Chapter 12 险象环生
凌天这辈子经历过不少凶险，但像这次这样步步杀机的局面，还是头一回。
魔道修士这次是真的下了血本。不光是明面上的威胁，暗地里的手段更是一环扣一环：先是有人散布谣言，说凌天做了见不得人的勾当；接着又有人买通了凌天身边的一个下人，企图在他的饮食里动手脚，幸亏被机警的同伴及时发现。
"简直无所不用其极！"同伴把那个被魔道收买的下人揪出来时，气得手都在抖。
那个下人跪在地上，磕头如捣蒜，哭着说是家里老小被魔道挟持，迫不得已才下了这等毒手。
凌天看着他，沉默了很久，最后摆了摆手："你走吧。带着你家里人，走得越远越好。"
"爷……"那下人愣住了，显然没想到家主会如此轻易地饶他一命。
"滚吧。"凌天转过身去，"趁我还没改变主意。"
下人千恩万谢地走了。同伴有些不解："就这么放他走了？"
"他也是被逼的。"凌天淡淡道，"真正该死的是逼他的人。"
这件事让凌天更加清醒地认识到，这场较量已经不是简单的恩怨，而是你死我活的战争。对方连下毒这种下三滥的手段都用上了，还有什么做不出来？
他必须尽快行动，抢在魔道修士的灵脉血祭完成之前，先一步拔掉他们的暗桩。
当天夜里，凌天秘密约见了一个关键人物。这个人在魔道修士的阵营里待了多年，知道很多不为人知的内情。
"你想知道什么？"那名潜伏在魔道内部的暗桩压低声音问道。
"所有。"凌天说，"他们的计划，他们的弱点，他们背后的人。"
那人沉默了很久，最终缓缓开口。他说的每一个字，都让凌天的心往下沉一分。原来魔道修士的背后，还站着一个更大的势力。这场针对他的阴谋，不过是那盘大棋中的一小步。
"你斗不过他们的。"那名暗桩临走时说，"听我一句劝，认输吧，至少还能留条命逃出这座祖地。"
凌天站在原地，良久没有说话。
认输？他凌天的字典里，从来没有这两个字。
对手越强，他的斗志就越旺。既然躲不过，那就正面迎战。哪怕前面是刀山火海，他也要为凌家闯出一条生路来。
夜风吹过，凌天的眼神在黑暗中亮得惊人。
事情并不总是一帆风顺的——魔道的暗桩，从来不会按剧本走。
就在凌天以为一切都在掌控之中的时候，一个突如其来的变故打乱了他的部署——原本答应站在他这边的一个关键人物，突然变卦了。
"怎会如此？"同伴得到消息，急得直跺脚，"前两日传音时还好好的，怎么突然倒向了魔道？"
凌天却很平静。他早就料到了这一手。在巨大的利益面前，承诺这种东西，有时候比纸还薄。
"对方给了他什么好处，能让他不惜毁约？"凌天问。
凌天老祖打听回来的消息证实了他的猜测：对方开出的价码，确实诱人——不仅是重金，还有一个让人无法拒绝的许诺。
"那我们现在该如何应对？少了这位师兄的灵脉暗桩策应，整个揭发大计都要受牵连。"
凌天在屋里来回踱步，大脑飞速运转。半晌，他停下脚步："不要紧。这一环断了，我们就绕过去。计划是人定的，自然也能由人来改。"
他当场在沙盘上重新调整了宗门联络的部署，把原本指望那位弟子负责的那一环拆成三步，分别交给凌家三位更可靠的师兄去做。虽然来回传讯麻烦了些，但胜在不会被人一锅端。但胜在稳妥。
"记住，"安排完之后，凌天郑重地对众人说，"从今往后，除了咱们自己人，谁的话都不能全信。能依靠的，只有我们彼此。"
众人重重点头。
