第19章 残令现世

潘世充果然没有等到七日。 第六日夜里，一艘挂着鹰扬卫旗号的小船从上游潜行而来，船尾的桨声极轻，显然全是船上的人受过专业训练。船只悄无声息地靠上了黑水寨最偏僻的西岸，十余名黑衣刀客鱼贯而下，悄无声息地摸进了寨子。 他站在望江台的阴影里，看着这些黑衣刀客从寨墙两侧的暗哨身边滑过，就像滑进一条早已准备好的河道。潘世充果然来了——不是派刀客来摸黑，而是亲自来了。 "翟寨主。"他压低声音朝寨门方向走去，"你带人守住聚义厅，不要出声。今晚要收的网，不在寨子里，在寨外。" 聚义厅后不远，有一座废弃的码头。多年前这码头还通船运，后来江道改道，码头荒废，只剩几根朽木桩子和被青苔覆盖的石阶。潘世充选的，正是这个地方。 船靠岸的一瞬，他闪身而出，衣袂翻飞，从阴影里缓步走出。他身后跟着的三名黑衣刀客，一人捧着一只锦盒，一人捧着竹简，另一人手中托着的，正是一面巴掌大的鎏金铜牌——鹰扬卫指挥使令。 "你就是翟寨主请来的那位先生？"潘世充打量着他，语气里没有敌意，倒有一种居高临下的审视。 "在下只是路过，被翟寨主强留下来喝酒的。"他不卑不亢。 潘世充笑了。那笑容里没有半点江湖气，倒更像是一个久居上位者对下级的宽容："你倒有胆色。潘某有一句话，不知当讲不当讲。" "请说。" "把那枚残令放下，"潘世充缓缓道，"我可以带你走。江湖上像你这样的人物，本不该折在这小小的黑水寨里。" 他听完，缓缓摇了摇头："多谢大人美意。可有一样东西，在下放不下。" "什么东西？" "江湖令。"他望着潘世充，一字一字道，"潘大人以为，那枚残令是什么？是一枚铜牌，还是一枚令片？在下以为，它是这江湖三百年来，唯一一个能让朝廷与武林坐下来喝茶的见证。如今大人要将它收归名下，莫非是忘了，当年风伯在玉皇殿上说过的那句话——'江湖令，只认真心'？" 潘世充的笑容瞬间收敛。他盯着他看了半晌，忽然一拍手："拿下。" 四周忽然冲出十余名刀客，刀光齐闪，将他与翟奎团团围住。翟奎骂了一声，拔刀迎上，却被三名刀客合力逼退。他身形一晃，闪身避开最致命的一刀，断剑尚未出鞘，已凭着剑柄在黑暗中连磕三下，点倒三人。 "大人要这枚残令，在下可以给你。"他趁乱喊了一嗓子。 潘世充一愣，停下动作。 "可大人要想拿走它，"他缓步后退，右手从背后摸出一物，举在众人眼前，"得先过在下这一关。" 潘世充瞳孔一缩。那枚残令，此刻正握在他的手中。而在他身后，山道上亮起了数十支火把——好友早已联络了城中各派的人，将他们团团围住。 "大人。"他望着潘世充，"今日之事，在下本不想闹大。可大人既然执意要拿，在下只能让江湖上所有的眼睛，都来看看这一枚残令，到底该在谁的手里。" 潘世充的脸色终于变了。他死死盯着他，牙齿咬得咯咯作响："你……你到底是……" "在下是谁不重要。"他打断他，"重要的是，潘大人这枚指挥使的令牌，是真的，可手里这枚江湖令的残片，却是假的。" 他抬起左手，又亮出一枚同样的残令——与手中那枚一模一样。 潘世充愣住。他低头看了看自己腰间挂着的锦盒，里面空空如也——那只装着残令的盒子，早在他带人潜来的路上，就被他的同伴悄悄调换过。 "大人今日所求的，不过是保住自己的官位。"他缓缓道，"在下也无意让这枚残令现世，搅得天下不宁。大人若肯在此立下誓言——终身不再过问江湖令旧事，下官便当今日一切从未发生，这枚残令，在下自然会还给大人。否则——" 他朝身后微微一点头。火把骤然逼近，各派武林人士的议论声在山道上嗡嗡作响。 潘世充沉默了很久，终于缓缓吐出一口气，沉声道："好。潘某在此立誓，终身不再过问江湖令旧事，若违此誓，甘受天下武林共诛。" 他点了点头："那就请大人自便。" 潘世充看了他一眼，那一眼里有不甘，有愤怒，也有几分说不清道不明的忌惮。他转身，带着人登上小舟，顺江而下，消失在夜色里。 等他走后，翟奎才长长出了一口气，抹了一把额头的冷汗："好险！差一点就要血流成河了。先生，你这葫芦里卖的什么药？怎么手里突然就冒出个假的残令？" "假的。"他从袖中取出那枚真残令，递给好友，"真的是它。假的，不过是潘世充身上那枚——他腰间锦盒里装着的，才是真的。我若不动手换掉，潘世充今晚就不会走，只会拼命。" 好友接过真残令，端详半晌，忽然感慨道："你这一手，真是把潘世充吃死了。他拿了这枚残令，等于把当年的旧账又握在了手里；可他若是撕了，又等于承认自己当真想要那枚残令，等于变相认罪。" "正是。"他淡淡道，"他既不能杀我，也不能拿我。这枚残令，就是最好的护身符。" 他把残令小心收好，转身望向江面。江水无声地流淌着，仿佛在诉说着一个古老江湖的故事。 "走吧。"他说，"该回去复命了。"