第21章 新土之争
绿意从黑土里钻出来的第三个月，铁壁聚居地的日子，忽然热闹了起来。
头一批种下的麦苗已经长到了膝盖高，在废土那灰蒙蒙的天光下绿得发亮。方圆百里的拾荒者、流民，甚至几支小势力的商队，都循着这片绿色找了过来。有人带着种子来讨教种植的法子，有人扛着半袋暗核来换口粮，还有人干脆在聚居地外围搭起了窝棚，指着那片麦田说："这地，早晚是大家的。"
陆尘蹲在地头，正教几个新来的流民辨认麦苗和杂草，老疤风风火火地跑过来，压低声音："沈将军来了。带了整整一个营的兵。"
陆尘站起身，拍了拍手上的土。铁壁聚居地的军事指挥官，已经有半年没露面了。上一次见面，还是在黑潮来临的那天夜里，沈将军想把他扣下来当"人形探测器"，被老疤和阿沅搅了局。如今他主动上门，陆尘知道，多半是为了眼前这片新土。
会面安排在聚居地的议事厅。沈将军穿着一身洗得发白的旧军装，腰间别着那把从不离身的配枪。他坐在主位上，开门见山："陆尘，这片地，我要了。"
"这不是谁的地。"陆尘在他对面坐下，"是黑土自己长出来的。"
"道理我懂。"沈将军把一叠文件拍在桌上，"可光有道理，喂不饱人。现在聚居地外围，聚集了不下两千流民，都是冲着这片地来的。要是不设卡、不定规矩，用不了三个月，这片麦田就得被抢光、踩光。"
"所以呢？"
"所以，由军队接管。"沈将军说，"按人头分地，按产出收成。地由聚居地统一种，粮由军队统一发。只要人在我的编制里，就饿不着。"
议事厅里安静下来。老疤第一个炸了："收成统一发？合着我们种的地，还得看你们脸色吃饭？"
"总比饿死强。"沈将军连眼皮都没抬。
陆尘没有说话。他看着桌上那叠文件，想起老张在种子库说过的话——"黑土里的能量，是用来养人的，不是用来圈人的。"他缓缓开口："将军，流民不是牲口。你把人圈进编制里，喂饱了肚子，可他们也把自己种地的本事交出去了。等哪一天，你这个编制解散了，他们又该怎么活？"
"等编制解散的那天，"沈将军冷冷道，"再想这个问题。"
"我想现在就想清楚。"陆尘站起身，"我可以让聚居地的人把种植的法子教给所有流民，一片地，一起种，一起收。谁种谁得，谁荒谁饿。规矩可以立，但得立在'地是大家的'上头。"
沈将军看了他很久，忽然站起身，走到门口，丢下一句话："三天后，我再来。到时候，你要是还拿不出一个能让两千人吃饱的法子，就别怪我不讲情面。"
门被重重带上。老疤气得直跺脚："这人，就是个军阀！"
"他不是坏人。"陆尘望着那扇关上的门，"他只是觉得，乱世里，只有攥在手里的东西才算数。"
当晚，陆尘正在灯下翻老张托人捎来的种子清单，阿沅忽然推门进来，脸色发白："陆尘，老张从种子库发来急报。"
"什么急报？"
"生命之树醒来的这几个月，地底的暗核能量一直在往外散。那股能量，把沉睡了三十七年的变异兽群，全引出来了。"阿沅把一张皱巴巴的纸递给他，"老张说，它们正在朝种子库的方向移动。照这个速度，再有十天，就会先踏平咱们聚居地。"
陆尘盯着纸上那行字，手指慢慢收紧。他站起身，走到窗边，望着远处那片黑黢黢的旷野。夜风里，隐约能听见极远处传来几声低沉的、不属于任何野兽的嚎叫。
"师父，那咱们怎么办？"小石头不知什么时候从里屋探出头来，怀里抱着他新磨的石刀，声音有些发紧，"麦子还没收，人就先要跑吗？"
"不跑。"陆尘转过身，"地是好不容易才绿的，谁也别想把它再踏回黑的。"
第二天一早，陆尘把聚居地的几个头人召集到一起，商量迁民和布防的事。有人主张把流民先撤到北边的废楼里躲躲，有人主张干脆把麦田烧了，省得招兽。陆尘一条一条听下来，最后只说了一句："麦田留着。咱们人，也留着。"
他叫老疤去清点聚居地积攒的暗核，又让阿沅带着小石头，沿聚居地外围布下了一圈简易的预警陷阱。忙到傍晚，沈将军的哨兵忽然来报："将军说，北边三十里，有东西在刨土。不是人，是兽。"
陆尘抬头看了看天色。三十里，按兽群的速度，明天夜里就能摸到聚居地跟前。他正盘算着防线怎么布置，忽然听见身后有人开口，声音沙哑而平静："小子，别只盯着地皮看。"
他转过身，一个裹着灰兜帽的身影，不知什么时候站在了议事厅的阴影里。那身影佝偻着，像是被风吹歪的一棵树——正是废土上那个神出鬼没的先知。
"先知？"陆尘皱眉，"您怎么在这儿？"
"我跟着兽群来的。"先知撩起兜帽的一角，露出一双浑浊的眼睛，"你种了三个月的地，大概还没闹明白——这片新土，是怎么来的。"
"生命之树。"
"对，也不对。"先知缓缓道，"生命之树醒着，地下的暗核就在翻身。暗核一翻身，就把那些睡了几十年的东西，全吵醒了。"他看着陆尘，"小子，你要守的，可不止这片麦田。那棵树的根，连着整片大地的命脉。它要是在你眼皮子底下被啃断了，绿回来的这些土，全得再黑回去。"
陆尘心头一沉。他望着先知那张藏在兜帽下的脸，问："那您知道，该怎么守？"
先知没有回答。他转身朝门外走去，佝偻的背影在暮色里一点点模糊，只留下一句话飘在风里："先把你眼前这群人的心，拢到一块儿。人心齐了，地下的根，才不会散。"
陆尘站在门口，望着先知消失的方向，久久没有动。阿沅走过来，低声问："他说的话，能信吗？"
"半信半疑。"陆尘望着远方的天际线，"可他说的有一句，我是信的——要守地，先守人。"
窗外，夜风里又传来那几声低沉的嚎叫，比昨晚更近了一些。陆尘握紧拳头，在心里默数着日子。十天，他要赶在兽群踏平这片新土之前，把这里的人心，拢成一道墙。