这场变故，虽然让凌家的应策绕了个弯，却也让同门间的信任被真火淬了一遍。在修真界，一次盟友的临阵变节，反而最能把彼此的命拴在一处。
连日来的奔波劳碌，让凌天感到了一丝疲惫。
这种疲惫不是肉身飞行留下的，而是神识上的重负。日日夜夜地推演阵法、提防暗桩、布局灵脉，任是铁打的剑修也难免心力交瘁。
凌天老祖看出了他的状态不对，硬拉着他出去走走。
两个人沿着凌家后山的溪岸慢慢地走，谁也没有说话。山风拂过林梢，带着草木与灵泉的清气，让人精神为之一振。
"你知道我最后悔的是什么吗？"走着走着，凌天老祖忽然开口。
"什么？"
"后悔当初没有拦着你蹚这浑水。"凌天老祖停下脚步，看着他，"这条路太苦了。这些年来，你没有过过一天安生日子。"
凌天笑了："这有什么可后悔的？路是我自己选的，苦也是我自己愿意吃的。再说了，要不是这条路，我也不会认识你们这帮好兄弟。"
凌天老祖沉默了一会儿，也笑了："你呀，总是能把苦的说成甜的。"
"不是我会说，"凌天望着远处的灯火，轻声道，"是我真的这么觉得。人这一辈子，能有几个知心的朋友，能做几件问心无愧的事，就够了。至于苦不苦，累不累，都是次要的。"
河面上，冷月的倒影随着灵泉的微光轻轻摇晃。
两个人在河边站了很久，直到夜深了才回去。这一晚，凌天睡得格外安稳。有些话，说出来了，心就敞亮了。
第二天醒来，他又是那个斗志昂扬、无所畏惧的凌天。
夜色渐深，后山禁地的方向隐约有微光闪烁。凌天握紧了与仙家传承有关的一切，心中清楚：属于他的修真之路，才刚刚进入最关键的阶段。
回到凌家祖地的内堂，凌天没有立刻歇下。他把今日在魔道修士外围茶楼中探到的每一处阵法节点、每一道巡逻规律，又在脑海中过电影似的复盘了一遍，将几个最关键的坐标默默钉在了《凌天诀》的空白边页上。经历了这么多趟生死斗法，他早已学会了一个道理：越是接近魔道核心的护脉大阵，越要保持清醒；越是临近收网，越不能掉以轻心。窗外，凌家后山的灵泉低鸣声在夜风里轻轻回荡，洒在他因长时间掐诀推演而略显疲惫的侧脸上。明日，又将是崭新的一天，而他，已经做好了迎接一切挑战的准备。
数日之后，凌家与周边三家宗门联合发起的反击终于打响。凌天亲自坐镇凌家祖地的演武场，调度三艘飞舟、三十六名精锐弟子，对魔道修士在中原腹地的几处暗桩同时发起突袭。
这一战打得极为惨烈，却也极为痛快。凌家弟子在凌天合击剑阵的加持下势如破竹，三家宗门的元婴修士也从旁侧击，将魔道修士的护脉大阵撕开了一道又一道口子。
激战三日三夜，魔道修士在中原腹地的势力被连根拔起。曾经依附于魔道修士的几个世家豪门见势不妙，纷纷倒戈，主动向凌家递交降书。
凌天并未赶尽杀绝，而是命凌天老祖与各家一一面谈，按情节轻重分别处置。对那些被胁迫的从犯，凌家允许其戴罪立功；对那些罪大恶极的魔道核心分子，则一律押送至凌家祖祠前公审。
消息传回凌家祖地时，整个凌家上下欢声雷动。曾经破落的凌家，今日终于重新站在了中原修仙界的巅峰。
凌天并未居功自傲。他在庆功宴上对众弟子说："凌家今日之胜，并非凌天一人之力，而是凌家历代先祖积德、凌家全体弟子用命换来的。望我凌家子孙，戒骄戒躁，将凌家道统代代相传。"
宴毕，凌天独自立于祖祠前，望着满天繁星，心中涌起一股从未有过的平静。
凌家道统，至此彻底稳如磐石。