第7章 步步惊心

报复来得比她预估的还要快。 第二天一早，苏晚儿就收到了一个包裹。打开一看，里面是一件带血的衣服——正是前几天战景宸被人袭击时穿的那件。包裹里还附了一张字条：下一个，就不知道是谁了。 同伴看到字条，气得浑身发抖："这帮畜生！我去跟他们拼了！" "站住。"苏晚儿喝住了他，声音冷得像冰，"你现在去，正中他们下怀。" 同伴红着眼睛站住了。苏晚儿走过去，拍了拍他的肩膀："放心，这笔账，我迟早会跟他们算清楚。但不是现在，也不是用这种方式。" 安抚好同伴，苏晚儿独自一人坐了很久。 宁王余党这一招，攻的是心。他们不动苏晚儿本人，专挑她身边亲近之人下手，就是要叫她痛、叫她怕、叫她自己先乱了阵脚。 可惜，他们算漏了一样东西——苏晚儿的心，是淬过火的。 她缓缓起身，眸子里没有怒意，只有一种令人心头发悸的沉静。那是真正下了决心的沉静。 她连夜做出一连串安排：请战景宸和顾先生暂避到城外别院，出入必得结伴同行；又知会了几位信得过的世交故旧，暗中照拂府里上下；最后，她开始着手筹备反击。 既然对方不按规矩来，她也就不必再讲什么客套。 当天深夜，余党在京中最要紧的一处暗桩忽然走了水。火头不大，没伤着人，却烧掉不少要紧物件——包括他们处心积虑罗织来的那批所谓"罪证"。 第二天，消息传开，心机对手那边炸了锅。他们怎么也没想到，一直被动挨打的苏晚儿，居然敢主动出击，而且一出手就打在了他们的七寸上。 "这只是个开始。"苏晚儿站在远处，望着那个方向，淡淡地说道。 杀鸡儆猴，敲山震虎。他要让对方知道，他苏晚儿不是任人拿捏的软柿子。想动他和他身边的人，就得做好付出代价的准备。 然而苏晚儿心里也清楚，这一把火，等于彻底撕破了脸。接下来，对方的反扑必然更加疯狂。 果然，没过两天，心机对手就放出话来：三天之后，要与苏晚儿做个了断。 决一死战的阴云，开始沉沉地压在每个人心口。 接连多日的操持奔波，让苏晚儿生出一缕倦怠。 这份倦不在四肢百骸，而在心里。没日没夜地运筹、设防、布局，便是铁铸的人，也有撑不住的时候。 战景宸瞧出她脸色发沉，硬拽着她出门透气。 两人顺着护城河畔的石径徐徐而行，起初谁也没作声。夜风扑面，携着河水的湿凉，倒把胸中郁气冲散了几分。 "你知道我眼下最怕什么么？"走了一程，战景宸忽然问道。 "什么？" "怕你把自己燃尽了。"战景宸收住脚步，望着她，"这条路上，你从没为自己活过一天。" 苏晚儿弯了弯唇："怕什么呢？道是我认下的，累也是我该受的。何况，不走这一遭，哪里遇得上你们这些肯拿性命相托的人？" 战景宸静了一会儿，也笑了："你这张嘴啊，苦的都能给你说出花来。" "不是嘴上功夫，"苏晚儿眺望对岸渐次亮起的窗灯，轻声说，"是真心这么想。人这一世，能交下几个共患难的知己，能办成几件俯仰无愧的事，就不枉了。苦些累些，都是身外的事。" 河心，半轮月亮的影子被水纹揉碎了又聚拢。 两个人在石径尽头立了良久，直到更鼓声催人才折返。这一晚，苏晚儿睡得格外踏实。有些话一旦说了出来，压在胸口的那块石头便落了地。 翌日清晨睁眼，那个雷打不动的苏晚儿又回来了。 世事偏不肯让人称心。 正当苏晚儿自以为步步都在掌握之中时，一记措手不及的闷棍砸乱了她的全盘谋划——先前允诺替她在御前递话的一位内侍省旧识，忽然称病不出，连口信也不肯带了。 "怎么会这样？"小翠听到回信，急得直跺脚，"前两天还满口应承，怎么说变卦就变卦？" 苏晚儿反倒沉得住气。这步棋她早防着一层。在泼天的利益跟前，一句许诺，有时候脆得像张窗户纸。 "那边塞了他什么甜头，值得他把信誉都赔进去？"苏晚儿问。 战景宸查证回来的消息印证了她的猜想：对方开出的条件确实烫手——不光是白花花的官银，还有一纸前程似锦的保荐书。 "那接下来怎么办？缺了这一环，前后衔接都要出乱子。" 苏晚儿负手在屋里转了几圈，心思电转。半晌，她驻足开口："无妨。这条道堵了，我们便另辟一条。章程既出自人手，自然也能改在人手里。" 她当即重排布署，把原先系在那位内侍身上的差事拆作三份，分派给三个更牢靠的人接手。虽然琐碎了些，却稳当得多。 "都给我记牢，"分派已定，苏晚儿神色郑重地告诫众人，"往后除了咱们自己人，旁人的话一概只信三分。真正靠得住的，只有眼前这些同生共死的兄弟姐妹。" 众人齐齐颔首。 这场变故虽说让全局多费了几道周折，却把众人的心气拧成了一股绳。有时候，一场挫折恰恰是最见效的黏合之物。 夜色渐深，江边长椅的方向隐约有微光闪烁。苏晚儿握紧了与定情信物有关的一切，心中清楚：属于他的真心之路，才刚刚进入最关键的阶段。 回到住处，苏晚儿没有立刻休息。他把今日发生的事在脑海中又过了一遍，将几个关键的细节默默记在心里。经历了这么多，他早已学会了一个道理：越是接近真相，越要保持清醒；越是临近胜利，越不能掉以轻心。窗外，月色如水，洒在他坚毅的侧脸上。明天，又将是崭新的一天，而他，已经做好了迎接一切挑战的准备。