Chapter 17 选妃风云
选妃仪式即将开始，整个京城都沸腾了。
沈清歌按照与楚王的约定，开始暗中调查选妃仪式背后的秘密。
清禾帮她打探消息，秋菊则在府中维持正常的生活，不让任何人起疑。
三天后，清禾带回来了一个重要的消息。
"小姐，我打听到了一些消息。"清禾低声说。
"什么消息？"沈清歌问。
"听说选妃仪式的主办人，并不是普通的官员，而是……"清禾顿了顿，"而是皇帝的宠妃——柳贵妃。"
沈清歌的眼中闪过一丝精光。柳贵妃？那是前世的她，曾经目睹过的人物。
"柳贵妃为什么要主办选妃仪式？"她问。
"这我就不知道了。"清禾说，"不过听说，柳贵妃最近身体不太好，一直在寻找一种珍稀的药材。"
沈清歌沉思了片刻。珍稀药材？她与柳贵妃之间，有什么联系吗？
"清禾，"她忽然说道，"你去打听一下，柳贵妃在找什么药材。"
"好的。"
清禾离去后，沈清歌独自坐在房中，陷入了沉思。
她知道，选妃仪式背后，一定隐藏着某种阴谋。而她，必须尽快揭开这个阴谋的真面目。
就在这时，门外传来了通报声。
"沈小姐，楚王殿下请您去府上一叙。"
沈清歌愣了一下，然后站起身："知道了。"
她整理了一下衣饰，向楚王府走去。
楚王府的厅堂内，楚王正坐在主位上，面前摆放着茶具。看到沈清歌进来，他微微一笑："你来了。"
"殿下。"沈清歌拱手行礼。
"不必多礼。"楚王说，"我找你来，是想告诉你一件事。"
"什么事？"
"我打听到了一些关于选妃仪式的消息。"楚王说，"似乎与柳贵妃有关。"
"哦？"沈清歌的眼中闪过一丝光芒，"说来听听。"
"听说柳贵妃在选妃仪式中，设置了一个特殊的环节。"楚王说，"参加选妃的女子，都要通过一个考验。"
"什么考验？"
"一个关于医术的考验。"楚王说，"柳贵妃声称，她要寻找一位能够为她调理身体的医师。所以，选妃仪式中，会加入一个医术考核的环节。"
沈清歌的眉头紧皱。医术考核？这与选妃有什么关系？
"殿下，"她问，"柳贵妃为什么需要医师？"
"这我就不清楚了。"楚王说，"但我总觉得，这其中有什么猫腻。"
沈清歌沉默了片刻，然后说："殿下，我决定参加这次选妃仪式。"
楚王有些惊讶："你想参加？"
"是的。"沈清歌坚定地说，"只有进入选妃的名单，我才能接触到柳贵妃，才能揭开她背后的秘密。"
楚王看着她，眼中闪过一丝赞赏。"好。那我就帮你一个忙。"
"殿下愿意帮我？"
"当然。"楚王说，"我说过，我们是合作关系。我帮你进入选妃名单，你帮我揭开柳贵妃的秘密。"
"多谢殿下。"
楚王摆了摆手："不必客气。"
就在这时，一个侍卫匆匆走进来，在楚王耳边低语了几句。
楚王的脸色瞬间变了："什么？！"
"出什么事了？"沈清歌问。
楚王深吸一口气，然后说："柳贵妃出事了。"
"什么事？"
"她……她突然病倒了。"楚王说，"据说病得很重，连太医都束手无策。"
沈清歌的心中一凛。柳贵妃病倒？这与选妃仪式有什么关系？
"殿下，"她问，"这是不是……太巧合了？"
楚王点了点头："我也这么觉得。"
"那现在怎么办？"
楚王沉思了片刻，然后说："我要你去一趟柳贵妃的府邸，看看能不能找到什么线索。"
"我去？"沈清歌有些意外。
"是的。"楚王说，"柳贵妃的病，一定不简单。你如果能找到病因，就能揭开她的秘密。"
沈清歌点了点头："好，我去。"
她知道，自己已经迈出了复仇之路的关键一步。
而这一步，将会引领她走向真相的核心。
选妃仪式的前一天，沈清歌正在房中休息。
忽然，门外传来了一阵喧哗声。
"小姐，不好了！"清禾急匆匆地跑进来。
"怎么了？"沈清歌问。
"有人来闹事，说要搅黄您的选妃仪式！"清禾说。
沈清歌的眉头紧皱。她知道，这是沈清柔的人。
"带我去看看。"她说。
她走出房门，看到府门外聚集了一群人。为首的是沈清柔的心腹仆人。
"沈清歌，你休想参加选妃仪式！"那仆人喊道。
沈清歌冷笑一声："凭什么？"
"就凭……"那仆人正要说什么，忽然被一个声音打断。
"住口！"
一个身穿华服的老者走了进来。他是府中的管家，王伯。
"谁敢在沈府闹事？"王伯严厉地说。
那仆人看到王伯，脸色一变，然后灰溜溜地离开了。
"小姐，您没事吧？"清禾问。
"我没事。"沈清歌说，"多谢王伯。"
"不客气。"王伯说，"小姐，您要小心，那些人不会善罢甘休的。"
"我知道。"沈清歌说。
她看着那些人离去的背影，眼中闪过一丝寒光。
"沈清柔，你以为这样就能阻止我吗？"她喃喃自语。
回到房中，沈清歌点亮烛火，从妆匣底层取出一支旧银簪。
簪子是前世母亲留给她的遗物。前世的选妃之时，她也是这样坐在灯下，天真地以为凭一副好皮囊便能博得出路，结果一步步走进柳贵妃设好的圈套，落得个白绫赐死的下场。
重来一世，她不会再犯同样的错。
"柳贵妃，医术考核……"沈清歌摩挲着簪身，唇角勾起一抹冷意，"你找的是医者，还是药引？这一世，我倒要亲自去你的府上看看，你那药罐子里，究竟熬着什么见不得人的东西。"
窗外更鼓声响过三巡。她吹熄蜡烛，在黑暗中睁着眼，把明日进宫要走的每一步，又在心里细细演了一遍。