Chapter 32 残党未灭
京城里的谣言，比雪化得还快。
不知从哪一天起，茶楼酒肆里开始流传一个说法：新上任的都察院副都御史，其实是私藏江湖令的祸首。他当年携令进京，为的不是天下公道，而是拿这枚令牌去换一场富贵。
"先生，这谣言传得极快。"好友低声道，"像是有人拿银子在铺路。"
"我知道。"陆沉将一份邸报放在桌上，"谣言的源头，我让人查了。最早是在西市的几家茶楼里，同时有十几个说书人在讲同一个段子。"
"他们背后是谁？"
"段子的词，是从一处王府别苑里递出来的。"
好友神色微变："康王府？"
陆沉没有回答，只道："谣言伤不了我。他们散布这个，是想把我钉在'江湖令'三个字上。等江湖上的人信了，我再说什么，都没人听了。"
"那我们怎么办？"
"以实对虚。"陆沉道，"谣言止于查案。只要我们把真案子办得漂亮，谣言自然会散。"
他话音未落，一名皂衣书吏急匆匆地闯了进来："大人，通州急报——漕帮帮主阮仲衡，昨夜死在了码头货栈里！"
陆沉霍然起身。
阮仲衡是漕帮之主，掌管着南北运河上万名漕丁的饭碗。此人圆滑世故，与官府、江湖都有往来，是京城地面上少有的周全人物。这样的人，说死就死了？
当日下午，他赶到通州。
货栈里还飘着血腥气。阮仲衡仰面倒在账房的地上，胸口插着一柄匕首，双目圆睁，像是至死都不相信眼前的一切。他右手紧握，掌心里攥着一枚青铜令牌。
令牌上刻着一个"令"字，纹路古拙——与陆沉怀中的江湖令残片，一模一样。
"仿品。"陆沉将令牌翻过来，对着光看了一眼，"铜是新铸的，做旧的手法也很粗糙。真正的江湖令，不是这样的。"
"那阮帮主为何会死在这上头？"好友问。
陆沉没有立刻回答。他蹲下身，在阮仲衡的账房里翻了翻。账本的最后一页，写着一行仓促的字迹："令到，命我三日之内，调三千漕丁堵住京郊漕口。吾不敢从，亦不敢违——"
字写到"违"字，笔锋陡然断裂，像是写这行字的人，忽然被人打断了。
"有人用假江湖令给阮仲衡下了一道令。"陆沉缓缓道，"要他截断京城粮道。阮仲衡不想听命，又不敢声张，于是被人灭了口。"
"三千漕丁堵住漕口……"好友脸色发白，"这是要掐断京城的咽喉。"
陆沉点点头。他刚要说话，门外忽然传来一阵甲胄碰撞的声响。一个身着飞鱼服的中年男人大步走进来，身后跟着十余名佩刀校尉。
来人正是新任北镇抚司指挥使彭越。
"陆大人。"彭越拱了拱手，脸上挂着笑，笑意却未达眼底，"漕帮命案，属我北镇抚司缉查之责。陆大人官阶虽高，可这案子，似乎不该您来管。"
"彭指挥使来得正好。"陆沉不卑不亢，"死者掌中这枚令牌，是江湖令的仿品。江湖令一案牵连数万江湖人士，归都察院复查。这案子，我管定了。"
彭越脸上的笑意僵了僵。
"陆大人何必为难在下。"他皮笑肉不笑，"周世安大人已经伏法，江湖令一案早已结案。大人翻旧账，翻得未免太急了些。"
"旧账？"陆沉看着他，"阮仲衡死在昨夜，今晨的尸首还热着。这可不是旧账，是血账。"
两人隔着阮仲衡的尸体对视。货栈外的雪光映在彭越的飞鱼服上，那身刺眼的绯红，像是提前浸了血。
最终，彭越退了一步："既然陆大人执意要查，那咱们就各查各的。谁先查到真凶，案子归谁。如何？"
"好。"
彭越转身离去，飞鱼服的衣摆在雪地上拖出一道长痕。
"先生，"好友低声问，"彭越此人……"
"他是冲着江湖令来的。"陆沉望着彭越远去的背影，"周世安留下的位置，总有人想坐上去。坐上去的人，手里总要攥着点什么。而江湖令，就是最大的那一件。"
当夜，好友循着铜料的来路，摸到了丰台镇外的一处烧砖窑。那里门窗紧闭，灶膛里却还温着。好友破门而入，只见满地都是铸令的模具、坩埚，还有半箱没来得及熔掉的铜锭。
铜锭的侧面，烙着一方小印——"内府"。
内府铜料，专供皇宫大内。
好友刚要伸手去取模具，忽然闻到一股焦糊味。他猛地后退，只听轰的一声，窑顶整个塌了下来，火舌从砖缝里蹿出，转眼将一切烧成了灰烬。
"有人早就盯着这里了。"好友灰头土脸地赶回京城，"他们放火，就是为了不让我拿到证据。"
陆沉沉默了很久。
半晌，他缓缓道："能调动内府铜料的人，能先你一步烧掉窑场的人，都不是江湖上的人。他们藏得很深，深到只在幕后递刀子。"
他低头，看着桌上那枚从阮仲衡手中取回的仿令，忽然道："他们以为烧了窑场，就断了我查下去的线索。可他们忘了——阮仲衡临死前，还留下了一个字。"
"什么字？"
陆沉将账本翻到最后一页，指尖点在那行断笔的字迹上："你看，这行字，是谁逼他写的？"
账本的纸角，残留着半枚朱红色的指印。指印的纹路细密清晰，一看便是养尊处优的手——那绝不是码头上搬货的漕丁的手。
"去查这枚指印的主人。"陆沉道，"查到了，我们离那个躲在幕后递刀子的人，就不远了。"
好友重重点头，转身隐入夜色。
窗外的雪还在下，陆沉望着那枚仿令上模糊的"令"字，低声自语："江湖令碎了，可想要它的人，从来没有少过。"
他知道，这场仗，才刚刚开始。