第33章 学徒上门

网上的风波还没平息，店里却来了一个意想不到的人。 那天午后，店里难得清静。一个二十出头的年轻人站在门口，背着一个洗得发白的帆布包，踌躇了半天，才鼓起勇气走进来。 "请问……林晓月林老板在吗？" 林晓月从后厨探出头："我就是，您吃卤煮？" "我不是来吃卤煮的。"年轻人脸一红，深深鞠了一躬，"我叫周正，是学食品科学与工程的，今年刚毕业。我是……我是来拜师的。" 店里静了一瞬。林建军放下手里的勺子，上下打量着他："拜师？学卤煮？" "嗯！"周正抬起头，眼睛亮晶晶的，"我小时候就住这条胡同，是吃林记的卤煮长大的。那时候我个子矮，够不着柜台，还是林建军叔叔把我抱起来，让我看锅里咕嘟咕嘟冒泡的老汤。后来家里搬走了，可这口味道我一直忘不了。我学食品，就是为了有一天能把这门手艺弄明白，把它传下去。" 林建军手里的勺子顿住了。他盯着周正看了半晌，忽然说："你爸，是不是以前在胡同口修自行车的周师傅？" "对，是我爸！"周正又惊又喜，"林叔叔，您还记得他？" "记得，怎么不记得。"林建军放下勺子，语气缓和了不少，"你爸那人实在，修车从不糊弄人。有一回下了大雪，我车链子断了，他蹲在雪地里给我修了俩钟头，愣是没要钱。你倒是有你爸那股实诚劲儿。" 林晓月看在眼里，心头一动。 林建军却还是摇了摇头："可话又说回来，咱林记的规矩，是传内不传外。你要是老周家的孩子，这口老汤，我不能教。" "爸！"林晓月忍不住开口，"人家大老远来一趟，怎么也得让人坐下喝碗汤再走。" "我不喝汤，我就想学。"周正梗着脖子，"林叔叔，我知道规矩重要。可手艺这东西，是要传的，不是要藏的。要是这世上没人想学，那才是真的传不下去了。" 店里安静下来。林建军张了张嘴，没说出话。 "丫头，你先别插嘴。"一直闭目养神的林德厚睁开眼，把周正叫到跟前，"小伙子，你过来，让爷爷好好看看你。" 周正走过去，规规矩矩地站在老人面前。林德厚端详了他半晌，忽然问："你知道林记的卤煮，讲究在哪吗？" "火候，还有老汤。"周正答得干脆。 "还有一样。"老人竖起一根手指，"心。锅里熬的是肉，心里装的是人。心不正，汤就不正。" 周正愣住了，随即郑重地点了点头："老爷子，我记住了。" 林德厚这才看向孙女，慢慢说道："晓月，手艺是死的，人是活的。你太爷爷那会儿，也收过两个外姓的徒弟，后来都成了行里的好手。只要人正，传谁都是传。" 林晓月心里一热。她想了想，对周正说："周正，我给你三天试用期。明儿凌晨四点，我在这等你。你来得比汤早，我就教你；来得比汤晚，你就回去。" "我一定来！"周正眼睛一亮，又鞠了一躬，欢天喜地地跑了。 晚上，陈小满来找林晓月，带回了另一个消息。 "查出来了。"他把一沓打印的材料放在桌上，"那个测评博主的视频，是云上餐饮出钱拍的。他们收购没谈成，就雇人泼脏水，想把你搞垮了再低价接手。" 林晓月看着那些转账记录和聊天截图，半天没说话。她早该想到的——商场上的对手，明着谈不拢，暗地里就开始下刀子。 "晓月，这事儿你打算怎么办？"陈小满问。 "怎么办？"林晓月把材料收进抽屉，眼神坚定，"刀都架到脖子上了，我总不能装看不见。店里清白不清白，明天让街坊们亲眼看着。" 第二天凌晨三点五十分，林晓月推开店门，看见周正已经蹲在门口，抱着肩膀哈着白气等她。 "你来得比汤早。"她笑了。 "那当然。"周正咧着嘴，跟在她身后进了门，"说了来，就一分不差。" 炉火点起来，老汤在锅里重新翻涌。林晓月一边忙活，一边教周正认香料：八角、桂皮、丁香、砂仁，一味一味地闻，一味一味地记。 "香料的份量，差一星半点，味儿就全变了。"她把一小撮砂仁碾碎，摊在周正手心里，"你闻闻，好的砂仁，香里带着凉气，掺了假的，一闻就是一股土腥味。" 周正把鼻子凑上去，使劲嗅了嗅，又掏出一个小本子，一笔一划记下来。林建军不知什么时候醒了，披着棉袄站在后厨门口，看着这一幕，脸上的表情又复杂又欣慰。 "爸，您也醒了？"林晓月回过头。 "醒了。"林建军叹了口气，"丫头，说句心里话，我刚才在屋里躺着，听你跟他说那些香料，心里不是滋味。你爹我教了你三十七年，也没见你记性这么好过。" "那不一样。"林晓月笑了，"您教我，是怕我砸了林记的招牌。我教他，是想让林记的招牌，再多撑几十年。" 林建军被噎住了，半晌才摆了摆手："得了，说不过你。反正……反正你爷爷点了头，你就好好带吧。" 天光一点点亮起来，胡同里的灯一盏盏熄灭。老汤的香气顺着门缝飘出去，飘满了整条青石板路。早起遛弯的大爷们循着味儿凑到门口，见炉火正旺、汤色正浓，都笑呵呵地说："林记的老汤，又续上了。" 新的一天，从这锅汤开始。