了脑子里。今天到的时候大约是下午四点。冬天的日头短，光线已经开始发黄。 沿着他前几天标记过的路线，陆鸣钻进了那个竖井。 竖井不深，大约二十米，原先是通风井。井壁上的铁梯已经锈断了一半，但陆鸣手脚并用，身体轻盈得像一只猫。下到井底是一个斜向下的坑道，他弓着腰走了大约十五米，然后看到了那块他用碎石码起来的标记，一块三角形的石头，尖角指向左边。 推开挡在坑道口的几块水泥预制件，他钻进了那个三十来平米的洞室。 灵气扑面而来。 比外面浓郁了太多。 陆鸣闭上眼睛，让这股气息从每一个毛孔渗入身体。矿洞里的灵气本来就比市区浓，但经过那块他修了一半的聚灵符篆之后，这里的浓度又翻了将近一倍。整个洞室像一个缓缓旋转的漩涡，灵气从他四面八方涌来，把他整个人裹在中心。 聚灵符篆就嵌在洞室顶端的一块岩石里。 那是一块青铜色的玉符，巴掌大小，断成了两半。陆鸣第一次找到的时候，断口处灵气已经完全消散，这块古物跟普通的玉没什么两样。但他花了三天时间，用神识一缕一缕地把断口处的纹路重新接上，不是完整修复，是让两条纹路咬合，让灵气重新开始流转。 相当于给一个心脏骤停的患者装上了半个人工心脏。 能跳，但跳得磕磕绊绊。 运转效率大约是完整状态的百分之四十。 但这百分之四十，对现在的陆鸣来说，已经足够了。 他在洞室正中盘膝坐下。 腰背挺直，双手结印，鲸吞诀的起手式。这是他在凌天大陆修行的第一门上乘功法，名字俗气，但胜在基础扎实、吸纳灵气的效率极高。九霄仙尊一生成就，有一半要归功于这部功法在他炼气期打下的基础。 吐纳开始。 外界稀薄的灵气原本一个月才能让他丹田气海增加一分。但在这里，配合鲸吞诀，一刻钟就能抵外界一天的功夫。 经脉里的真气慢慢转动，从涓涓细流开始变粗。丹田中央，那个液化的小水潭开始微微晃动，水面在升高。 时间一点点过去。 日暮、黄昏、夜色降临。 矿井里没有灯，但陆鸣不需要灯。他的神识足以看清洞室里每一道石纹。灵气在神识的感知里是淡淡的白色微光，像极细的雪花，从四周飘来，落入他的身体。 炼气三层巅峰的瓶颈就在眼前。 它像一堵膜，看不见，但摸得着。他每一次冲撞，都能让这堵膜颤动一下，但无法真正破开。这道门槛在凌天大陆的修行者中间并不罕见，很多人卡在炼气三层十几年都跨不过去，原因在于炼气期前三层只是开辟经脉，第四层才真正涉及丹田中真气的"质变"，从气态压缩到液态，再从液态凝聚成最初的"灵核"雏形。 这一步，需要积累，需要悟性，更需要稳定的灵气环境。 陆鸣现在有了这一切。 最后一缕灵气入体的时候，已经是次日凌晨一点。 他睁开眼睛。 丹田里很热。不是发烧的那种燥热，是一种内敛的、即将突破的滚烫。瓶颈处传来的压力比昨天又大了一分，不是他能强行撞破的，而是差最后那么一点点火候。 他没有逞强。 鲸吞诀的秘诀不在于冲，恰恰在于"吞而不破"。把灵气累积到临界点，让它自己把膜顶破，那才是水到渠成。否则强行冲关，轻则伤了经脉，重则走火入魔。 这是他三百年修行换来的教训。 陆鸣站起身，活动了一下有些僵硬的腿脚。 洞室里那枚聚灵符篆在黑暗中发出微弱的青光，像一颗快要熄灭的星星。他在心里估算了一下，照今天这个进度，再有两到三个夜晚，就到了。 一定能到。 --- 同一时间，江城东郊，苏家宅邸。 刘恒站在苏正阳的书房门口。 "进来。" 他推门进去。 苏正阳坐在书桌后面，面前摊着几张照片和一个文件夹。他没有抬头，一边翻一边问： "说。" "那个叫杨烈的，被送回去了。"