第36章 入京述职
秋天过去了一半，烽河的水又浑了一次。
陆长风站在渡口边，看着对岸的茶馆。茶馆已经开了好几年了，青砖灰瓦，门前挂着一面白色的旗，旗上绣着一匹银色的狼，仰着头，像是在望月。每天有十几个人骑着马从对岸过来，有的喝奶茶，有的歇脚，有的只是坐在门口晒太阳，等着看对岸的城楼。
赵铁山管着渡口的税，一条左臂垂在身侧，另一只手拿着账本，一天到晚地算。他看见陆长风站在那里，走过来，低声道："将军，陛下派来的使者到了。"
"我知道。"陆长风道。
三天前，一道快马加急的文书送到了烽河城。皇帝要他入京述职，说是北境战事初定，想知道烽河如今的情况。李长风也在京城，皇帝让他一同前往。
"走吗？"赵铁山问。
"走。"陆长风转身往回走，"把城交给李将军守。"
烽河城的守将，如今是李长风。三个月前，陆长风把他留在了城里，自己带着三百骑兵去了北岸。那一仗打完之后，李长风接管了烽河城的防务。这些年，城里的兵从三千人扩到了五千人，互市开了，商队往来频繁，烽河不再是当年的烽河了。
陆长风回到指挥所，收拾了几件换洗的衣裳，又把那柄镶银狼的弯刀收进了木匣里。那是阿史那云送给他的，他一直带在身边。
"将军，要不要带点烽河的东西回去？"亲兵问。
"带什么？"
"比如……比如那块石头。"亲兵指指城头，"当年您从垛口上扔下去的那块石头，不是还被收着呢？"
陆长风愣了一下，随即笑了。他想了想，道："那块石头留着吧。烽河还在，石头就还在。"
第二天一早，陆长风带着二十名亲兵，从烽河城南门出发，沿官道向南。沿途的村庄已经重建过了，破败的房屋被新的土房代替，田地里种着小麦和土豆，几个孩子在村口追着一只黄狗跑。
走了三天，队伍到了一个名叫白水镇的地方。镇子不大，却热闹得很，街上挤满了人，多是做生意的商贩。陆长风在镇上歇了一夜，第二天继续南下。
第五天，他们进了京城的地界。
城墙高高的，灰色的砖石在阳光下泛着冷光。陆长风站在城门口，看着那扇巨大的城门，忽然觉得有些陌生。他在这座城里待过的日子不多，每次来，都是为了打仗，或者是为了解决麻烦。如今他来了，却不是为了打仗。
进城之后，他们直奔镇北将军府。那是皇帝赐给陆长风的宅子，在城东，离皇城不远。陆长风把宅子交给了亲兵，让他们安顿下来，自己则换了身干净的衣裳，独自去了皇宫。
承乾宫门前，李长风已经等在那里了。他穿着朝服，手里拿着奏折，看见陆长风，笑了笑："来了。"
"来了。"陆长风跟他并肩往前走，"李将军，陛下还好吗？"
"还好。"李长风道，"铁线钩的毒已经解了，身子也恢复了。就是脾气比以前差了，谁去奏对，都要挑几句毛病。"
陆长风没有说话。他知道皇帝的脾气，也知道为什么脾气差。朝堂上的事，从来都不简单。
御书房里，皇帝坐在龙椅上，看着陆长风，沉默了片刻，才开口："陆长风，你守了烽河十年，打退了阿史那木尔，开了互市，让北境安定了三年。朕问你，烽河如今，还能守住吗？"
"能。"陆长风跪下，叩首，"只要烽河还在，臣就还能守。"
"你说的是烽河，还是人？"皇帝问。
陆长风抬起头，直视着皇帝。"烽河和人，是一体的。"他说，"没了人，烽河守不住；没了烽河，人也活不成。"
皇帝看着他，忽然笑了。那笑容很浅，却让人心里一松。
"好。"皇帝道，"朕就喜欢你这股劲儿。"
述职之后的第三天，皇帝下了一道旨意，擢升陆长风为镇北大都督，统辖北境三军，开府建牙，便宜行事。同时，皇帝又下了一道旨意，说要北伐，收复河套。
"北伐？"陆长风在府里来回踱步，"陛下这是什么意思？"
李长风坐在他对面，手里捧着一杯茶，慢悠悠地喝了一口："什么意思，你自己去看圣旨。"
陆长风拿起圣旨，展开一看，果然写着"北伐"二字。圣旨里说，北境安定已久，今趁铁勒内乱，当挥师北上，收复河套旧地。命陆长风为帅，率军出征。
"河套。"陆长风把圣旨放在桌上，"陛下这是想借北伐的事，立不世之功。"
"不止。"李长风放下茶杯，"陛下是要你立军功，也是要那些主战派闭嘴。你守了烽河十年，朝廷里一直有人想动你。如今北伐的事一出，你若不去，便是抗旨；你若去了，便是把柄。"
陆长风沉默了很久。
窗外的风声越来越大，吹得窗纸哗哗作响。他站起身，走到窗边，望着北方的天空。北方还下着雪，他听说，阿史那木尔的残部还在草原上游荡，铁勒境内并不太平。
"李将军，"他开口，"你说，这道旨意，是陛下真的想北伐，还是那些人想把朕往火坑里推？"
李长风站起来，走到他身边，两个人并肩望着北方。
"陛下不想。"李长风道，"可朝廷里有人想。主和派倒下了，主战派又起来了。他们需要一个理由，需要一个借口，去打仗。"
陆长风没有说话。
"可烽河不能丢。"李长风转过头，看着他，"你去，还是不去，都得先想清楚一件事——烽河，还有多少人愿意守？"
陆长风回头看了他一眼，没有回答。
当天夜里，陆长风一个人坐在书房里，把那卷羊皮章程拿出来，又看了几遍。章程上写着互市的条款，写着十年之期，写着两个民族之间的约定。
他把章程卷起来，放进了抽屉里。
然后他铺开宣纸，提笔写了一封信。信很短，只有寥寥数行：
"父亲大人，儿已入京，一切安好。北境之事，容儿后再议。儿叩首。"
他把信折好，叫来亲兵，让他连夜送回去。
亲兵走后，陆长风独自坐在书房里，望着窗外的月亮，很久都没有动。
月光很冷，照在他的脸上，像一层薄薄的霜。