Chapter 18 城下烽烟
第三日清晨，铁勒的前锋到了。
黑压压的骑兵列在烽河对岸，战马喷着白气，刀枪如林。为首的一员铁勒将领纵马到河边，用生硬的汉话高声喊话："陆将军！我家大王子说了，念你是个将才，给你三日时间开城献降。降了，保你全城性命，封你高官厚禄！不降——城破之日，鸡犬不留！"
陆长风立在城头，听罢，扬声答道："回去告诉你家大王子——我陆长风守烽河十年，学的不是投降。他若真有心，不如让他到城下来，我请他喝一碗烽河的河水。"
铁勒将领大笑三声，拨马回阵。
阿史那云走到他身边，低声道："阿史那烈不会等三日。以他的性子，今夜就会动手。"
"我知道。"陆长风望着对岸扬起的尘土，"喊话是虚，探路是实。他派人喊话，是要看我们的士气。今夜他派来的，就不是喊话的人了。"
入夜，天上没有月亮，黑得伸手不见五指。
陆长风命城中灯火尽灭，城头只留几处火把。守军伏在垛口后，大气不出。子时刚过，对岸忽然传来一阵极轻的水声——铁勒人用皮筏子渡河，摸黑到了城下。
"来了。"陆长风伏在墙垛后，低声吩咐，"传令下去，没有我的号令，谁也不许动。"
铁勒的先登死士贴着城墙根，架起云梯，一个个手脚并用地往上爬。爬到一半，城头上忽然亮起无数火把，泼天价的热油当头浇下，紧跟着火箭齐发。云梯上的人连惨叫都没来得及发出，便连人带梯滚进了火海。
城下渡河的铁勒兵见偷袭败露，掉头便撤。陆长风却不追击，只命人守住城门。他看得明白——这一波不过是试探，真正的杀招，还藏在后面。
果然，天将亮时，对岸大营里鼓声震天，两千铁骑直扑西门。
这一次不是偷袭，是硬攻。铁勒人抬着撞木，顶着盾牌，呐喊着冲向城门。西门守军箭如雨下，可铁勒兵悍不畏死，前队倒下，后队踩着同伴的尸首继续冲。
"将军！西门吃紧！"赵铁山跑上城头，满脸是血，"撞木快到城门了！"
陆长风正要亲自去西门，眼角余光忽然瞥见城墙东段——一个人影正猫着腰，往垛口上系一条白布。
他心头一凛，却不动声色，只对赵铁山道："你去西门，告诉守军，把城门打开半扇，放他们进来打。"
"什么？！"赵铁山瞪大眼睛，"开城门？！"
"照我说的做。"陆长风压低声音，"记得，把城门打开之前，先把西门街口那排拒马挪开——但别全挪，留一半，横在门洞正中间。"
赵铁山虽然满腹狐疑，但军令如山，他还是咬牙去了。
陆长风则带了几个人，不声不响地绕向东段城墙。那个系白布的人影，此刻正趴在垛口后，探头探脑地望着城下。陆长风一个箭步上前，一把扣住他的后颈，将他死死按在墙砖上。
"谁派你来的？"陆长风的声音冷得像冰。
那人挣扎着，忽然嘶声笑道："晚了！布已经挂出去了！城下的人看到，就会……"
"就会什么？"陆长风把他翻过来，月光照在那张脸上——是粮草营的一个火头兵，平日老实巴交，谁也没想过会是他。陆长风盯着他，一字一句道，"你以为，那根白布条，真是你自己系上去的？"
火头兵愣住了。
陆长风松开他，淡淡道："从你摸进城门库房偷绳索那天起，就有人盯着你了。你要挂白布，我让人给你换了根——城下的人看到白布，会以为西门已经开了。而他们等来的，是西门门洞里那半排拒马，和一城的刀兵。"
火头兵面如死灰，瘫倒在地。
陆长风没有立刻杀他。他让人把火头兵拖到帅帐，一盏油灯摆在案上，火光映着那张蜡黄的脸。他看了火头兵半晌，缓缓道："说说吧。铁勒人许了你什么？又是谁牵的线？"
火头兵嘴唇哆嗦了半晌，才断断续续地招了。他本是钱远帐下的伙夫，钱远死后，有一日半夜有人往他铺上塞了一包银子，附了张字条，让他每日夜里留意西门值守的时辰。后来那人又隔着墙头递话，说只要在攻城那夜，把白布挂上西城垛口，事成之后，还有五十两白银，且保他全家平安。
"牵线的人是谁？"陆长风追问。
"小的……小的没见过他的脸。"火头兵磕头如捣蒜，"只记得他说话带着北边的口音，鞋上沾着河泥，像是常年在渡口做买卖的人。"
"渡口的买卖人。"陆长风心头一动，转头看向阿史那云，"烽河渡口，是不是有个常年贩皮货的北地客商？"
阿史那云想了想："有。姓胡，人称胡掌柜，隔三差五渡河做买卖，跟城里不少铺子都有往来。我前日还在街上见过他，说是来收貂皮的。"
"收貂皮？眼下两军对阵，谁还做皮毛生意？"陆长风冷哼一声，"八成是阿史那烈埋在城里的暗桩。去，派人盯住渡口，查那个胡掌柜这几日都跟谁往来。白布条能进城，总得有人经手。"
赵铁山领命去了。陆长风看着地上的火头兵，沉默片刻，挥了挥手："先押下去，留着还有用。他将功折罪的时候，还没到。"
当夜，渡口那边果然传来消息——胡掌柜的货栈里，搜出半箱崭新的白布，还有一封压在货底的信，信上是铁勒文写就的攻城暗语。人赃俱获，暗桩算是连根拔了。
陆长风把白布和信收进匣中，望着对岸铁勒大营方向，对阿史那云道："阿史那烈埋的这根线，算是让我拔断了。接下来，就看他还肯不肯把脖子伸过来，让我再斩一刀。"
远处，西门方向传来震天的喊杀声。铁勒人果然看到白布，以为内应得手，拼命往城门冲——却被横在门洞里的拒马卡住，撞木推进不得，城上滚木礌石当头砸下，一时死伤无数。
"收网。"陆长风对身边的亲兵道，"去告诉赵铁山，关门，放箭。"
天色渐明，西门外的旷野上，躺满了铁勒兵的尸首。两千铁骑冲城，活着回去的，不足一半。
陆长风立在城头，望着对岸铁勒大营里缓缓升起的烟柱，对阿史那云道："今夜这一仗，阿史那烈该看清了——烽河，不是靠白布条就能拿下来的。"
阿史那云望着他，没说话。她忽然觉得，这个二十三岁的年轻人，比十年前他父亲守烽河的时候，还要难缠。