第13章 真相浮现
经过一番周旋，他终于摸清了对方的底细。
原来这一切的背后，隐藏着一段不为人知的往事。幕后真凶之所以处处针对他，并非单纯的恩怨，而是牵扯到多年前的一桩旧案——一桩被一把大火盖住、却从没真正了结的旧案。
好友把抄来的旧账册和半页残缺的名录摆在他面前："你看这个。当年的事，远比你想象的复杂。"
他一页页翻看着，脸色越来越沉。那些发黄的账页上记载的真相，像一把钝刀，一下一下割在他的心上。他一直以为自己查的只是孤案，如今才发现，他知道的不过是冰山一角。
"这么说，幕后真凶也不过是替人握刀的？"他抬起头，眼中闪过一丝锐利的光。
同伴点了点头："真正握刀的人，藏得比他深得多。这些年，幕后真凶在明处搅浑水，那位戴着面具在暗处收网，坐收渔利。"
"是谁？"
好友和同伴对视了一眼，缓缓说出了一个名字。
听到这个名字的瞬间，他只觉得一道惊雷在脑海中炸响。怎么会是他？怎么可能是他？那位当年手把手教他验尸断案的老仵作，曾经是他最敬重的人啊。
但事实就摆在眼前，由不得他不信。一桩桩，一件件，从走水的义仓到暴毙的证人，所有的线索都指向同一个人。过去的种种疑点，此刻全都串联了起来，连成了一条清晰的线。
"我明白了。"他闭上眼睛，长长地吐出一口气，"为什么每桩案子都断在收尾那天，我全都明白了。"
怪不得这些年，无论他查到哪一步，证人总会赶在画押前暴病。怪不得每次他快要摸到要害的时候，卷宗总会莫名其妙地走水。原来，一直有一双手，在他看不见的地方，一根一根掐断他的线头。
"那你打算怎么办？"好友担忧地问，"那个人……不好对付。"
"不好对付，也得对付。"他睁开眼睛，目光坚定如铁，"名册既然已经到手，那就没有回头路了。"
他走到桌前，铺开一张新裁的纸，把接下来的安排一条条写上去。每一步，都经过深思熟虑；每一环，都留有后手。
写完最后一行，他吹了吹墨，望向窗外。城墙背后已经泛起了鱼肚白，新的一天就要开始了。
而这一次，他不再是那个被人牵着走的人。他要让满城人都看到真相，让躲在面具后面的人，付出代价。
"等着吧。"他轻声说，"这一天，不会太远。"
这天夜里，他做了一个梦。
梦里，他又回到了头一回跟着师父验尸的那间义庄。一切还是老样子，熟悉的药水味，熟悉的叮咛，仿佛这些年的风风雨雨从来没有发生过。他站在原地，看着梦里那个还没出师的自己，心里五味杂陈。
如果能重来一次，他还会在那口薄皮棺材旁边，接过师父递来的第一盏守夜灯吗？
梦醒时分，天还没亮。他躺在床上，睁着眼睛望着黑暗中的房梁，听见远处打更的梆子敲了三下，久久无法平静。
会的。他在心里回答自己。就算重来一百次，他还是会翻开那半册卷宗。因为有些案子，一旦接了，就必须查到底。
他翻身起床，点亮油灯，把昨晚想到的几个关键疑点重新捋了一遍。越想越觉得，自己之前的判断没有错——对方那盘棋看似天衣无缝，实则处处透着刻意。而越是刻意的东西，越容易留下破绽。
里间传来窸窣的响动，同伴披着半截衣裳出来，被灯焰晃了眼，眯着眼睛嘟囔："梆子才敲过三更，你就点灯了？"
"嗯，想到两处对不上的死期。"他头也不抬地说，"你去睡吧，不用管我。"
同伴却没回外间，而是搬了条长凳坐下来，打着哈欠说："反正也睡不着了，陪你待会儿。"
他看了他一眼，没再赶他。有个人陪着，总比一个人扛着强。
窗纸一点点洇出鱼肚白，巷口传来头一遍鸡叫。新的一天，又要从添灯油、对卷宗里开始了。
出发前夜，他把所有参与行动的人都召集到了一起。
屋子里，烛火摇曳，映照着一张张或紧张、或坚定的脸。这些人，有跟他跑过江湖的旧友，也有新近才投奔的仵作和更夫，但此刻，他们的眼神里都写着同样的东西——信任。
"明天的公堂对质，凶险万分。"他环视众人，声音沉稳，"我把丑话说在前头：谁要是怕被报复，现在退出还来得及。我绝不怪罪。"
没有人动。
同伴第一个站出来，把腰牌往桌上一拍，咧嘴一笑："都到公堂门口了，还说这些见外的话。"
"就是。"好友也笑道，"咱们这些人，什么风浪没见过？"
屋里的人你一言我一语地接上了话茬，连门口打盹的老更夫都直起了腰，一屋子烛火人影，热气腾腾。
他看着眼前这些面孔，心中涌起一股暖流。他郑重地向众人点了点头："好！那我们就一起把这桩案子钉死！"
"钉死这桩案，告慰枉死人！"众人轰然应和，声浪震得房梁上的积灰簌簌往下掉。
随后，他把明天公堂上的次序又仔仔细细地讲了一遍，谁的证词先出、名册哪一页先亮、对方反咬时谁来接话，都交代得清清楚楚。众人听得认真，不时有人提问，他一一耐心解答。
散会后，众人各自回去养精蓄锐。他独自站在院里那株老槐树下，抬头望着夜空。
明天，就是公堂上见真章的日子了。
他不紧张，也不畏惧。该核对的证词都已核对了三遍，剩下的，就交给王法吧。
夜色渐深，义仓旧案发生地的方向隐约有灯火闪烁。他把抄好的名册副本往怀里按了按，心中清楚：属于他的查案之路，才刚刚走到最要紧的关口。
他索性不再躺了。把明天公堂上可能被反问的每一处都在心里过了一遍，把要出示的名册页码按次序理好。经历了这么多，他早已学会一个道理：越是接近真相，越要保持清醒；越是临近对质，越不能自乱阵脚。窗外，月色如水，洒在砚台里未干的墨上。明天，又将是崭新的一天，而他，已经做好了迎接一切挑战的准备。