第37章 冷宫问香
苏婉儿在太子府醒来的头一个清晨，是被檐下一阵雀儿叫吵醒的。
她披衣起身推开窗，晨光正落在庭中那株石榴树上，将开未开的花苞红得像火。孙禄早已候在廊下，见她出来，躬身道："苏小姐，太子四更天回来过一趟，换了朝服又进宫了。他留话说，让您先用早饭，别等他。"
苏婉儿点了点头。京城不比回春村，她如今顶着太子妃的名头住在太子府里，一举一动都被人拿眼睛盯着。她只用了半碗粥，正要回屋把病根篇再翻一遍，门外却传来一阵急促的脚步声。
李承轩大步流星地进来，玄色朝服上还沾着夜露，眼底压着一片青黑。看见苏婉儿，他脚步顿了顿，声音压得极低："淑贵妃被废了。昨夜父皇下旨，废她为庶人，幽居冷宫。淑府抄没，上下几十口人尽数拿入诏狱。"
苏婉儿的手，停在药箱的搭扣上："淑大人呢？"
"跑了。"李承轩的眉峰微微蹙起，"兵部侍郎淑大人，带着淑家管事淑全和几个亲信，连夜从后门遁走。京畿各处关了卡子，至今没见他们的踪迹。"
苏婉儿沉吟片刻，忽然道："殿下，淑贵妃递了十年的药，可配毒的人，未必是她。"
李承轩看她："怎么说？"
"我在针道人留下的病根篇里见过一段批注——'钩入骨，锁藏毒；解钩不解锁，病必复发'。"苏婉儿从枕下取出一卷旧帛，展开，指着字迹暗黄的一行，"铁线钩入体，本是可以用药化解的。可皇上中了十年的毒，血脉里竟凝着一缕化不开的滞气。那不是钩毒，是一道锁。有人用别的东西，把这毒锁进了骨头缝里。"
李承轩接过那卷旧帛，看了很久，眉头锁得比方才更深。
当日下午，苏婉儿进了承乾宫。
皇帝的气色比半月前好了许多，只是精神仍见倦怠。苏婉儿请脉请了很久，收手时，指尖微微发凉——皇上的脉象浮沉之间，果然藏着一缕似有若无的滞涩，像冰面下暗流。化毒归元篇里的方子连换几味药，那缕滞气却纹丝不动。
"皇上，"她斟酌着开口，"十年前那碗养荣汤，方子可还留着？"
皇帝靠在龙椅上，沉默了一会儿："那年御膳房走了一回水，方档烧了大半。朕记得那汤是淑妃亲手熬的，料想是寻常补品，谁也没留底子。"
苏婉儿应了声，正要告退，忽然看见皇帝说话时，右手不自觉地按着心口。她停下脚步，轻声道："皇上可是每到夜半，总觉胸中胀闷，似有寒气往四肢里钻？"
皇帝微微一怔："你怎么知道？"
"那便是锁气在作祟。"苏婉儿道，"钩毒随汤入胃，十年来该散的早已散了。散的散不掉的那一缕，被锁气困在心脉附近，白日尚不觉，入夜阴气重了，便往四肢窜。皇上若信民女，民女回府便去寻那解锁的方子，三日之内，必有回音。"
皇帝望着她，点了点头，眼中浮起一丝暖意："朕的命，前两回都是你从鬼门关捞回来的。这一次，朕也等着。"
苏婉儿的心，往下沉了沉。她向皇帝讨了一道旨，出了承乾宫，径直往西六宫深处走去。
走过椒房殿时，她不由自主地停了停。那曾经锦绣铺地的宫殿，如今朱漆剥落，门上了锁，檐下结着蛛网，连宫人都绕道走。她想起针道人帛书上那句"钩出椒房，毒自深宫"——椒房锁了，毒却还没有完。
冷宫的墙根生着青苔，檐角挂着蛛网，风一吹，破窗纸"呼啦呼啦"地响。淑贵妃坐在一捆干草上，头发散乱，衣裳沾灰，早没了从前的华贵。听见门响，她抬起眼，忽然笑了："本宫就知道，你会来。"
"你料到我回来。"苏婉儿在她面前蹲下，声音平静，"那你说说，我为什么来？"
"为了那道锁。"淑贵妃的目光亮得有些瘆人，"你解得了钩，解不了锁。这世上能解那道锁的方子，只有两处——一处在我脑子里，一处在我娘家城西别院的暗室里。"
"锁，是用什么下的？"
"香。"淑贵妃仰起脸，望着从破窗漏进来的天光，声音忽然轻了下去，"钩毒从汤里进，锁香从夜里来。这十年，我每晚亲手给皇上点的那炉安神香，炉子里烧的，不只有安息香和檀香，还有一味研成细粉的铁线草。汤送钩入骨，香把毒锁在骨缝里，任凭天下名医来诊，也只当他是体虚。"
苏婉儿的目光，落在她的手上。淑贵妃十指纤细，右手中指与食指的指腹，却覆着一片陈年烫伤的旧疤，皱皱的，泛着暗红。那是常年拨弄香灰，被滚烫的香炉边沿烫出来的。看来这香，确实是这个女人亲手点的，一炉一炉，点了十年。
"你既然知道锁的来处，就该知道，钥匙只有一把。"淑贵妃见她盯着自己的手，也不回避，只是慢慢收回袖中，"香方在别院的暗室里，钥匙在我那陪嫁妆匣的夹层。可账册不在我手里。淑全那条狗走的时候，把账册也带走了。那本账册上记着的，可不只是铁线草的进出，还有宫里好些人的名字。"
苏婉儿的瞳孔，微微一缩。她想起病根篇上那行字——解钩不解锁，病必复发。原来那"锁"，是这么来的。
她忽然一把抓住苏婉儿的手，指节泛白："你替本宫做一件事，本宫就把钥匙给你——护住睿儿。淑全那狗东西知道睿儿小时候误吃过我的安神香灰，他要是拿不到账册，就会回头去逼睿儿。你救过皇上，你救救睿儿！"
苏婉儿看着她，没有说话。她抽回手，站起身，从袖中取出一粒保和丸，放在淑贵妃掌心里："你在冷宫，先把身子养住。钥匙的事，我自会去取。"
出了冷宫，天色已经擦黑。苏婉儿正要回太子府，却见孙禄连奔带跑地迎上来，脸色煞白："苏小姐，慈宁宫传出话来——睿皇子今早起来便发热，午后就昏过去了。太医院瞧过，说是寒症，两剂药下去，一点不见好！"
苏婉儿脚步一顿，随即转身，朝着慈宁宫的方向大步走去。