第18章 应召入宫

进京的路走了五天。 苏婉儿骑着一匹枣红马，李承轩和苏母一左一右跟在身侧。越往京城走，官道越是宽阔，行人车马络绎不绝，京城的气象扑面而来。苏婉儿却没有心思看风景，她心里装的，是那封藏在九重宫阙深处的密诏。 到了京城，凭着李承轩皇族旁支的身份，三人顺利住进了城西的一座宅院。次日一早，苏婉儿便带着行医的箱笼，去了太医院应征。 太医院门口早已排起长队，来应征的郎中有七八位，个个须发花白，背着药箱，一副世外高人的模样。见苏婉儿一个年轻女子挤在队伍里，不少人投来或好奇或轻蔑的目光。 轮到她时，当值的院判上下打量了她一眼，懒洋洋地问：“姑娘有何师承？” “并无师承。”苏婉儿答道，“自学成医。” 院判嗤笑一声：“太医院乃天下医者仰望之地，岂容儿戏？姑娘还是请回吧。” 苏婉儿并不恼，只道：“大人若不信，不妨给我一个病例，一试便知。” 话音未落，门外忽然一阵喧哗，几名侍卫抬着一副担架冲了进来，担架上是个衣着华贵的中年人，面色青紫，牙关紧咬，已经晕厥过去。跟在后面的管家急得直跺脚：“这是礼部侍郎赵大人！方才用饭时被一根鱼骨卡住，堵了气门，诸位大夫快救救我家大人！” 众人围上去一看，都犯了难。鱼骨深卡喉中，进不得退不得，若用蛮力取出，怕要划破咽喉。几位老郎中你推我让，谁也不敢动手。 苏婉儿分开人群走上前：“让我来。” 她让人把赵大人扶成侧卧，取了一根细长的银签，借着烛光看清鱼骨的位置，一手稳住下颌，一手探入喉间，指尖轻巧地一拨一挑，那根鱼骨竟应声而出。赵大人猛地咳出一口浊气，脸色渐渐回转，睁开了眼睛。 满院寂静。院判瞪大了眼睛，半晌说不出话来。先前那位嗤笑她的老郎中捋着胡子，也不由得啧啧称奇：“好快的手，好稳的针！”赵大人的管家更是千恩万谢，直拉着苏婉儿的袖子不肯松手。 就在这时，一名内侍匆匆而来，附耳对院判低语几句。院判脸色一变，匆匆起身：“太后又晕过去了，诸位随我来。” 苏婉儿跟在人群后进了慈宁宫。宫帐之内，太后倚在榻上，面色蜡黄，气息微弱，太医院首席正在她腕上搭脉，眉头拧成了疙瘩。苏婉儿站在人群后面，远远望了太后一眼，忽然皱起了眉。 “太后这是旧疾复发？”她忍不住开口。 满殿寂静。首席太医回头瞪了她一眼：“你是何人，也敢在此妄议？” “太后气色里带着一丝不正常的青灰，舌苔厚腻而色暗，脉象看似虚缓，实则有涩滞之象。这哪里是旧疾复发，分明是中了慢毒。”苏婉儿迎着众人惊异的目光，一字一句道，“依我看，这毒入体已有三五年之久，日日以汤药为引，慢慢侵蚀心脉，表面看着是心悸气短，实则毒已入骨。” 殿内哗然。首席太医脸色青一阵白一阵，正要呵斥，太后却微微睁开了眼，虚弱地问：“谁……谁在说话？” 苏婉儿上前一步，跪在榻前：“民女苏婉儿，愿为太后诊治。若治不好，甘愿领罪。” 太后浑浊的目光落在她脸上，许久，缓缓点了点头。 苏婉儿当殿施针，先以银针封住心脉，再开了一剂化解余毒的药方，亲自煎好，一勺一勺喂太后服下。到了掌灯时分，太后的气色竟肉眼可见地好转了几分，也能坐起身来说话了。 一连三日，苏婉儿守在慈宁宫，亲自煎药试温，又辅以针灸疏通经络，把太后体内积年的毒一点一点往外引。第三日上，太后已能在殿内缓步走上几圈了。 “好孩子。”太后握着苏婉儿的手，眼中泛起泪光，“这病拖了我三年，太医院只说是心疾，只有你，一眼便看出了端倪。” 苏婉儿低声道：“太后这毒来得蹊跷，下毒之人定是能日日接触汤药的人。民女斗胆一问，太后平日所用的药，是何人煎煮？” 说着，她又命人把太后的药渣取来，仔细翻捡了一回，果然从中挑出一味形似清心草的毒株，若混在汤药里，连老御医都难辨真假。她不动声色地将那株毒草单独包好，只悄悄禀了太后。 太后目光一凝，没有立刻答话，只让人取来一枚白玉印章，放进苏婉儿手里：“这是哀家年轻时先帝赐下的贴身信物。你拿着它，在这宫里行走，便无人敢拦你。哀家这条命是你救回来的，往后，你便是哀家信得过的人。” 苏婉儿捧着那枚温润的白玉印，心里明白——她想要找的那道门，太后已经替她推开了。密诏的下落，就藏在这座九重宫阙的深处。 她退出慈宁宫时，天已经黑透了。宫灯次第亮起，李承轩在宫门外等她。他压低声音说了一句：“有人跟着你。从太医院一路跟到慈宁宫，是个面生的年轻太监。” 苏婉儿脚步不停，嘴角却勾起一丝弧度：“康亲王的人，果然也到了。”