刘恒声音平直，"据说是他在学校的消息传回了武馆，武馆那边派人来把他领走的。没有发生冲突，看起来是正常的接人流程。" "秦氏武馆。"苏正阳抬了抬眼皮，"那条线查到了？" "查到了。秦氏武馆的总馆在省城，江城这个是分馆。馆主叫秦海山，五十多岁，化境初期，在古武圈子里名声不小。"刘恒顿了顿，"坊间传言他和省城秦家有亲戚关系，但具体是什么亲戚，没人能说清楚。" "秦家。"苏正阳咀嚼着这两个字，"我们苏家跟这个秦家从来没有来往。" "没有。" "那这次为什么派一个内劲中期的人来试探一个高中生？" 刘恒沉默了一下。 "有两种可能。"他说，"第一种，纯粹是赵天豪那个小子自作主张，借了他表哥的关系，想给那个陆鸣一个下马威。结果不仅没吓住，反而被教训了一顿。" "第二种？" "第二种，陆鸣身上有某些东西，让秦家动了心思。不是赵天豪借的关系，是秦家那边的人主动派了杨烈来试探。" 苏正阳放下手里的照片。 照片上是一张巷子的俯瞰图，黑色帕萨特旁边，隐约能看到两个身影。其中一个身材高大，肌肉结实，是杨烈；另一个是陆鸣。 "这场打斗，"苏正阳慢慢地说，"我反复看了刘叔你的描述。杨烈是内劲中期，距离化境还有不小的距离，但放到古武圈子里也算得上一号人物。陆鸣是普通人家的孩子，三岁到十八岁的档案我都调过，没有任何习武经历。" "但就是这么一个没有任何习武经历的孩子，"刘恒接过话，"用了不到十秒钟，让杨烈自己摔了出去。杨烈当时是全力出手的姿态，准备一招制敌。但陆鸣不知道用了什么方法，让他自己的气机紊乱，脚步错位，自己摔倒。" 苏正阳问："杨烈事后怎么说的？" "杨烈说，他不记得当时发生了什么。"刘恒眼神凝了一下，"他说他感觉自己像是一脚踩进了沼泽里，运足了劲却无处发力。然后脚下突然打滑，整个人就摔了。" "这种描述，你怎么看？" 刘恒沉吟了片刻。 "我不是练武的人，"他说，"但我看了三遍现场录像，也看了当时围观学生的口供。杨烈确实在出拳，但打到一半他的手臂突然僵了一下，像是肌肉痉挛。然后他的脚步突然变了节奏，乱踏了两步，自己绊倒了自己。" "从外在看，像是肌肉痉挛。" "但我想……"刘恒斟酌着用词，"这可能不是痉挛。" 苏正阳看着他。 "我见多识广，"刘恒缓缓道，"古武的搏击我见过不少次，西南那边的内家拳，北方的形意太极，我陪老爷也都见过。能让一个内劲中期的人在出拳时气机瞬间紊乱，自己绊倒自己的，这种手法，不属于任何一种古武术。" "那属于什么？" 刘恒抬起头："我不知道。这是问题所在。我没见过这种手法。" 苏正阳手指点了点桌面。 "你描述的这种感觉，"他说，"像是某种更高层次的力量，压制了更低层次的力量。就像一头大象踩在一只蚂蚁身上，蚂蚁根本不知道大象在哪，只是感觉到自己动不了了。" 书房里安静了一瞬。 "陆鸣如果只是古武天才，那秦家会感兴趣，我们苏家也会感兴趣。"苏正阳慢慢地说，"但如果他不属于古武，而属于别的什么体系，" 他没有说完这句话，但刘恒听懂了。 一个不属于这个世界已知体系的力量，出现在一个没有来历的十八岁少年身上。这既是机会，也是危险。 "盯紧。"苏正阳最后说，"但是不要让他察觉。如果他还能继续突破，" "我们就必须做个决定。"刘恒接过去，"招揽，还是清除。" 苏正阳闭上了眼睛。 "小姐那边呢？" "小姐最近几天对他有变化。"刘恒想了想说，"具体我不太方便描述，但她看他的眼神不一样了。