Chapter 40 万家灯火
雪下了整整三天。
烽河城被一层厚厚的白雪覆盖，城头上的旗子在风中猎猎作响。街上的人少了，店铺都关了门，只有巡防兵在街上来回走着，踩着积雪发出咯吱咯吱的声响。
陆长风站在指挥所的门廊下，看着漫天飞舞的雪花，手里捧着一碗热茶。茶的香气在冷空气里散开，让人心里暖和了些。
"将军。"李长风走过来，"王进招了。"
"说什么？"
"他说，'陈先生'让他往烽河送了三封信。第一封是去年冬天，说北伐的事要拖一拖；第二封是今年春天，说周元的人已经安排好了；第三封是上个月，说如果周元在烽河立不住脚，就把陆将军调离。"
"调离？调去哪儿？"
"调去南方。"李长风道，"说是南方有水患，需要能干的将领去处理。"
陆长风冷笑了一声。南方水患是真的，可让他去南方，就是要把他从这个位置上搬开。一旦他离开了烽河，周元就能顺理成章地接管北境。
"陈先生的真名查到了吗？"
"查到了。"李长风道，"叫陈德明，是周侍郎的幕僚，在江南经营盐业。他和江南的几大家族都有往来，是主和派在朝中的实际操盘手。"
"周侍郎知道吗？"
"不知道。"李长风道，"陈德明做事一向谨慎，不和周侍郎直接接触。"
陆长风点了点头，把茶碗放下。
"李将军，你说，这道圣旨该不该接？"
"什么圣旨？"
"北伐推迟到明年的圣旨。"陆长风道，"陛下是真的想推迟，还是被周侍郎拖住了？"
"我觉得，陛下有自己的考虑。"李长风道，"北边有苍狼部，南边有周侍郎，中间还有江南士族。陛下如果要北伐，就得先解决这些麻烦。不然，腹背受敌。"
陆长风沉默了。
他知道李长风说得对。皇帝不是不想北伐，而是不能在这个时候北伐。江南的钱袋子攥在士族手里，北边的苍狼部还不知道有多强，内部的周侍郎和陈德明又在暗中作祟。皇帝能做的，只有等着，等到时机成熟。
"那我们怎么办？"李长风问。
"守着。"陆长风道，"守到时机成熟。"
他转过身，看着城墙上覆盖着的白雪。白雪覆盖了一切，却掩不住底下暗流涌动的局势。
第二天，周元来找他。
"陆将军，"周元站在指挥所的门口，没有进来，"陛下有口谕，命你即刻回京述职。"
陆长风看着他，没有说话。
"怎么？"周元皱眉，"陆将军难道要抗旨？"
"我没有抗旨。"陆长风道，"我只是想问一下，谁的口谕？"
"皇帝的。"
"皇帝亲口说的，还是太监传的话？"
周元的脸色变了变。"陆长风，你别敬酒不吃吃罚酒。"
"我吃的酒，比你喝的水还多。"陆长风淡淡道，"口谕也好，圣旨也好，都要有印鉴。你拿什么来证明这是皇帝的意思？"
周元咬了咬牙，从袖子里抽出一张纸，扔在桌上。
陆长风看了一眼，把纸捡起来，扫了一眼，然后笑了。
"这不是皇帝的口谕。"他把纸扔回去，"这是兵部的公文。兵部无权调动镇北大都督，除非有陛下的亲自旨意。"
周元的脸涨得通红。
"你……"
"回去吧。"陆长风道，"告诉周侍郎，烽河我不会走。告诉陈德明，烽河我不会让。告诉皇帝……"
他顿了顿，望着窗外飘落的雪花。
"告诉皇帝，只要我还站着，烽河就丢不了。"
周元灰溜溜地走了。
当晚，陆长风写了一封密信，让亲兵连夜送往京城。信不是写给皇帝的，是写给韩清的。他让韩清把这封信转交给皇帝，内容只有一句话：
"烽河危矣，请陛下早做决断。"
三天后，京城回了信。皇帝亲笔写的，只有四个字："朕知。"
陆长风看着这四个字，忽然笑了。他知道，皇帝不是不知道，而是暂时没办法。他能做的，只有等。
日子一天天过去。春天的时候，苍狼部的消息传到了烽河。他们说，苍狼部的首领已经统一了北边的各部，现在正带着几万骑兵南下。
陆长风听到这个消息，把地图摊在桌上，盯着北方的边界看了很久。
"几万骑兵……"他喃喃道，"比铁勒还要多。"
李长风站在他身后，没有说话。
"传令下去，"陆长风道，"全城进入战备状态。互市暂停，商人离开，百姓退入城内。"
"是。"
命令传下去之后，烽河城的气氛一下子紧张起来。城墙上重新站满了士兵，城门紧闭，街道上空无一人。只有风从北方吹来，带着雪的味道和一种说不清的压迫感。
陆长风站在城头，望着北方的地平线。他看不见苍狼部的骑兵，但他知道，他们正在赶来。
"将军，"赵铁山走过来，"北边真的会有大批骑兵吗？"
"会有。"陆长风道，"而且很快。"
"那我们就打？"
"打。"陆长风道，"不管是谁来，只要踏上烽河的土地，我们就得打。"
他回过头，看着城内的万家灯火。灯火在风雪中摇曳，却一盏也没有灭。
"烽河之上，"他低声道，"是万家点起的灯火。"
这句话，和他三年前说过的一模一样。可如今的烽河，已经不再是三年前的烽河了。
战争一触即发，而他，早已准备好了。
第四天，雪停了。
陆长风站在城楼上，望着远处的地平线。天边有一抹淡淡的金色，像是黎明即将到来的预兆。烽河的冰面在阳光下闪着光，远远望去，像是一条蜿蜒的银色绸带。
李长风从下面跑上来，脸上带着激动的神色："将军！京城来急报！"
"什么急报？"
"陛下下旨，任命周元为北境副元帅，统领烽河及以北所有驻军。"李长风道，"同时，苍狼部已经越过漠北，正在向烽河逼近。"
陆长风接过诏书，快速浏览了一遍。他的眉头微微皱起——任命周元为副元帅，意味着周元有了节制自己的权力。可苍狼部的消息更加紧迫，如果北方真的有大规模异动，烽河将是第一道防线。
"苍狼部有多少人？"
"侦察兵说，至少上万骑兵。"李长风道，"而且还在不断聚集。"
一万骑兵。这个数字让陆长风的心沉了下去。他想起阿史那烈老人说的话——"北边还有更强大的敌人"。原来，那句话不是警告，而是预言。
"传令下去，"陆长风道，"全城进入战备状态。所有将士返回岗位，清点武器粮草。另外，派人去铁勒，请阿史那烈老人出面，帮我稳住北岸。"
"是！"李长风转身跑了下去。
陆长风站在城墙上，深吸了一口气。他知道，从今天开始，烽河将迎来最严峻的考验。但他也知道，自己不会退缩。
这是他的职责，也是他的使命。
烽火台上的狼烟永远不会熄灭，因为只要还有人在守卫，烽河就永远是烽河。