第23章 千里传书
从雁门到燕都，官道千里，一路上尽是北狄铁骑劫掠过的痕迹。烧焦的村落，翻倒的粮车，还有路旁新添的土坟，让镇北军的将士们眼中都烧起了火。
沈昭宁行军的速度很快。她将大军分成三路，自己亲率中路日夜兼程，又派出数百骑斥候散入草原，刺探北狄大营的虚实。白天赶路，夜里扎营，她每晚都在灯下看燕都方向送来的情报，一看就是大半夜。
第三日傍晚，大军在离燕都八十里处扎营。一骑快马奔入辕门，送来一封火漆密信。
沈昭宁拆开信，先是愣了愣，随即眼底漾开一丝温柔。
信是燕无咎写的。没有军情，没有战报，只有寥寥几行字："昭宁，燕都的城墙还站着，我母妃无恙。夜里北狄退兵三里，我偷偷出城看了会儿星星。想起那年你在将军府翻墙，也是这样的月亮。别急，慢慢来，我等你。"
信的末尾，画了一枚弯弯的月牙。
沈昭宁盯着那枚月牙看了很久，把信纸小心翼翼地折好，收进贴身的衣袋里。青荷端着热汤进来，瞥见她嘴角的笑意，忍不住打趣："娘娘这是看什么呢，看得连饭都忘了吃？"
"看燕都城防图。"沈昭宁面不改色地把信藏好，接过汤碗，"燕都守军还撑得住，母妃也平安。"
青荷也不戳穿，只是笑："那奴婢就放心了。娘娘这三天瘦了一圈，等见了王爷，怕是王爷要心疼了。"
沈昭宁低头喝汤，耳根却悄悄红了。
然而，平安的消息只维持了一夜。
次日清晨，探马来报：北狄可汗亲自在燕都城外设了高台，命人当众宣读一卷黄绫文书。文书上的内容，正是三十年前大周先帝与北狄立下的密约抄本——"周不助燕，狄不犯周"八个字，被北狄的传令兵用两国语言，一声一声喊遍了燕都城下。
"周国背信！大周弃盟！燕国的百姓们，你们看清楚了，你们苦苦等来的援军，永远不会来了！"
燕都城头，守军一阵骚动。几个老兵握刀的手开始发抖，有人低声嘀咕："怪不得援军迟迟不来……原来周国早就跟北狄说好了……"
"住口！"燕无咎一身甲胄，大步走上城楼，声音冷厉，"周国的援军三日必至，这是本王亲眼所见。谁再敢动摇军心，军法从事！"
他嘴上说得斩钉截铁，心里却明白，这样的弹压撑不了太久。密约的消息一日不破，燕都军心就一日不稳。他站在城楼上，望着北狄那面高台上飘扬的金狼旗，缓缓握紧了腰间的枪。
"传令，"他沉声道，"今夜子时，我亲自带队，去烧了那面旗。"
当夜，燕无咎带着十余骑，从城西的水道潜出城去。北狄的高台建在城门外三里处，守台的兵卒不过数十人，正在篝火边喝酒取暖。燕无咎摸到近前，一箭射翻了瞭望的哨兵，随即率队直扑台下。火油泼上高台，火把一掷，那面绣着"狄"字的金狼大纛，连同高台一起，在夜色里烧成一团明晃晃的火炬。
北狄大营乱作一团，等大队人马赶到时，燕无咎早已带着人撤回城中，只留下一句在夜风里飘散的话："告诉你们可汗，周国的援军，已经在路上了。"
这一夜，燕都城头传遍了消息。守军们听说王爷烧了北狄的高台，士气大振，连守夜的老卒都挺直了腰杆。
消息传回周军大营，已是黄昏。
镇北军阵中一阵骚动。有将领怒骂北狄卑鄙，有将领担忧燕都守不住。沈昭宁面沉如水，握剑的指节却捏得发白。
她料到了北狄会亮出密约，却没料到他们会选在这个时候、这个地方。燕都的守军苦撑半月，本就是靠着"周国援军将至"这口气撑着。如今密约当众一亮，燕国军心一散，燕都便是铁打的城墙，也撑不了三天。
"影七。"她沉声道，"今晚之前，我要知道三件事。第一，燕都城内的粮草还能撑几日；第二，北狄大营的粮道在何处；第三——"她顿了顿，"燕都城中，是谁把密约要当众宣读的消息，提前递给了北狄。"
影七眼皮一跳："娘娘是说，城里有内奸？"
"燕景策逃出天牢，一个被废的世子，凭什么能从戒备森严的王都全身而退？"沈昭宁冷笑，"他背后若没有燕国朝中的人接应，就是插了翅膀也飞不出去。母妃守城半月，城未破，人心却未必没破。"
她说着，摊开一张燕都的城防图，指尖点在城南一处不起眼的角门上："这里，粮道最窄，守军最少。你派人盯住这个地方。内奸要开城，必定挑这里下手。"
影七领命而去。
黄昏时分，沈昭宁独自在营中巡视。经过一座军帐时，她听见里面传来低低的议论声。
"密约的事，你们听说了没有？"一个老兵的声音闷闷的，"说是先帝爷跟北狄说好的，不帮燕国。那咱们这一趟，算怎么回事？"
"算怎么回事？"另一个声音拔高了些，"皇后娘娘亲口说的，燕国是咱们的盟国，燕都里有咱们王爷。先帝爷的旧账，不该让王爷和燕国百姓来还。她老人家要是不认，咱们认了它干什么？"
沈昭宁在帐外站了一会儿，没有进去。她回到中军帐，在灯下坐了许久，提笔给燕无咎写信时，把那几句对话原原本本写在了信的末尾，又补了一句："将士们心里都亮堂，你且安心守城。"
当夜，一骑快马从燕都方向悄悄而来，又悄悄折返。随它进城的，是沈昭宁写给燕无咎的第二封信。信上只有一句话："城南角门，防夜半开门。你守你的城，我断他的粮道。三日后，城头见。"
信送出去后，沈昭宁在灯下站了很久。窗外，草原的风呜呜地刮过营帐，像野兽的低吼。她知道，这封信能不能到燕无咎手里，今夜那扇角门会不会被人从里面打开，都还是未知数。
可她能做的，都已经做了。
剩下的，就是在天亮之前，把刀磨得足够快。
她吹灭灯，和衣躺下。黑暗里，她的手无意识地按着胸前那封画着月牙的信，像是握着一盏小小的灯。
三日后，城头见。