第16章 钟楼疑云

沈清秋的新住处，难得清静了三天。 第四天一早，院门就被拍响了。 来的是一个头发花白的老妇人，穿着一身洗得发白的旧宫装，自称慧娘，是早年服侍过先帝的宫女。她一进门就跪下了，老泪纵横：“沈姑娘，求你替我做主！我侄儿阿贵，死得冤枉啊！” 沈清秋把人扶起来，倒了杯热茶，等她把气喘匀了，才慢慢问起缘由。 慧娘说，阿贵是御前侍卫，三月前刚调到钟楼当值。这孩子自小没了爹娘，是慧娘一手带大的，为人最是实诚。 “那孩子头天夜里当值回来，浑身是血，拉着我的手说，钟楼里藏着要命的东西，有人要杀人灭口。”慧娘抹着泪，“我问他看清那人的脸没有，他只说是个穿青袍的影子，一晃就不见了。第二天一早，他就从钟楼上摔了下来，内务府说是失足坠楼。可我亲眼看过——阿贵的腰带上，有一道被人从背后拽断的裂口！他分明是被人推下去的！” 沈清秋沉默了一会儿，问：“这件事，你还对谁说过？” 慧娘摇头：“我谁也不敢说。宫里这些年的规矩，我懂。有些事，知道了就是死罪。” 沈清秋让她先在后院住下，转头把萧景琰请了过来。 萧景琰听完，眉头紧锁：“钟楼？那不是先帝在时便封起来的旧地吗？” “正是。”沈清秋取出父亲留给她的那副棋盘，指着棋盘底部的刻痕，“我入宫前就知道，钟楼第三层藏着一样东西。如今看来，那东西已经惊动了旁人，也害死了阿贵。” 萧景琰看着那道刻痕，沉默了半晌：“你是说，密诏被人盗走了？” “十有八九。”沈清秋道，“我只想弄清楚一件事——是谁，能在这深宫之中，神不知鬼不觉地摸到钟楼上去。” 这话传出去没半日，柳贵妃便找上了门。她虽贵为后宫之主，这些年却被暗中的势力架空了大半，连太医院都安插不进一个自己人。她听说沈清秋要查钟楼的事，当即从内务府搬来一摞陈年账册：“钟楼自先帝驾崩后封存，只修过三回。回回经手的，都是李德全的人。” 沈清秋翻着账册，忽然在其中一页停住了目光——去年腊月，钟楼例行岁修，领工的是一个姓孙的木匠，册子上记着工钱结清，人却再没回过家。 “这个孙木匠呢？”沈清秋问。 柳贵妃摇头：“问过了，说是领了银子回乡养老去了。可我让人去他老家查过，那村里根本没有这号人。” 沈清秋合上账册，心里已经明白了七八分。她让人暗中盯住李德全府上出入的人，又让慧娘把阿贵生前的言行细细说了一遍。慧娘想起一事：阿贵生前最后一旬，总念叨着孙木匠的名字，说他手脚不干净。沈清秋把两件事连在一起，心头一凛——孙木匠与李德全，怕是同一条船上的人。 当天夜里，两人避开巡夜的侍卫，一路摸到了西北角的钟楼。 钟楼年久失修，朱漆剥落，木梯踩上去嘎吱作响，蛛网纵横，积了厚厚一层灰。二层的窗棂被风吹得吱呀乱响，在寂静的夜里格外瘆人。传说这里住着先帝的冤魂，每到夜深便会响起钟声，是以宫里再大胆的人，也不敢往这边来。 三层并没有传说中先帝的冤魂，只有一间空旷的小室。 沈清秋借着月光，发现墙角的青砖有一块明显被撬动过，四周的灰泥还是新的。她蹲下身，轻轻一推，砖后露出一个暗格——里面空空如也。 暗格底部，只躺着一枚碎成两半的玉佩中的一半，和一小片撕落的衣角。 “密诏被人拿走了。”沈清秋的声音很轻，却透着一股寒意。 她拈起那半枚玉佩，对着月光细看。玉质温润，雕着蟠龙纹，是宫造的上等羊脂玉，绝非寻常物件。衣角则是簇新的侍卫服料子，边角处沾着几点暗褐色的血迹。 萧景琰凑过来看了看，忽然脸色微变：“这玉……我好像在哪里见过。” “你认得？” “一时想不起来。”萧景琰眉头紧皱，“但绝不会错，我见过这样的玉。” 两人连夜把衣角带回住处。慧娘只看了一眼，眼泪又掉了下来：“这是阿贵的！他当值那天穿的，就是这身衣裳！” 沈清秋把半枚玉佩攥在手心，一个念头渐渐清晰：阿贵是被人灭了口。他发现了盗走密诏的人，然后，从钟楼上被推了下去。 “钟楼封了这么多年，知道密诏藏在那里的，拢共不会超过三个人。”沈清秋伸出指头，一个一个地数，“先帝身边的贴身太监，早就死绝了；家父算一个；剩下的……” 她忽然顿住，想起一个人来。 内务府总管太监李德全，是先帝在时便入宫的老人，掌管宫中库房三十余年，钟楼的一应修缮、封存，都经过他的手。若说谁能悄无声息地进出钟楼，此人当属头一个。 “明日，我去会会这位李总管。”沈清秋把玉佩收好，目光沉沉。 窗外，钟楼在夜色中沉默地矗立着，像一头蹲伏的巨兽。它吞下了阿贵的性命，也吞下了那道关乎皇位正统的密诏。 沈清秋知道，这场新的棋局，已经从钟楼顶层，落下了第一颗子。