第31章 灯下温情

李清扬回到杭州的第二日，天还未亮，他就披衣起身。沈婉儿端着热粥站在廊下，见他出来，笑道："这么早就出门？" "城中积压的公务太多，耽搁不得。"李清扬接过粥碗，几口喝尽，又在她额上轻轻一吻，"你且好生歇着。" 沈婉儿替他整了整衣领，柔声道："晚上早些回来，囡囡吵着要听灯会的故事。" 李清扬应了一声，转身往府衙走去。 江南的春日来得早，运河两岸的柳树已经抽出嫩芽。李清扬一路行来，见街市上店铺林立，卖布的、卖茶的、卖糕点的，吆喝声此起彼伏，烟火气十足。他想起周世安在任那几年，百姓被苛捐杂税压得喘不过气，街市萧条冷清，如今总算恢复了生气。 到了府衙，他召集各房书吏，询问这一个月的政务。得知前些年河工银两被层层克扣，两岸堤坝年久失修，他当即带着人前往察看。 河堤果然破败不堪，几处已经塌陷，若遇大水，沿岸田亩尽成泽国。李清扬站在堤上，望着滔滔江水，沉声道："传我的话，从今日起，从府库拨银修堤。工程账目每月在城门口公示，一个铜板也不许经贪官之手。" 书吏们面面相觑，有人低声提醒："大人，府库银两有限，还要应付上缴朝廷的赋税……" "赋税要缴，堤坝也要修。"李清扬道，"我自会上书朝廷，请求减免今岁江南赋税。你们只管把堤坝修好。" 众书吏见他态度坚决，只得领命。 次日，李清扬亲自赶到堤上监工。附近的百姓听说新来的府尹要修堤，纷纷放下锄头赶来帮忙，扛石头的扛石头，挑土的挑土。一个头发花白的老农颤巍巍走过来，拉着李清扬的袖子道："大人，这堤破了十二年，年年报修，年年落空。今年要是真能修起来，小老儿替沿岸的乡亲给大人磕头！" 李清扬连忙扶住他："老人家言重了。堤是百姓的堤，我不过把百姓的银子，花在百姓身上罢了。" 老农听了，浑浊的眼里竟泛出泪花，转身对着人群喊："听见没有！大人说，这堤是咱们自己的堤！都加把劲！"众人轰然应和，工地上登时热闹起来，号子声传出老远。 这一忙便忙到了日暮。李清扬回到府中，囡囡已经等在门口，见他回来，扑上来抱住他的腿："爹爹！你说好要给我讲灯会的故事！" 李清扬笑着抱起女儿，走进院中。沈婉儿正在廊下摆饭，见他回来，抬头道："回来了？洗手吃饭。" 一家人用过晚饭，李清扬抱着囡囡坐在院里的桂树下。囡囡仰着小脸问："爹爹，你和娘亲是在灯会上认识的吗？" "是啊。"李清扬笑道，"那一年的灯会，我穷得连一盏花灯都买不起，是你娘亲见我可怜，塞给我一盏兔子灯。" 囡囡睁大眼睛："娘亲还会送人花灯？" "那时候你娘亲还说，十年为期，若十年之后我还记得那一晚——"李清扬说到这里，忽然住了口。 沈婉儿端茶出来，嗔道："当着孩子的面，胡说什么。" 囡囡却不依，追着问："十年为期什么呀？爹爹快说！" 李清扬与沈婉儿相视一笑，谁也没有回答。囡囡见问不出答案，撅着嘴跑去扑萤火虫了。 夜深了，囡囡睡下之后，李清扬与沈婉儿并肩坐在窗前。 "清扬，"沈婉儿轻声道，"今日你去修堤，城里都传开了，说你是个难得的清官。" "清官不敢当，不过是替百姓做些实事。"李清扬道，"周世安虽倒，他留下的烂摊子还多得很。河工、盐政、漕运，哪一样不是千疮百孔。" "你呀，心里装的都是公事。"沈婉儿替他续上茶，"可我听老周说，你今日在堤上连午饭都没顾上吃，饿着肚子忙到日暮。身子是铁打的么？" "忙起来就忘了。"李清扬摸了摸鼻子，"再说了，有你做的桂花糕垫着，饿不着。" "那也得多顾着自己。"沈婉儿轻叹一声，将一盏温茶塞进他手里，"你是我和囡囡的天。你若垮了，这个家还靠谁？" 李清扬心中一动，握住她的手："所以我才更要快些把江南的事情办妥。等天下一日安宁，我就卸了这官印，日日陪你和囡囡看花看灯，看一辈子的江南烟雨。" "真的？" "君子一言，驷马难追。" 沈婉儿握住他的手："你一个人，忙得过来吗？" "忙不过来，也得忙。"李清扬道，"不过有你在我身边，我便不觉得累。" 沈婉儿靠在他肩上，轻声道："江南的山水养人，也养情。只要你在，这里就是我们的家。" 窗外的月光透过窗纱，洒在两人身上。桂花香气若有若无地飘来，一院清幽。 这一夜，李清扬睡得格外安稳。他梦见灯会上千万盏花灯一同亮起，梦见婉儿站在灯下对他笑，梦见囡囡长大成人，牵着一个小娃娃走在江南的烟雨里。 临睡前，他忽然想起张虎前几日寄来的信。信上说，京城兵部侍郎崔敬行，近日忽然暗中打听周世安旧案，言语之间颇多试探。 崔敬行。李清扬在睡意朦胧中皱了皱眉。这个兵部侍郎，是周世安当年在朝中最好的盟友。周世安倒台那日，他便称病避朝，再未露面。 他为何忽然提起这桩旧案？ 窗外，一声更鼓悠悠传来。李清扬翻了个身，把这个念头暂时压了下去。 无论如何，这片属于他们的江南，他会拼尽全力守住。