Chapter 7 焚心谷
秦羽在炎灵族的帮助下，准备妥当后出发了。
炎灵王派了炎舞作为他的向导。炎舞说焚心谷的地形极其复杂，如果没有当地人带路，秦羽就算到了谷口也找不到第三块玄石碎片的具体位置。
"你为什么帮我？"秦羽在路上问道。
"因为炎灵族需要你的力量。"炎舞说，"三天后的空间裂缝事件，需要你这样的外来者。炎灵族的战斗方式偏于原始，面对那些从异界来的炎魔，我们需要更灵活的战术。"
秦羽点了点头。他理解炎舞的意思。炎灵族虽然强大，但他们不擅长应对来自其他界域的敌人。而他拥有玄石赋予的跨界之力，能够感知和适应不同界域的法则。这正是炎灵族所需要的。
两人骑着沙蜥，在沙漠中行进了三天。
第四天傍晚，他们终于看到了焚心谷。
那是一道横亘在地平线上的巨大裂谷，从远处看去，就像是大地上的一道伤口。裂谷的边缘呈现出暗红色，仿佛是被烈火灼烧过一般。空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，即使隔着老远也能闻到。
"就是这里了。"炎舞勒住沙蜥，"从这里开始，我们只能步行了。沙蜥承受不了焚心谷的高温。"
秦羽跳下沙蜥，感受到一股热浪扑面而来。即使有玄石碎片的保护，他的皮肤也开始感到灼痛。
"你的身体能撑多久？"炎舞问。
"不知道。"秦羽诚实地说，"但我会尽力的。"
两人进入了焚心谷。
谷中的景象比秦羽想象的要壮观得多。两侧的石壁高达数百丈，表面覆盖着一层熔岩状的物质，在昏暗的光线下泛着暗红色的光芒。谷底是一条干涸的河床，河床上布满了龟裂的纹路，每一道裂纹中都流淌着微弱的金色光芒。
"那是地火。"炎舞解释道，"焚心谷下方有一条巨大的地火脉。地火通过石壁上的裂缝渗透上来，形成了这种奇异的景观。"
秦羽伸出手，感受了一下空气中弥漫的热量。他的玄石碎片在微微震动，像是在指引着什么方向。
"碎片在动。"他说。
"跟着它走。"炎舞说，"玄石碎片对第三块碎片有感应。"
两人沿着地火脉的方向前行。走了大约两个时辰，他们来到了一处岔路口。左边的通道更加宽阔，但温度更高；右边的通道较窄，温度相对低一些。
"走右边。"炎舞说，"左边是火凤凰的巢穴。如果你不想被一只上古神兽追杀，最好避开那条路。"
秦羽点了点头，选择了右边的通道。
通道越来越窄，最终只能容一人通过。石壁上开始出现一些奇怪的符号，那些符号不是刻上去的，而是自然形成的——像是某种文字在石壁上留下了永久的烙印。
"这些是什么？"秦羽好奇地问道。
"远古炎灵的符文。"炎舞说，"据说这些符文记载了炎灵族的起源。在远古时代，炎灵族不是生活在沙漠中，而是生活在一座巨大的火山里。后来火山喷发，他们被迫迁移到沙漠，建立了现在的古城。"
秦羽伸手触碰其中一个符文。符文感应到了他的触碰，突然亮了起来，发出了一阵温暖的黄色光芒。
"你怎么了？"炎舞惊讶地看着他。
"这个符文……它在和我说话。"秦羽的声音有些颤抖。
"说什么？"
"它说——'玄石的继承者，欢迎来到焚心谷的入口。'"
炎舞的脸色变了。她从来没有听说过玄石碎片能够与远古符文沟通。这意味着秦羽身上的力量远比她想象的更加深不可测。
"继续走吧。"炎舞压下心中的震惊，"前面就是入口了。"
又走了半个时辰，通道豁然开朗。
秦羽面前出现了一个巨大的洞穴。洞穴的顶部高不见顶，四周的石壁上镶嵌着无数颗红色的宝石，将洞穴照得如同白昼。洞穴的正中央，悬浮着一颗拳头大小的黑色石头——那就是第三块玄石碎片。
秦羽迫不及待地走上前去。
但就在他距离碎片还有十丈远的时候，一个声音从洞穴的深处传来：
"外来者，止步。"
秦羽停下脚步，看到一个身影从黑暗中走了出来。
那是一个身穿红色长袍的青年，面容俊朗，双眼中燃烧着金色的火焰。他的周身环绕着一层炽热的气浪，每一步都在地面上留下焦黑的脚印。
"你是？"秦羽问道。
"我是焚心谷的守护者——炎阳。"青年说，"第三块玄石碎片由我守护了三千年的。你想拿走它，必须先通过我的考验。"
"什么考验？"
炎阳伸出手，掌心向上。一团火焰在他手中凝聚，逐渐变成了一个拳头大小的火球。
"接住这个火球。"他说，"只要你能在不被烧伤的情况下将它带回我这里，我就把碎片给你。"
秦羽看着那个火球，心中涌起了一股不安。这可不是普通的火焰——这是地火，是焚心谷中最炽热的能量。即使是炎灵族的族人，也不敢徒手接住它。
但秦羽没有退缩。
他深吸一口气，走上前去，伸出右手。
就在他的手指触碰到火球的瞬间，一股灼热的气息从火球中涌出，沿着他的手臂蔓延开来。他的皮肤开始发红，肌肉开始痉挛，但他没有松手。
玄石碎片在他怀中发出了强烈的震动。黑色的光芒从他身上涌出，与火球中的火焰形成了鲜明的对比。黑色与金色在空气中碰撞、融合、最终合为一体。
火球在秦羽的手中变成了一颗黑色的宝石——那颗宝石散发着温暖的光芒，不再灼热。
炎阳瞪大了眼睛。
"这……这是玄石的真正力量？"他难以置信地说道，"三千年来，你是第一个能够做到这件事的人。"
秦羽将黑色的宝石递还给炎阳。
"考验通过了吗？"
炎阳接过宝石，深深鞠了一躬。
"通过了。"他说，"请拿走吧。这是属于你的。"
秦羽走向洞穴中央，取出了第三块玄石碎片。
当他将三块碎片放在一起的时候，整个焚心谷都开始震动。石壁上的红色宝石同时亮起，发出了一道耀眼的光芒，直冲天际。
炎舞在谷口感受到了这股震动，脸色大变。
"不好！"她喊道，"第三块碎片被取走了！空间裂缝即将提前开启！"
秦羽将三块碎片收入怀中，朝着谷口狂奔而去。
他知道，属于他的冒险，才刚刚开始。