不是警惕，是……" "是什么？" "像是在看一个需要被认真对待的人。"刘恒苦笑，"这个年纪的孩子，对待不值得认真对待的人，连一眼都不会多看。" 苏正阳没有说话。 刘恒又站了一会儿，转身准备离开。走到门口时，他听见苏正阳在身后低声说了一句： "这孩子不简单。但愿小姐的心意是对的。" --- 课间的时候，陆鸣正在抄物理笔记。 苏婉晴从前面转过身，手里拿着一支黑色签字笔。 "借你用一下。"她把笔递过来，"我的没墨了。" 陆鸣接过来。 他们的手指在笔杆中段相错而过。 很轻，几乎感觉不到。但陆鸣感觉到了她那一点指腹的温热，少女的温度。她没有戴手套，指尖比一般女生要凉，但在那不到一秒的接触里，陆鸣还是清晰地捕捉到了那一丝微温。 她立刻收回了手。 陆鸣低头说了声"谢谢"，继续抄笔记。 苏婉晴也没有再说别的，转回去继续听课。 陈浩从后面探过头："哎，陆鸣，" "嗯？" "你和苏婉晴说什么了？" "借笔。" "借笔？"陈浩一脸"你少骗我"的表情，"她平时都不搭理我们这些人的。" 陆鸣笑了笑："可能是真没墨了。" 陈浩"切"了一声，显然不信，但他也没有追问。这个男生有一种好处，八卦归八卦，但不会深挖。 下午最后一节课，陆鸣收拾好书包离开学校。 黑色帕萨特又回到了原来的位置。 陆鸣绕了一段路，去了一家苍蝇馆子吃了一碗小面，然后慢悠悠地回家。夕阳把他的影子拉得很长，斜斜地铺在校门口的水泥地上。 他没有回头看那辆车。 距离十二月十六日，还有六十九天。 回到家里的时候，苏秀兰正在看电视。 "回来了？" "嗯。" "今天胃舒服些没？" "好多了，妈。" 苏秀兰点点头，又转头看电视。陆鸣在饭桌前坐了一会儿，他妈妈在织一件毛衣，红色的那种，织得慢，但针脚很密。电视里在放一部家庭伦理剧，剧情稀里哗啦的，他妈妈看得挺认真。 "妈。" "嗯？" "你这件毛衣是给谁织的？" "给你的。"苏秀兰头也没抬，"你过冬那件旧了，我重新给你织一件。" "我自己有。" "你那件领口都磨毛了，不暖和。"苏秀兰的语气不容反驳，"你好好读书，妈的事你不用管。" 陆鸣没有再说话。 他看着母亲低着头认真织毛衣的侧脸，头发比三年前白了不少。化疗虽然停了，但身体的底子是亏了的。他能做的只有让她不要那么累，吃好一点，冬天不受寒。 他突然有一种说不出来的情绪。 三百年来，他见过无数亲人、爱人、弟子。最终都先他而去，或者被他抛在身后。他以为自己对亲情已经麻木了。 但这一世，重生回来的每一天，看到母亲的脸，他心里都会有一瞬间的酸软。 这种酸软让他知道自己还是个活人。 陆鸣走到厨房倒了一杯水，端给母亲。 "妈，喝点水。" 苏秀兰抬起头，看到儿子的时候，眼睛里的笑意很温柔。她接过杯子，喝了一口，咳嗽了一声，不重，但陆鸣听得出那种带痰的质感。 "你也早点睡，别太晚。" "好。" "明天煮鸡蛋给你吃。" "嗯。" 陆鸣站在原地看着她喝完水、重新低下头织毛衣。电视里的剧情又进入了一段催泪环节，他妈妈的眼眶微微红了一下，但没有说话。 他转身回了自己房间。 坐在窗前，他没有立刻开始打坐。他闭上眼睛，神识放开，把周围三十米内的所有活动都过了一遍。帕萨特还在巷口，没有动；楼上邻居已经睡了；隔壁大叔在看电视，音量不大。 一切正常。 陆鸣调匀呼吸。 他还有五十个夜晚，要在那个洞室里度过。 距离十二月十六日，还有六十九天。 --- *（第十六章完）*