Chapter 40 燎原
天导众的舰队，在天亮之前，把江户上空围了个严严实实。
一艘艘银灰色的战舰悬在云层之下，炮口齐刷刷地指向地面。为首的旗舰用扩音装置向全城播报，以维护和平为名，天导众正式接管江户防务，即日起实行宵禁，凡持械者，格杀勿论。
江户城的百姓们望着头顶那些遮天蔽日的战舰，这才明白，红莲鬼那番话是什么意思。他们打从一开始，就没打算让这座城安宁。
而趁着所有人都在仰望天空的时候，红莲鬼的攘夷派动了。
码头、城北、幕府官邸、还有新选组的屯所——同一时刻，四面开花。臂缠红莲黑巾的汉子们像从地底下冒出来一样，涌进每一条街巷。他们手里的武器清一色是天导众的星轨矿石枪械，每一发打出去，都拖着一条幽蓝的光尾。
新选组陷入了建组以来最惨烈的一场苦战。
土方一手按着长刀，指挥队员层层设防，声音冷硬，城墙不退，新选组不退。他回头看了一眼沈夜，你的预判，还有多少余量？
沈夜抹了一把脸上的灰，心里飞快地盘算着。前世读过的那些战史，新选组的每一场败仗，都在他脑子里翻涌。他咬了咬牙，喊道，城北的那批人，八成会绕到官邸后街，跟码头汇合！近藤局长那边人手不够，我去支援！
土方深深地看了他一眼，去。带上冲田。
沈夜冲到官邸后街的时候，冲田已经先一步赶到了。少年队长蹲在屋檐上，一边咳，一边笑，一边挥剑，剑光像雪片一样，把扑上来的敌人一个个扫落。他看见沈夜，咧嘴一笑，来啦？你再晚一步，这群人就该让我砍完了。
话音未落，他又咳了起来，咳得弯下腰，指缝里渗出一丝暗红。
沈夜心头一紧，三两步跃上屋檐，一把扶住他，冲田！你别硬撑了！
没事。冲田直起腰，把那丝血迹不着痕迹地擦掉，笑容还是一如既往的灿烂，副队长，你要相信你的搭档。我啊，越是厉害的对手，越打得来劲。
他话音未落，屋顶另一头，忽然传来一声巨响。一个浑身披着暗紫色甲胄的身影踏碎了瓦片，站在月光下——红莲鬼。
与此同时，巷口传来神乐那标志性的大嗓门，都给我让开！挡我路的，晚饭都别想吃了！少女拎着一根不知道从哪儿拆下来的铁门闩，横冲直撞地扫开一整排敌人，连新八在她身后喊破了嗓子都拦不住。她扫出一条路，回头冲沈夜竖起大拇指，顶住啊，副队长！等打完这场，我请你吃团子，管够！
人群里，原田右之助握着刀，手指抖得厉害。可当一群臂缠红莲黑巾的汉子冲到他面前时，他还是咬牙站了出去，喊出来的声音都在打颤，新选组的人……绝不会再退了！他想起那半截黑巾，想起当年被威胁的日子，忽然觉得，有些账，该清算了。他硬着头皮挥刀，居然真的把一个扑上来的敌人砍倒在地。
冲田的剑光再次亮起，替原田挡开一记偷袭，嘴里还不忘调侃，原田前辈，你刚才那句台词，帅是帅，就是声音有点抖。
原田涨红了脸，闭嘴！好好打你的架！
他终于亲自下场了。
冲田的眼神一凝，随即笑了，哟，大人物亲自来了。他握紧长剑，正要上前，却被沈夜一把拽住。
让我来。沈夜说。
冲田一愣，沈夜……
他认得我腰上的刀。沈夜握紧木刀，缓缓上前，走到红莲鬼面前，停住。你说，天陨是一把钥匙。那你告诉我，五十年前，它锁住的是什么？
红莲鬼低头看着他，铁面下传来一声沙哑的轻笑，想知道？他举起黑刃，声音压得极低，等你握住它真正的主人，你自然就知道了。
话音未落，黑刃已劈到沈夜面前。沈夜举刀格挡，两刃相交的一瞬，木刀猛地迸出一圈温润的白光，那白光竟像有实质一样，把红莲鬼的整条手臂弹了开去。红莲鬼连退两步，发出一声短促的惊咦。
果然。他盯着那圈白光，眼神狂热起来，天陨的封印之力，认你了。
沈夜不等他再开口，欺身而上，木刀带着白光，一刀快过一刀。红莲鬼的黑刃被那层白光克制得死死的，每一次相交，都要踉跄着退半步。沈夜打得越来越顺，忽然觉得，握刀的手，像是被另一只手轻轻覆住了。
刀柄深处，一个模糊而古老的声音，第一次清晰地传进了他的脑海：做出选择的那一刻，到了。
沈夜的心猛地一颤。这句话，他穿越的第一天就听过。可此刻，他依然不明白，选择是什么。
就在两人僵持的时候，远处官邸的屋顶上，不知何时多了一个人影。那人披着一件黑色的斗篷，站在火光与硝烟的交界处，安静地注视着这边的一切。
斗篷下，传来一个低沉的声音，像是在自言自语：预言开始了。棋子，已经落到了该落的位置。
沈夜的余光瞥见了那个身影，瞳孔骤然一缩——那个斗篷人，他记得。他刚穿越到这个世界的时候，在那些模糊的碎片里，见过这个身影。他正要追，那人却像一缕烟一样，消散在了火光之中。
就这一分神，红莲鬼的黑刃已经压到了他面前。千钧一发之际，一道白色的剑光从斜刺里杀出，铛的一声，硬生生架住了黑刃。
银时握着木刀，站在沈夜身前，声音懒洋洋的，却透着一股森然的寒意，喂，雾生，欺负一个孩子，算什么本事。你的对手，是我。
红莲鬼看着他，沉默了片刻，忽然收刀后退，声音沙哑，白夜叉，你还是一样，护短。可惜，今晚谁也不会是赢家。他看了一眼沈夜，扔下最后一句话，钥匙认了你，锁，就不会远。好好想想，五十年前锁住的东西，是什么。
他说完，身形一晃，消失在火光之中。
远处，土方带着新选组的援军赶到，把残敌一层层地压了回去。这一夜，天导众的舰队始终没有开炮，像是在隔着云层，静静地观看着这场人间闹剧。
黎明前最黑的时刻，沈夜站在烧焦的官邸屋顶上，握着那把滚烫的木刀，望着斗篷人消失的方向，忽然觉得，他穿越到这个世界，从来就不是一场意外。
腰间的木刀，还在烫着。
像是有什么东西，在刀身深处，缓缓睁开了眼睛。