Chapter 14 决战时刻
摊牌的这一天，终于还是来了。
他早早来到约定的会议室。天色阴沉，乌云低垂，仿佛连老天都在为这场对决屏息。
对方早已带着一众党羽候在那里。两拨人隔着一排长桌相对而坐，空气仿佛凝固了，连窗外机场方向传来的发动机试车声都显得格外刺耳。
"你比我想象的要难对付。"朝中奸臣开口了，语气里少了几分往日的轻蔑，多了几分郑重，"说实话，从你在训练会上把飞行事故统计拍在我面前那天起，我就知道我小看你了。"
他淡淡一笑："彼此彼此。不过今天，一切都会有个结果。"
"结果？"朝中奸臣冷哼一声，"结果早就注定了。你以为凭你手里几张旧单据，就能扳动我这棵盘了十几年的大树？"
"能不能扳动，当场试试才知道。"
话音落下，质询与狡辩几乎同时开了火。
接下来的交锋，比之前任何一次都要凶险。唇枪舌剑，你来我往，每一句质问都直指要害，每一次反驳都暗藏机锋。列席的军官们大气都不敢出，生怕错过任何一个细节。
朝中奸臣先是矢口否认，接着倒打一耙，反咬他伪造证据、血口喷人。不得不说，他的演技确实精湛，换了别人，恐怕真要被他蒙混过去。
但他早有准备。
他不急不躁，一件一件地把证据摆出来。先是那些调拨单存根，再是被克扣了抚恤的机务老兵出面作证，最后，他抛出了最致命的一击——那位心灰意冷的老人的亲笔供词，以及与之逐一吻合的油料入库台账。
每抛出一件证据，朝中奸臣的脸色就白一分。到了最后，他的额头上已经渗出了冷汗，连一句囫囵话都再也说不出来。
"你输了。"他看着他，一字一顿地说道。
千钧一发之际，朝中奸臣还想做最后的挣扎，却被好友和同伴带人堵住了所有退路。原来他早就料到他会狗急跳墙，提前在四周布好了人手。
大势已去。
朝中奸臣脸上的血色一点点褪去，最后颓然跌坐在椅子上。十几年的经营，一层又一层的伪装，在这一天，土崩瓦解。
列席的人群中爆发出一阵压抑已久的议论声。真相大白于天下，那些曾经被他蒙蔽、替他递过话的人，此刻看他的眼神里只剩下鄙夷和愤怒。
他望着窗外渐渐安静下来的机场，心里却没有想象中的狂喜。那些被扣下的飞机、没能等到备件就坠机的兄弟，让这份胜利只带着一种尘埃落定的平静。
他走到朝中奸臣面前，最后看了他一眼："我给过你机会。"
说完，他戴上军帽转身离去，再没有回头看那个瘫在椅子里的人一眼。
身后，乌云不知何时已经散开，一缕阳光穿透云层，照在会场窗外的停机坪上，蒙布下的机身泛起一道亮银色的光。
收网的行动，比预想的还要顺利。
他这边的人马按照事先的部署分头出击，环环相扣：稽查处封了军械处的库房，宪兵队接管了机要室的档案，机场警卫连同时控制住那几个被收买的地勤。每一步都踩在了点上，每一环都衔接得天衣无缝。对方显然没有料到他们会来得这么快、这么准，仓促应对之下，阵脚大乱。
"成了！"同伴兴奋地从外面跑进来，帽子都撞歪了，"军械处的库房贴上封条了，一个都没跑掉！"
他却没有被初胜冲昏头脑。他盯着桌上那张武汉城防与仓库分布图，沉声道："别高兴得太早。封个库房只是开始，真正的硬仗还在后面。"
果然，对方在最初的慌乱之后，很快就稳住了阵脚，开始组织反扑——有人在报上放风说他挟私报复，有人四处活动想把案子大事化小。而且反扑的力度，比他预想的还要猛烈。
一时间，双方的攻势僵持在了城东的仓库区，谁也压不过谁。
"顶不住了！"负责看管证物的同伴从外面跑进来报信，"对面请了几位大人物施压，说要重新审查咱们的证据！"
他眉头紧锁。这个时候退，前功尽弃；不退，上上下下的压力只会越来越大。他必须在最短的时间内做出决断。
"去把陈大队长请过来，"他猛地站起身，"启动备用方案——原始单据连夜誊抄三份，分存三处！"
备用方案是他早就准备好的后手：单据原件由林小燕藏进医院的药品箱，誊抄本分别存在苏联援华队和大队部。安排传下去之后，僵持的形势很快就发生了变化——对方想抽走证据却处处扑空，被打了个措手不及。
相持不下的僵局，终于被打破了。
当天夜里清点这一阶段的战果：虽然又得罪了一批人，但总体上是赢了。众人欢欣鼓舞，他却只是淡淡一笑。
"记住今天的封条是怎么贴上去的。"他对众人说，"但也别忘了，这还远远不是结束。"
真正的硬仗，还在后头。
为了摸清对方的虚实，他决定亲自走一趟。
他换了一身最普通不过的短打，脸上抹了些锅灰，混在扛包的苦力中间，朝着对方势力盘踞的汉口码头货栈一带走去。一路上，他不紧不慢，时而蹲下来看货，时而与脚夫攀谈两句行情，活脱脱一个再寻常不过的跑腿伙计。
码头上人来人往，没有一个人多看他一眼。这正是他要的效果。
转了一整天，他把看到的一切都默默记在了心里：货栈里进出的是什么人，仓库几班岗、几点换哨，哪些库房挂着军管的名头却总在夜里装车，哪些小船专挑天不亮往下游去。
傍晚时分，他在一家临街的茶馆坐下，要了一壶粗茶，慢慢品着，耳朵却竖着，捕捉着邻桌客人谈话中的只言片语。
"听说了吗？码头上最近半夜总有车队过秤，也不知道运的是什么。"
"嘘，小声点。军爷们的货，也是咱们扛包的能议论的？"
"怕什么，又不落字据……"
他端着茶杯，神色不动，心里却把这些话一字不落地记了下来。虽然只是些捕风捉影的闲谈，但结合他白天在货栈看到的情形，很多事情已经能够对上号了。
回去之后，他把这一天的收获整理成册，交给好友和同伴传看。
"差不多了。"他把册子合上，"对方的家底，我们已经摸清了七八成。接下来，就该轮到我们出牌了。"
同伴摩拳擦掌，把袖口一挽："早就等着这一天了！"
好友则谨慎得多："底细虽然摸清了，但对方在城里经营了十几年，人脉盘根错节，越是到最后关头，越要稳住性子。"
他点了点头。这个道理，他比谁都懂。
夜色渐深，军中帅帐的方向隐约有微光闪烁。他握紧了与兵符有关的一切，心中清楚：属于他的权谋之路，才刚刚进入最关键的阶段。
回到宿舍，他没有立刻躺下。今日的每个细节——油料账目上的那个破绽、仓库换哨的时刻表、对方管家进出茶馆的时辰——都被他在脑海里一遍遍过了筛，牢牢记进随身的小本子里。经历了这么多，他早已学会一个道理：越是接近真相，越要保持清醒；越是临近胜利，越不能掉以轻心。窗外，月色如水，洒在他坚毅的侧脸上，也洒在桌上摊开的飞行日志边角。明天，又将是崭新的一天，而他，已经做好了迎接一切挑战的准备。